«Όλοι είναι καλά και έτοιμοι. Έχουν προπονηθεί καλά. Ο Φρένκι ντε Γιονγκ είναι ο νέος αρχηγός. Ο Ντένζελ (Ντάμφρις) είναι ο υπαρχηγός, και ακολουθεί ο Κόντι (Γκάκπο)».

Με αυτά τα λόγια ο Τσάβι Ερνάντες ξεκίνησε να μιλάει στους δημοσιογράφους, σήμερα (12/11), στη συνέντευξη Τύπου ενόψει της αυριανής αναμέτρησης με την Ελλάδα (13/11-21:45) για το Nations League.

Δίπλα του ήταν -εκπροσωπώντας τους παίκτες-ο Ράιντερς. Συνήθως, αυτό σημαίνει ότι θα αγωνιστεί και εναντίον της Ελλάδας.
«Δεν το ξέρει ακόμα.  Ούτε εγώ το ξέρω ακόμα· έχω ακόμα κάποιες αποφάσεις να πάρω», είπε ο Τσάβι, ο οποίος  εξήγησε γιατί ο Ντε Γιονγκ αποτελεί καλή επιλογή για αρχηγός της εθνικής Ολλανδίας:
«Καταρχάς, η προσωπικότητά του. Ζητάει την μπάλα. Θέλει να βελτιώνεται κάθε μέρα και να αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της ομάδας. Και, φυσικά, υπάρχουν και τα αγωνιστικά του χαρακτηριστικά , τον θεωρώ έναν από τους καλύτερους μέσους στον κόσμο. Για μένα, ως προπονητή, αυτοί είναι πολύ σημαντικοί παράγοντες. Πάνω απ’ όλα, είναι εξαιρετικά νέα το ότι ο Φρένκι επέστρεψε στην αγωνιστική δράση»».

Όσον αφορά τη συνεργασία του με τον Φρένκι ντε Γιονγκ, ο Τσάβι δήλωσε: «Έχει διαφορετικό προφίλ σε σχέση με τους Φαν Ντάικ, Ντάμφρις ή Χάκπο. Είμαι ικανοποιημένος από όλους τους παίκτες μου και χαίρομαι που ο Φρένκι επέστρεψε. Όσο για το τι είδους αρχηγός ήμουν εγώ ο ίδιος; Ένας συνδυασμός του Φαν Ντάικ και του Ντε Γιονγκ. Μου αρέσει να μιλάω στους παίκτες, θέλω να διασφαλίζω ότι όλοι είναι ευχαριστημένοι».

Μιλώντας για τον αυριανό αγώνα τόνισε: «Είναι καθοριστικός, καθώς Ολλανδία και Ελλάδα ισοβαθμούν στην κορυφή του ομίλου . Στον αγώνα Ελλάδα η ομάδα δεν έδειξε το απαιτούμενο θάρρος στο πρώτο ημίχρονο, και αυτό θέλουμε να αλλάξει ριζικά στο Άμστερνταμ».

Στη συνέχεια απάντησε-σε σχετική ερώτηση- εάν ο Γιούριεν Τίμπερ ακόμα μια επιλογή για να καλύψει το κενό του Φαν Ντάικ:
«Σίγουρα, είναι ένας εξαιρετικός παίκτης πολλαπλών ρόλων. Μπορεί να αγωνιστεί ως κεντρικός αμυντικός, ως πλάγιος αμυντικός, ή ακόμα και στη μεσαία γραμμή».
Τι θα λείψει από την ολλανδική ομάδα λόγω της απουσίας του Φαν Ντάικ;
«Είναι δυνατός ηγέτης και έχει επιβλητική παρουσία. Είναι παίκτης κορυφαίου επιπέδου. Ωστόσο, η απουσία του αύριο δεν αποτελεί δικαιολογία», τόνισε ο Τσάβι, ενώ ανέφερε ότι όλοι οι παίκτες είναι σε κατάσταση που τους επιτρέπει να αγωνιστούν αύριο (13/11) εναντίον της Ελλάδας.

Μετά την αποχώρηση του Φαν Ντάικ, ο Σεπ φαν ντεν Μπεργκ κλήθηκε από τον Τσάβι. «Είναι εξαιρετικός παίκτης, και πολύ καλός στο ψηλό παιχνίδι», τόνισε ο Τσάβι γεγονός που τον καθιστά μια ιδανική επιλογή, σε περίπτωση που η ολλανδική ομάδα βρεθεί υπό πίεση.

Ωστόσο, η προτίμηση του Ισπανού προπονητή είναι να  αντιμετωπίσει  την Ελλάδα παίζοντας το ίδιο ποδόσφαιρο που η ομάδα του παρουσίασε στον εκτός έδρας αγώνα. «Αντιδράσαμε πολύ καλά στο δεύτερο ημίχρονο στην Ελλάδα. Αύριο, θα είναι και πάλι σημαντικό για εμάς να εξουδετερώσουμε αυτές τις στιγμές μετάβασης», δήλωσε.

