Ο Ολυμπιακός πυροδότησε τη «βόμβα» κι απέκτησε τον Λέον Μπέιλι από την Αστον Βίλα, πραγματοποιώντας ίσως την κορυφαία του μεταγραφή το φετινό καλοκαίρι.

Οι «ερυθρόλευκοι» κινήθηκαν με ταχύτατους ρυθμούς κι έπεισαν τον έμπειρο εξτρέμ να αφήσει την Premier League έπειτα από πέντε χρόνια.

Οι Πειραιώτες έκαναν παράλληλα… αγώνα δρόμου, προκειμένου να προλάβουν την προθεσμία για την ευρωπαϊκή λίστα, καθώς ανακοίνωσαν την απόκτηση του 20 λεπτά πριν τελειώσει το χρονικό περιθώριο!

Ο 29χρονος εξτρέμ προέρχεται από μία γεμάτη πενταετία με τους «χωριάτες», στην οποία κατέκτησε το Europa League και υπήρξε από τους κορυφαίους της ομάδας του Ουνάι Εμερι ανά περιόδους.

Την περσινή σεζόν δόθηκε δανεικός στη Ρόμα το καλοκαίρι και παρέμεινε στους «τζιαλορόσι» μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου. Στο διάστημα αυτό, αγωνίστηκε σε 11 παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις με απολογισμό δύο ασίστ.

Ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμούς που τον άφησαν εκτός για σημαντικό διάστημα και επέστρεψε στην Αστον Βίλα στα μέσα της σεζόν, καθώς ο χρόνος συμμετοχής του ήταν περιορισμένος στην Ιταλία και οι «χωριάτες» είχαν με τη σειρά τους αρκετά προβλήματα τραυματισμών και χρειάζονταν ενίσχυση.

Ως εκ τούτου στο δεύτερο μισό της περσινής χρονιάς φόρεσε ξανά τη φανέλα της Αστον Βίλα και είχε πιο ενεργό ρόλο απ’ ότι στη Ρόμα, με 19 συμμετοχές συνολικά, 13 εκ των οποίων στην Premier League, τρεις ως βασικός. Πέτυχε ένα γκολ στο Europa League και μοίρασε μία ασίστ στο πρωτάθλημα στο εν λόγω διάστημα.

Το πικ της καριέρας του με τους «χωριάτες» ήρθε τη σεζόν 2023/24, όταν πέτυχε 14 γκολ και είχε ισάριθμες ασίστ σε 52 παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις, κάνοντας… double-double στην Premier με 10 γκολ και 10 ασίστ.

Συνέβαλλε, μάλιστα, τα μέγιστα και στην ευρωπαϊκή πορεία της Αστον Βίλα, η οποία έφτασε μέχρι τα ημιτελικά του Conference League, όπου αποκλείστηκε από τον Ολυμπιακό.