Με το… δεξί μπήκε στο Προολυμπιακό του Κάουνας η Λιθουανία, η οποία επικράτησε 76-65 της Βενεζουέλας.

Αν και οικοδέσποινα, η ομάδα του Μασκολιούνας δεν ανέβασε ιδιαίτερα τις στροφές της. Ωστόσο, είχε από την αρχή μέχρι το τέλος το προβάδισμα, χωρίς να απειληθεί.

Κορυφαίος ήταν ο Βαλαντσιούνας με 20 πόντους και 11 ριμπάουντ, με τους Καλνιέτις και Σαμπόνις να έχουν από 12 πόντους ο καθένας και τον Γκιεντράιτις να προσθέτει άλλους 10.

Από την ομάδα της Λατινικής Αμερικής ξεχώρισε ο Κουμπιγιάν με 11 πόντους.

Με «όπλο» την άμυνα στο τέλος, η Γερμανία «μπλόκαρε» το Μεξικό και επικράτησε 82-76 στην πρεμιέρα του Προολυμπιακού τουρνουά στο Σπλιτ της Κροατίας.

Πολύ δύσκολα έβαλαν οι Μεξικανοί στα «πάντσερ», έχοντας από νωρίς το προβάδισμα, με το ματς να είναι στην ισοπαλία (71-71) στο 34’. Ωστόσο, από εκείνο το σημείο κι έπειτα, οι Γερμανοί έσφιξαν πολύ αμυντικά και έκαναν ένα 9-0 (80-71) μέχρι τα 40’’ πριν τη λήξη.

Το πρώτο βήμα για τα ημιτελικά του Προολυμπιακού τουρνουά του Κάουνας έκανε η Πολωνία, ξεπερνώντας εύκολα το εμπόδιο της Ανγκόλας με 83-64 στην πρεμιέρα.

Οι Αφρικανοί προέβαλαν αντίσταση μόνο στο πρώτο δεκάλεπτο, με το σύνολο του Μάικ Τέιλορ να παίρνει διψήφια διαφορά στο δεύτερο και να τη διατηρεί μέχρι τη λήξη.

Κορυφαίος για τους Πολωνούς ήταν ο Ματέους Πονίτκα με 22 πόντους, ενώ είχε συμπαραστάτη τον Έι Τζέι Σλότερ με 16.

Από την Ανγκόλα ξεχώρισε ο Γιανίκ Μορέιρα της ΑΕΚ με 27 πόντους και 7 ριμπάουντ.

Έτοιμη για τον πρώτο της αγώνα στο Προολυμπιακό τουρνουά στην Βικτώρια (2:05 πμ) είναι η Εθνική ομάδα μπάσκετ και ο συνεργάτης του Ρικ Πιτίνο, Σωτήρης Μανωλόπουλος, μίλησε για τον πρώτο αντίπαλο του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, τον οικοδεσπότη Καναδά. Μάλιστα, όπως τόνισε ο Έλληνας προπονητής, η ταχύτητα και η κίνηση θα κρίνουν πολλά στο παιχνίδι.

Στη μάχη του Προολυμπιακού Τουρνουά της Βικτώρια ρίχνεται η Εθνική. Η ομάδα του Ρικ Πιτίνο αντιμετωπίζει στις 2:05 τα ξημερώματα της Τετάρτης (ΕΡΤ3) τον οικοδεσπότη Καναδά. Το ελληνικό συγκρότημα συμμετέχει στον όμιλο μαζί με την ομάδα του Νικ Νερς και μια ήττα στην πρεμιέρα δεν θα είναι καταδικαστική, αρκεί να την ακολουθήσει νίκη επί της Κίνας τα ξημερώματα της Παρασκευής (2:05).

Για τις δυσκολίες του αγώνα με τον Καναδά (30/6 στις 02:05) μίλησε ο Ρικ Πιτίνο, ο οποίος εξήγησε πως δεν έχει δει την ομάδα του Νικ Νερς καθώς εκείνη δεν έδωσε φιλικά προετοιμασίας για το προολυμπιακό τουρνουά της Βικτόρια. Ο Αμερικανός τεχνικός αναφέρθηκε στο δύσκολο ταξίδι για την Βικτόρια, παραδέχθηκε πως θέλει να έχει τον Γιάννη Αντετοκούνμπο μαζί του αν η εθνική ομάδα προκριθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες και δήλωσε έτοιμος για κάθε πρόκληση.