Για να κάνει τη διαφορά, ο Τσάβι φαίνεται να ποντάρει στον Ντόνιελ Μάλεν. «Προπονείται πολύ καλά και βρίσκεται σε εξαιρετικό ρυθμό», λέει ο Τσάβι. «Θέλει να δείξει τις δυνατότητές του. Πρέπει να εκμεταλλευτούμε την εξαιρετική του φόρμα. Διαθέτει τόσα πολλά χαρίσματα· είναι επίσης πολύ καλός σε κλειστούς χώρους».

 Ράιντερς: «Υπάρχει μεγάλος ανταγωνισμός»
Ο Ράιντερς, αναφέρθηκε στο μεγάλο ανταγωνισμό που υπάρχει στη μεσία γραμμή της  εθνικής Ολλανδίας: «Υπάρχει   πάντα μεγάλος ανταγωνισμός για τις θέσεις στη μεσαία γραμμή της εθνικής Ολλανδίας. Έτσι συνέβαινε πάντα και νομίζω ότι αυτό είναι καλό».
Η επίσκεψη της ομάδας στο Κέντρο Παιδιατρικής Ογκολογίας «Πριγκίπισσα Μαξίμα» (Princess Máxima Center) άφησε βαθιά εντύπωση στους διεθνείς παίκτες, αναφέρει ο Ράιντερς. «Είναι τόσο επώδυνο να το βλέπεις – είναι τόσο μικρά παιδιά· δεν θα έπρεπε να βρίσκονται σε μια τέτοια κατάσταση. Ραγίζει η καρδιά σου, αλλά χαιρόμαστε που καταφέραμε να φέρουμε ένα χαμόγελο στα πρόσωπά τους».
Ο Ρέιντερς, ο οποίος μετακινήθηκε το καλοκαίρι από τη Μάντσεστερ Σίτι στην Αλ Καντισίγια, αναφέρθηκε επίσης στην κατάσταση στη Σαουδική Αραβία, όπου το κλίμα είναι ασταθές το τελευταίο διάστημα, λόγω των επιθέσεων με drones και πυραύλους από τους Χούθι της Υεμένης, καθώς και εξαιτίας της ευρύτερης έντασης στη Μέση Ανατολή.
«Εκεί που μένω, επικρατεί στην πραγματικότητα αρκετή ηρεμία. Η ομάδα μάς κρατά καλά ενημερωμένους για την περίπτωση που συμβεί κάτι, αλλά ευτυχώς, μέχρι στιγμής, δεν έχει προκύψει κάποιο ζήτημα. Η οικογένειά μου είχε παραμείνει στην Ολλανδία μετά την τελευταία διακοπή για τις εθνικές ομάδες. Δεν είναι ότι τους έστειλα πίσω ή ότι τους κράτησα εσκεμμένα εδώ λόγω της κατάστασης· υπήρχαν άλλοι λόγοι γι’ αυτό».
Όσον αφορά το επίπεδο του πρωταθλήματος της Σαουδικής Αραβίας, είπε: «Μπορείτε να το διαπιστώσετε και εδώ, στην Ολλανδία. Κρίνετε μόνοι σας, παρακολουθώντας τους αγώνες – νομίζω ότι αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος. Το πρωτάθλημα πλέον μεταδίδεται και στην Ολλανδία, οπότε ο κόσμος μπορεί να δει μόνος του και να σχηματίσει τη δική του άποψη. Νομίζω ότι αυτή είναι η καλύτερη προσέγγιση. Όπως έχω ξαναπεί, βέβαια, η Premier League αποτελεί το κορυφαίο επίπεδο. Μετά από αυτήν, κατά τη γνώμη μου, έρχεται η Ιταλία και στη συνέχεια η Σαουδική Αραβία. Αλλά, επαναλαμβάνω, είναι προτιμότερο να κρίνει ο καθένας μόνος του. Δείτε, λοιπόν, κάποιον αγώνα μου στη Σαουδική Αραβία και απολαύστε τον.
Έχω ως πρόκληση την κατάκτηση τίτλων εκεί και πιστεύω ότι μπορώ σίγουρα να συνεχίσω να εξελίσσομαι και στη Σαουδική Αραβία. Μέχρι στιγμής όλα πηγαίνουν πολύ καλά, αν και πάντα υποστήριζα ότι η Σαουδική Αραβία δεν αποτελεί τον τελικό μου προορισμό. Στόχος μου παραμένει, τελικά, η επιστροφή στην Ευρώπη».