Η Ισπανία εξασφάλισε την πρόκριση στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, επικρατώντας με 2-1 του Βελγίου στο Λος Άντζελες.

Η ομάδα του Λουίς ντε λα Φουέντε συνάντησε μεγάλη αντίσταση από τους «Κόκκινους Διαβόλους», όμως ο Μικέλ Μερίνο με γκολ στο 88ο λεπτό υπέγραψε τη νίκη και το εισιτήριο για την τετράδα.

Από τα πρώτα λεπτά η Ισπανία είχε την κατοχή της μπάλας, με τους Βέλγους να δίνουν έμφαση στην αμυντική τους λειτουργία και να αναζητούν τις ευκαιρίες τους στην κόντρα.

Η «Ρόχα» δημιούργησε κάποιες τελικές προσπάθειες, όμως οι περισσότερες σταματούσαν πάνω στην καλά οργανωμένη άμυνα του Βελγίου.

Η πρώτη μεγάλη στιγμή για την ομάδα του Ντε λα Φουέντε ήρθε στο 21ο λεπτό, όταν ο Λαμίν Γιαμάλ επιχείρησε δυνατό πλασέ έξω από την περιοχή, με την μπάλα να περνάει ελάχιστα άουτ από την εστία του Τιμπό Κουρτουά.

Η υπεροχή της Ισπανίας απέδωσε καρπούς στο 30′. Ο Γιαμάλ συνεργάστηκε άψογα με τον Πέδρο Πόρο από τα δεξιά, ο μπακ της Τότεναμ γύρισε την μπάλα στον Ντάνι Όλμο, το σουτ του οποίου απέκρουσε ο Κουρτουά. Ωστόσο, ο Φαμπιάν Ρουίθ ακολούθησε τη φάση και από κοντά έκανε το 1-0.

Οι Ίβηρες συνέχισαν να ελέγχουν τον ρυθμό της αναμέτρησης, με τον Γιαμάλ να αποτελεί μόνιμη πηγή κινδύνου, έχοντας ακόμη δύο καλές στιγμές στο 35′ και στο 40′. Παρ’ όλα αυτά, λίγο πριν από την ανάπαυλα, το Βέλγιο έφερε το παιχνίδι στα ίσα.

Στο 41ο λεπτό, ο Μαξίμ Ντε Κάιπερ έκανε τη σέντρα από τα αριστερά και ο Ντε Κετελάρε πήρε την κεφαλιά μπροστά από τον Κουμπαρσί, νικώντας τον Ουνάι Σιμόν για το 1-1.

Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με ακόμη μεγαλύτερο ρυθμό και ευκαιρίες και για τις δύο ομάδες.

Στο 55′ ο Ντε Κάιπερ απείλησε με δυνατό σουτ από πλάγια θέση, στέλνοντας την μπάλα στην εξωτερική πλευρά των διχτύων, ενώ στο 61′ ο Γιαμάλ απάντησε με δική του προσπάθεια, πριν ο Ντε Μπρόινε δοκιμάσει και εκείνος τα αντανακλαστικά του Σιμόν.

Ένα λεπτό αργότερα, ο Γιαμάλ βρήκε τον Μικέλ Ογιαρθάμπαλ, όμως ο Κουρτουά απέκρουσε το σουτ του επιθετικού της Ρεάλ Σοσιεδάδ σε κόρνερ.

Το Βέλγιο διατήρησε συμπαγή την αμυντική του διάταξη, ενώ στο 71′ έχασε τον Κουρτουά λόγω τραυματισμού, με τον Λάμενς να περνά στη θέση του.

Η λύση για την Ισπανία ήρθε στο 88ο λεπτό.

Ο Κουμπαρσί επιχείρησε το σουτ έξω από την περιοχή, ο Λάμενς δεν κατάφερε να συγκρατήσει την μπάλα και ο Μικέλ Μερίνο εκμεταλλεύτηκε το λάθος, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα για το τελικό 2-1 και τη μεγάλη πρόκριση στα ημιτελικά.

Ισπανία: Σιμόν, Κουκουρέγια, Κουμπαρσί, Λαπόρτ, Πόρο, Φαμπιάν Ρουίθ (55′ Φεράν Τόρες), Ρόδρι, Μπαένα (55′ Πέδρι), Γιαμάλ, Όλμο (86′ Μερίνο), Ογιαρθάμπαλ (79′ Νίκο Γουίλιαμς).

Βέλγιο: Κουρτουά (71′ Λάμενς), Μέχελε, Ενγκόι, Καστάν, Ντε Κάιπερ (60′ Λουκάκου), Ντε Μπρόινε (86′ Σαλεμάκερς), Ράσκιν, Βίτσελ, Τροσάρ (60′ Φανάκεν), Ντοκού, Ντε Κετελάρε.