Αναλυτικά όσα είπε ο Αμερικανός προπονητής:

Ο Ρικ Πιτίνο μίλησε για τη σύγκριση που γίνεται ανάμεσα σε ποδόσφαιρο και μπάσκετ, στην Ελλάδα και υποστήριξε πως οι οπαδοί θα ερωτευτούν ξανά την Εθνική ομάδα, αν πετύχει.

O προπονητής της Εθνικής ομάδας μιλώντας στην επίσημη ιστοσελίδα της FIBA τόνισε: «Στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες το ποδόσφαιρο έρχεται πρώτο. Όχι στην Ελλάδα. Το μπάσκετ είναι κοντά. Είναι εξαιρετικά σημαντικό στο οικοδόμημα των σπορ.

Έγινε γνωστή η δωδεκάδα των Ιταλών για το Προολυμπιακό τουρνουά (29/6-4/7).

Ο Μέο Σακέτι άφησε εκτός τους Μόμο Ντιούφ και Μικέλε Ρουζίερ.

Στην τελική επιλογή βρίσκονται δύο ΝΒΑer, οι Νικολό Μέλι των Μάβερικς και Νικολό Μανιόν των Ουόριορς, αλλά δεν είναι στην αποστολή ο Ντανίλο Γκαλινάρι που έχει υποχρεώσεις με τους Χοκς στους τελικούς της Ανατολής με αντίπαλο τους Μπακς) και ο Ντάνιελ Χάκετ (πρόσφατα χειρουργήθηκε).

Ο Ρικ Πιτίνο μιλώντας για το επερχόμενο Προολυμπιακό Τουρνουά αναφέρθηκε και στον ερχομό του στην Ελλάδα και στο τι αποκόμισε από την εμπειρία που έζησε στη χώρα μας.

«Θα ήταν υπέροχο για τους παίκτες που παίζουν στην Ελλάδα. Έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που έφτασαν για τελευταία φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Το να είχαμε τον Γιάννη και τον Θανάση θα ήταν σίγουρα μεγάλη υπόθεση για εμάς, αλλά αυτό αφορά τους παίκτες περισσότερο από ό,τι εμένα» ανέφερε αρχικά ο Ρικ Πιτίνο μιλώντας στο Associated Press.

«Δεν θεωρώ θαύμα αυτό που ήρθαμε να διεκδικήσουμε εδώ, δεν επέλεξα γι’ αυτό να δείξω τη συγκεκριμένη ταινία. Το νόημα είναι πόσο μεγάλα πράγματα μπορούν να έρθουν όταν υπάρχει ομοψυχία. Στη συγκεκριμένη περίπτωση οι περισσότεροι παίκτες ήταν μισητοί αντίπαλοι από τα πανεπιστήμιά τους. Τάχθηκαν, όμως, στον κοινό σκοπό και τα κατάφεραν».

Στην Βικτώρια βρίσκεται από τα ξημερώματα η αποστολή της Εθνικής μπάσκετ, η οποία θα διεκδικήσει την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.

Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έχει μπροστά του δύσκολα παιχνίδια με τον οικοδεσπότη Καναδά (30/6, 2:05) και την Κίνα (2/7, 2:05), όπου θα προσπαθήσει να περάσει στην επόμενη φάση του Προολυμπιακού Τουρνουά.

Το κλίμα στις τάξεις της «γαλανόλευκης» είναι πολύ καλό, ενώ άπαντες από την ομάδα υποβλήθηκαν στο απαραίτητο μοριακό τεστ και απομονώθηκαν μέχρι να βγουν τα αποτελέσματα.

Η ενημέρωση της ΕΟΚ

Ο Ρικ Πιτίνο χαρακτήρισε ως τη μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας του το να κοουτσάρει την Εθνική, ενώ δήλωσε πως δεν μπορεί κανείς να καταλάβει τι σημαίνει για εκείνον η Ελλάδα.

Χωρίς το μεγάλο της αστέρι, Ντένις Σρέντερ, θα αγωνιστεί η εθνική Γερμανίας στο Προολυμπιακό τουρνουά του Σπλιτ.

