Έτσι κι αλλιώς ήταν γνωστό ότι  τις περισσότερες… θέσεις στ΄ αστέρια του Champions League καταλαμβάνουν ευρωπαϊκά μεγαθήρια. Ένα από αυτά και η Μάντσεστερ Σίτι, πρωταθλήτρια Ευρώπης το 2023, κορυφαία ομάδα στην Premier League την τελευταία δεκαετία, θα βρεθεί στο δρόμο της ΑΕΚ, απόψε στο «Etihad» (22:00). Στην πρώτη αναμέτρηση μεταξύ των δύο ομάδων. Αυτά είναι, όπως τα καταγράφει η UEFA, τα κύρια στοιχεία που την χαρακτηρίζουν:

* Η Μάντσεστερ Σίτι παραμένει αήττητη στα τέσσερα παιχνίδια της εναντίον ελληνικών ομάδων (3 νίκες, 1 ισοπαλία), διατηρώντας ανέπαφη την εστία της σε όλα αυτά. Νίκησε τον Άρη στη φάση των «32» του UEFA Europa League τη σεζόν 2010/11 (0-0 εκτός, 3-0 εντός) και τον Ολυμπιακό στη φάση των ομίλων του Champions League τη σεζόν 2020/21 (3-0 εντός, 1-0 εκτός).

* Η ΑΕΚ έχει ηττηθεί στα επτά από τα οκτώ τελευταία παιχνίδια της απέναντι σε αγγλικούς συλλόγους (μετρώντας 1 νίκη), συμπεριλαμβανομένου του πιο πρόσφατου: ήττα με 0-1 εντός έδρας από την Μπράιτον στη φάση των ομίλων του Europa League τη σεζόν 2023/24.

* Η νίκη με 3-2 επί της Μπράιτον στην έδρα της, στο αντίστοιχο παιχνίδι πριν από τρεις σεζόν, είχε βάλει τέλος σε ένα σερί τεσσάρων ηττών της ΑΕΚ στην Αγγλία. Ο συνολικός απολογισμός της εκεί είναι 2 νίκες και 5 ήττες, έχοντας δεχθεί 21 γκολ σε αυτά τα επτά παιχνίδια.

* Αυτή είναι η 16η συνεχόμενη σεζόν της Μάντσεστερ Σίτι στο Champions League, το μεγαλύτερο τρέχον σερί για αγγλική ομάδα. Έχει συμμετάσχει σε κάθε διοργάνωση από τη σεζόν 2011/12 και έχει φτάσει στη φάση των νοκ-άουτ και στις 12 τελευταίες περιπτώσεις.

* Αφού τερμάτισε όγδοη στη League phase την περασμένη σεζόν (5 νίκες, 1 ισοπαλία, 2 ήττες), η Μάντσεστερ Σίτι αποκλείστηκε από τη Ρεάλ Μαδρίτης στη φάση των «16» (0-3 εκτός, 1-2 εντός) – ήταν η τρίτη συνεχόμενη σεζόν που αποκλείστηκε από τη συγκεκριμένη ισπανική ομάδα.

* Η ΑΕΚ συμμετέχει στo Champions League για έκτη φορά και πρώτη μετά τη σεζόν 2018/19, όταν τερμάτισε τέταρτη στον όμιλό της -πίσω από την Μπάγερν Μονάχου, τον Άγιαξ και την Μπενφίκα- έχοντας ηττηθεί και στα έξι παιχνίδια.

* Η ΑΕΚ έφτασε στα προημιτελικά του Conference League τη σεζόν 2025/26, όπου αποκλείστηκε με συνολικό σκορ 3-4 από τη Ράγιο Βαγιεκάνο, η οποία στη συνέχεια έφτασε μέχρι τον τελικό της διοργάνωσης.

* Η ήττα με 2-4 από την Παρί Σεν Ζερμέν στη 2η αγωνιστική ήταν η δεύτερη συνεχόμενη εντός έδρας ήττα της Σίτι στο Champions League, μετά το 1-2 από τη Ρεάλ Μαδρίτης στη φάση των «16», τον Μάρτιο.

* Η ήττα από την Παρί Σεν Ζερμέν ήταν μόλις η δεύτερη για τη Μάντσεστερ Σίτι στα τελευταία 26 εντός έδρας παιχνίδια της στη φάση των ομίλων/League phase (21 νίκες, 3 ισοπαλίες).

* Μετά την ήττα με 3-1 από τη Σαχτάρ Ντόνετσκ στη 2η αγωνιστική, η ΑΕΚ παραμένει χωρίς νίκη σε εκτός έδρας αναμέτρηση στην κύρια φάση του Champions League (5 ισοπαλίες, 11 ήττες).

* Η ΑΕΚ έχει κερδίσει μόλις τρία από τα 32 παιχνίδια της στη διοργάνωση (από την 1η αγωνιστική έως τον τελικό) – αν και επικράτησε στην πρώτη της αναμέτρηση για τη φετινή σεζόν, κερδίζοντας τη ΛΑΣΚ με 1-0 στην Ελλάδα.

* Η ήττα από τη Σαχτάρ ήταν μόλις η τέταρτη για την ΑΕΚ σε 21 ευρωπαϊκά παιχνίδια (12 νίκες, 5 ισοπαλίες), ενώ ήταν και η πρώτη φορά που δέχθηκε γκολ έπειτα από τέσσερις αγώνες.

* Η ΑΕΚ διατηρούσε αήττητο σερί έξι αγώνων στη φάση των ομίλων/League phaseς σε διοργανώσεις της UEFA (5 νίκες, 1 ισοπαλία), πριν από την ήττα της στη 2η αγωνιστική.