Μπροστά σε μια μεγάλη πρόκληση βρίσκεται η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου των ανδρών που ρίχνεται τις επόμενες ημέρες στη «μάχη» του Nations League. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα μετέχει -για πρώτη φορά στην ιστορία του- στη μεγάλη κατηγορία της διοργάνωσης και καλείται να δοκιμάσει τις δυνάμεις του κόντρα σε ομάδες από το «πάνω ράφι» του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, με στόχο την παραμονή στη League A και στην επόμενη διοργάνωση, όπως αυτός τέθηκε από τον ομοσπονδιακό τεχνικό, Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Όμως, το έργο της «γαλανόλευκης» μόνο εύκολο δεν θα είναι, καθώς θα αντιμετωπίσει στο πλαίσιο του 2ου ομίλου της Α΄ κατηγορίας τρεις ομάδες που βρίσκονται ψηλότερα στην παγκόσμια κατάταξη της FIFA. Σύμφωνα με την τελευταία «έκδοση» του ranking που ανακοινώθηκε στις 20 Ιουλίου, η Σερβία είναι 40ή, η Γερμανία είναι 12η και η Ολλανδία 9η στον κόσμο, ενώ η ελληνική ομάδα βρίσκεται στο Νο 46 της παγκόσμιας κατάταξης. Πάντως, ο Γιοβάνοβιτς έχει στη διάθεσή του ένα ρόστερ με παίκτες όπως οι Χρήστος Τζόλης και Κωνσταντίνος Καρέτσας, οι οποίοι αγωνίζονται σε κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα και διαθέτουν το ταλέντο και τις… παραστάσεις για να σταθούν στο ύψος των περιστάσεων.

Η εθνική ομάδα θα δώσει τέσσερα πολύ δύσκολα παιχνίδια μέσα σε διάστημα 11 ημερών, στα οποία καλείται να πάρει θετικά αποτελέσματα, εάν θέλει να διεκδικήσει την παραμονή της στη League A του Nations League. Η ελληνική ομάδα αρχίζει το βράδυ της Πέμπτης 24 Σεπτεμβρίου (21:45) στο Βελιγράδι τις υποχρεώσεις της στον 2ο όμιλο, αντιμετωπίζοντας τη Σερβία στο «Ράικο Μίτιτς», ενώ τρεις ημέρες μετά (27/9, 21:45) θα αναμετρηθεί με τη Γερμανία του Γιούργκεν Κλοπ στην “WWK Arena” του Άουγκσμπουργκ. Ακολούθως η «γαλανόλευκη» θα δώσει δύο σερί ματς στο γήπεδο της Τούμπας, όπου θα υποδεχθεί την Ολλανδία του Τσάβι Ερνάντεθ (1/10, 21:45) και εν συνεχεία εκ νέου τη Γερμανία (4/10, 21:45).

Υπενθυμίζεται ότι η UEFA έχει εγκρίνει προσαρμογές στο σύστημα ανόδου και υποβιβασμού του Nations League 2026-27, προκειμένου να διασφαλιστεί η ομαλή μετάβαση στο νέο σύστημα διεξαγωγής, κατά το οποίο η «έκδοση» 2028-29 θα αποτελείται από τρεις λίγκες αντί για τέσσερις. Έτσι, σε ό,τι αφορά τη League A, η οποία ενδιαφέρει την εθνική Ελλάδας, οι πρώτες δύο ομάδες κάθε ομίλου προκρίνονται στα προημιτελικά, ενώ οι δύο καλύτεροι τρίτοι των ομίλων παραμένουν στην πρώτη κατηγορία. Οι δύο ομάδες με τη χαμηλότερη κατάταξη μεταξύ των τρίτων και οι δύο καλύτεροι τέταρτοι της League A θα παίξουν στα πλέι οφ ανόδου/υποβιβασμού κόντρα στους τέσσερις δεύτερους από τη League B, ενώ οι δύο ομάδες με τη χαμηλότερη κατάταξη μεταξύ των τέταρτων των ομίλων υποβιβάζονται στη League B.

