Ο προπονητής Ρουί Βιτόρια έκανε δηλώσεις ενόψει Παναιτωλικού και αναφέρθηκε στη διακοπή του Πρωταθλήματος, την ευκαιρία που είχε να δουλέψει με την ομάδα, το απαιτητικό πρόγραμμα που ακολουθεί, αλλά και τις δυσκολίες που περιμένει να αντιμετωπίσει στον αγώνα με την ομάδα του Αγρινίου.

Αναλυτικά όσα είπε:

«Από την πρώτη στιγμή που ήρθαμε, θέλαμε περισσότερο χρόνο για να δουλέψουμε με τους ποδοσφαιριστές μας. Η περίοδος αυτή ήταν καλή για να πραγματοποιήσουμε τις ασκήσεις που είχαμε προγραμματίσει. Ωστόσο, το γεγονός ότι μας έλειπαν 10-11 παίκτες λόγω των Εθνικών ομάδων ήταν κάτι που δεν επιθυμούσαμε, καθώς πολλές φορές ο κόσμος πιστεύει ότι είχαμε 15 ημέρες για να προετοιμαστούμε όλοι μαζί. Δεν ήταν έτσι τα πράγματα, διότι από τη μία πλευρά λείπουν 11 διεθνείς ποδοσφαιριστές και από την άλλη, στις 15 αυτές ημέρες δεν μπορείς να δουλέψεις πλήρως, καθώς οι παίκτες χρειάζονται ξεκούραση μετά από τους συνεχείς αγώνες που είχαν προηγηθεί. Επομένως, ο πραγματικός χρόνος ήταν πολύ μικρότερος.

Παρόλα αυτά, προσπαθήσαμε να αξιοποιήσουμε όσο το δυνατόν καλύτερα αυτές τις ημέρες, για να εφαρμόσουμε κάποιες ασκήσεις και ιδέες από το μοντέλο παιχνιδιού μας και να τις ενσωματώσουμε στην ομάδα. Καθώς επιστρέφουν και οι υπόλοιποι ποδοσφαιριστές από τις διεθνείς υποχρεώσεις, προσπαθήσαμε να τους ενσωματώσουμε στο κλίμα. Συνολικά, θα έλεγα ότι ήταν κάτι θετικό για εμάς. Δεν ήταν το ιδανικό ή αυτό που περίμενε ο κόσμος, αλλά ήταν ακριβώς αυτό που χρειαζόμασταν στην παρούσα φάση».

Για τα σερί παιχνίδια που ακολουθούν:

«Ναι, σίγουρα μπαίνουμε σε μια δύσκολη περίοδο, με εννιά συνεχόμενα παιχνίδια σε ένα μήνα, οπότε ουσιαστικά μιλάμε για ένα παιχνίδι κάθε τρεις ημέρες. Το πρώτο και πιο σημαντικό που πρέπει να κατανοήσουμε, είναι ότι όλοι οι ποδοσφαιριστές θα είναι απαραίτητοι σε αυτή τη διαδικασία. Αυτό πρέπει να το αντιληφθούν όλοι. Μπορεί για παράδειγμα να μην παίξουν στην αρχή, στα πρώτα παιχνίδια, ωστόσο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου σίγουρα θα χρειαστούμε όλους. Από τη δική μας πλευρά, πρέπει να επιλέγουμε την κατάλληλη στρατηγική για κάθε αγώνα. Πρέπει να εξασφαλίσουμε μια πολύ καλή αποθεραπεία και αποκατάσταση μετά από κάθε παιχνίδι, ώστε να έχουμε τους ποδοσφαιριστές έτοιμους για το επόμενο ματς όσο το δυνατόν γρηγορότερα.

Γενικά, θα έλεγα πως είμαι πολύ ευχαριστημένος με τη δουλειά των ποδοσφαιριστών. Έχω δει μεγάλη διάθεση και καταλαβαίνω ότι οι παίκτες έχουν συνειδητοποιήσει τη δύσκολη περίοδο στην οποία μπαίνουμε και είναι προετοιμασμένοι για αυτή τη διαδικασία. Από τη δική μου πλευρά, θα προσπαθήσω να διαχειριστώ το έμψυχο δυναμικό όσο καλύτερα γίνεται και πιστεύω ότι θα τα καταφέρουμε. Πιστεύω επίσης ότι μπορεί να χρειαστούμε λίγη τύχη με το μέρος μας, αλλά θεωρώ πως με την ευκαιρία που θα έχουν όλοι οι ποδοσφαιριστές να παίξουν, θα μπορέσουμε να πετύχουμε τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα».

Για τις δυσκολίες του συγκεκριμένου αγώνα απέναντι σε έναν πολύ καλό αντίπαλο:

«Στόχος μας είναι, φυσικά, η νίκη στον συγκεκριμένο αγώνα, πάντα με απόλυτο σεβασμό στην αντίπαλη ομάδα. Ωστόσο, θεωρώ ότι το πιο σημαντικό είναι το πώς θα παρουσιαστούμε εμείς στον αγωνιστικό χώρο. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι, αν και η αντίπαλη ομάδα μπορεί να έχει πετύχει καλά αποτελέσματα απέναντι σε μεγάλες ομάδες, τώρα θα αγωνιστεί με τον Παναθηναϊκό. Μια πολύ μεγάλη ομάδα, με ποιοτικούς ποδοσφαιριστές. Γι’ αυτόν τον λόγο, από μία άποψη, δεν μας απασχολεί ιδιαίτερα το τι έχει συμβεί στους προηγούμενους αγώνες του Παναιτωλικού. Φυσικά, έχουμε παρακολουθήσει και αναλύσει το παιχνίδι τους, γνωρίζουμε πού θέλουμε να «χτυπήσουμε», αλλά δίνουμε μεγαλύτερη σημασία σε εμάς και στη δική μας απόδοση.

Όσον αφορά τον αντίπαλο, είναι αναμφίβολα μια καλή ομάδα, πολύ καλά οργανωμένη, που έχει δουλέψει πολύ σωστά. Έχει σαφείς ιδέες στον αγωνιστικό χώρο, τις οποίες εφαρμόζει με αποτελεσματικό και απλό τρόπο. Διαθέτει επίσης κάποιους παίκτες που, αν βρουν την κατάλληλη ευκαιρία, μπορούν να σου δημιουργήσουν προβλήματα. Από την πλευρά μας, πρέπει αμυντικά να είμαστε απολύτως συγκεντρωμένοι και τακτικά πειθαρχημένοι, ώστε να μην επιτρέψουμε στον αντίπαλο να δημιουργήσει επικίνδυνες φάσεις κοντά στην εστία μας. Παράλληλα, όταν έχουμε την μπάλα στα πόδια μας, πρέπει να ξέρουμε πού να «χτυπήσουμε» και να είμαστε όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικοί και άμεσοι στο παιχνίδι μας, για να καταφέρουμε να πάρουμε το θετικό αποτέλεσμα».