Ο γκαρντ τον Λος Άντελες Λέικερς ενημέρωσε πως δεν θα μπορέσει να ενισχύσει τις προσπάθειες των συμπαικτών του για πρόκριση στο Τόκιο: «Λυπάμαι που η ομάδα θα αγωνιστεί χωρίς εμένα στο Σπλιτ και δεν μπορώ να τους υποστηρίξω. Είμαι πεπεισμένος ότι τα παιδιά θα κάνουν την δουλειά τους και ανυπομονώ ήδη για το Ευρωμπάσκετ 2022 στη Γερμανία».

Στον Καναδά βρίσκεται από το βράδυ της Παρασκευής η εθνική μας ομάδα, η οποία πλέον έχει μπει για τα καλά σε ρυθμούς Προολυμπιακού τουρνουά, το οποίο θα αρχίσει στις 29 Ιουλίου.

Η αποστολή της Εθνικής πήγε στο Βανκούβερ μέσω Άμστερνταμ και στη συνέχεια πήρε πλοίο για να φτάσει στον τελικό της προορισμό.

Την πρόθεση του Γιάννη Αντετοκούνμπο  να ενταχθεί στην εθνική ομάδα μπάσκετ της Ελλάδας, στην περίπτωση που προκριθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, γνωστοποίησε ο μάνατζέρ του.  

Ο Γιώργος Πάνου, απαντώντας σε σχετική ερώτηση της εκπομπής «Συνδέσεις» της ΕΡΤ, δήλωσε «ο στόχος είναι να είναι εκεί. Πάντα να είναι όταν μπορεί, είναι υγιής και διαθέσιμος».  

Ο κ. Πάνου αναφέρθηκε και στη μεγαλειώδη πορεία του κορυφαίου Έλληνα μπασκεμπολίστα στο ΝΒΑ και στους Μπακς  

Παρά τα προβλήματα και τις απουσίες, ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης θέλει να αισιοδοξεί για την προσπάθεια της Εθνικής ομάδας στο Προολυμπιακό Τουρνουά. Μιλώντας στην ιστοσελίδα της ΕΟΚ ο γκαρντ του Ολυμπιακού υπόσχεται πως όλοι οι διεθνείς θα παλέψουν στη Βικτώρια για να κερδίσουν το εισιτήριο για το Τόκιο.

-Τελείωσε μια προετοιμασία με πολλές ιδιαιτερότητες, περισσότερες από τις συνηθισμένες των Προολυμπιακών που είναι εξπρές, σε τι κατάσταση βρίσκεται η ομάδα;

Για τη Βικτώρια του Καναδά αναχώρησε τα ξημερώματα, λίγο πριν τις 6:00 πμ., η αποστολή της Εθνικής ομάδας εν όψει της συμμετοχής στο Προολυμπιακό Τουρνουά.

Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός της εθνικής Σερβίας, Ιγκόρ Κοκόσκοφ, ενημερώθηκε πως δεν μπορεί να υπολογίζει στους Βλάντιμιρ Λούτσιτς και Μάρκο Γκούντουριτς, στην προσπάθεια για πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.

Ο φόργουορντ της Μπάγερν Μονάχου και ο περιφερειακός της Φενερμπαχτσέ αντιμετωπίζουν προβλήματα τραυματισμών και αυτός ήταν ο λόγος που δεν είχαν συμπεριληφθεί στην αποστολή της Σερβίας που συμμετείχε στο 30ο Τουρνουά «Ακρόπολις» στο ΟΑΚΑ την περασμένη εβδομάδα.

Η Εθνική ομάδα έχει μπροστά της την υπέρτατη πρόκληση στη Βικτόρια, εκεί που καλείται να διεκδικήσει την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, ξεπερνώντας προβλήματα, απουσίες και... αναποδιές που προέκυψαν κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας.

Ο Ρικ Πιτίνο μίλησε κατά τη διάρκεια της επίσκεψης των χορηγών της Εθνικής στο ΟΑΚΑ και αναφέρθηκε στην περιπέτεια του Προολυμπιακού, τονίζοντας: «Κοιμάμαι ήσυχος, γιατί όλοι οι παίκτες δίνουν το 100%. Έχω εμπιστοσύνη στα παιδιά και θα είμαστε έτοιμοι. Έχουμε πολλά νέα παιδιά. Ο Σλούκας και ο Καλάθης θα είναι οι ηγέτες μας και θα μας οδηγήσουν στη γη της επαγγελίας».