Το πρόγραμμα των πρώτων δύο αγωνιστικών του Nations League για την περίοδο 2026/27 (οι αγώνες αρχίζουν στις 21:45 εκτός αν αναφέρεται διαφορετικά) έχει ως εξής:

LEAGUE A
========
1ος ΟΜΙΛΟΣ
----------
1η αγωνιστική - 25 Σεπτεμβρίου
Ιταλία-Βέλγιο
Τουρκία-Γαλλία

2η αγωνιστική – 28 Σεπτεμβρίου
Βέλγιο-Γαλλία
Τουρκία-Ιταλία

2ος ΟΜΙΛΟΣ
———-
1η αγωνιστική – 24 Σεπτεμβρίου
Ολλανδία-Γερμανία
Σερβία-ΕΛΛΑΔΑ

2η αγωνιστική – 27 Σεπτεμβρίου
Σερβία-Ολλανδία (19:00)
Γερμανία-ΕΛΛΑΔΑ

3ος ΟΜΙΛΟΣ
———-
1η αγωνιστική – 26 Σεπτεμβρίου
Αγγλία-Ισπανία
Τσεχία-Κροατία

2η αγωνιστική – 29 Σεπτεμβρίου
Ισπανία-Κροατία
Τσεχία-Αγγλία

4ος ΟΜΙΛΟΣ
———-
1η αγωνιστική – 24 Σεπτεμβρίου
Πορτογαλία-Ουαλία
Νορβηγία-Δανία

2η αγωνιστική – 27 Σεπτεμβρίου
Δανία-Ουαλία (19:00)
Νορβηγία-Πορτογαλία

LEAGUE B
========
1ος ΟΜΙΛΟΣ
———-
1η αγωνιστική – 26 Σεπτεμβρίου
Σλοβενία-Σκωτία (16:00)
Βόρεια Μακεδονία-Ελβετία

2η αγωνιστική – 29 Σεπτεμβρίου
Σλοβενία-Βόρεια Μακεδονία
Σκωτία-Ελβετία

2ος ΟΜΙΛΟΣ
———-
1η αγωνιστική – 25 Σεπτεμβρίου
Γεωργία-Βόρεια Ιρλανδία (19:00)
Ουγγαρία-Ουκρανία

2η αγωνιστική – 28 Σεπτεμβρίου
Γεωργία-Ουκρανία (19:00)
Βόρεια Ιρλανδία-Ουγγαρία

3ος ΟΜΙΛΟΣ
———-
1η αγωνιστική – 24 Σεπτεμβρίου
Αυστρία-Ισραήλ
Κόσοβο-Ιρλανδία

2η αγωνιστική – 27 Σεπτεμβρίου
Αυστρία-Κόσοβο (19:00)
Ισραήλ-Ιρλανδία

4ος ΟΜΙΛΟΣ
———-
1η αγωνιστική – 25 Σεπτεμβρίου
Πολωνία-Βοσνία/Ερζεγοβίνη
Σουηδία-Ρουμανία

2η αγωνιστική – 28 Σεπτεμβρίου
Ρουμανία-Βοσνία/Ερζεγοβίνη
Σουηδία-Πολωνία

LEAGUE C
========
1ος ΟΜΙΛΟΣ
———-
1η αγωνιστική – 26 Σεπτεμβρίου
Σαν Μαρίνο-Φινλανδία (19:00)
Αλβανία-Λευκορωσία

2η αγωνιστική – 29 Σεπτεμβρίου
Φινλανδία-Λευκορωσία (19:00)
Σαν Μαρίνο-Αλβανία

2ος ΟΜΙΛΟΣ
———
1η αγωνιστική – 25 Σεπτεμβρίου
Αρμενία-Λετονία (19:00)
Μαυροβούνιο-Κύπρος

2η αγωνιστική – 28 Σεπτεμβρίου
Αρμενία-Μαυροβούνιο (19:00)
Λετονία-Κύπρος (19:00)

3ος ΟΜΙΛΟΣ
———-
1η αγωνιστική – 26 Σεπτεμβρίου
Νησιά Φαρόε-Καζακστάν (19:00)
Σλοβακία-Μολδαβία

2η αγωνιστική – 29 Σεπτεμβρίου
Μολδαβία-Νησιά Φαρόε (19:00)
Σλοβακία-Καζακστάν

4ος ΟΜΙΛΟΣ
———-
1η αγωνιστική – 26 Σεπτεμβρίου
Ισλανδία-Εσθονία (19:00)
Βουλγαρία-Λουξεμβούργο (19:00)

2η αγωνιστική – 29 Σεπτεμβρίου
Βουλγαρία-Εσθονία
Λουξεμβούργο-Ισλανδία

LEAGUE D
========
1ος ΟΜΙΛΟΣ
———-
1η αγωνιστική – 24 Σεπτεμβρίου
Ανδόρα-Μάλτα (19:00)

2η αγωνιστική – 27 Σεπτεμβρίου
Γιβραλτάρ-Ανδόρα (19:00)

2ος ΟΜΙΛΟΣ
———-
1η αγωνιστική – 24 Σεπτεμβρίου
Λιχτενστάιν-Λιθουανία

2η αγωνιστική – 27 Σεπτεμβρίου
Λιθουανία-Αζερμπαϊτζάν (16:00)