Ο Παναθηναϊκός θα αντιμετωπίσει στον δεύτερο προκριματικό γύρο του Champions League τη Ρέιντζερς. Οι πράσινοι θα ταξιδέψουν στη Σκωτία για τον πρώτο αγώνα που θα διεξαχθεί στις 22 ή 23 Ιουλίου, ενώ το δεύτερο παιχνίδι θα πραγματοποιηθεί μία εβδομάδα αργότερα, στις 29 ή 30 Ιουλίου, στην έδρα τους στην Αθήνα.

Η Ρέιντζερς, παρά το ένδοξο παρελθόν της, τα τελευταία χρόνια δείχνει να έχει χάσει μέρος της παλιάς της δυναμικής. Παρ’ όλα αυτά, το 2022 έφτασε μία… ανάσα από την ευρωπαϊκή δόξα, όταν αγωνίστηκε στον τελικό του Europa League, γνωρίζοντας την ήττα από την Άιντραχτ Φρανκφούρτης στη διαδικασία των πέναλτι.

Στην πιο πρόσφατη σεζόν, η ομάδα της Γλασκώβης κατέλαβε τη δεύτερη θέση στο σκωτσέζικο πρωτάθλημα, μένοντας αρκετά πίσω από την πρωταθλήτρια Σέλτικ. Συνολικά έδωσε 58 παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις, καταγράφοντας 31 νίκες, 13 ισοπαλίες και 14 ήττες, με 122 γκολ υπέρ και 71 κατά. Τα στατιστικά αυτά καταδεικνύουν μία ομάδα που διαθέτει επιθετικές αρετές, αλλά παρουσιάζει σημαντικά αμυντικά κενά.

Η πορεία αυτή οδήγησε σε αλλαγή προπονητή, καθώς ο Μπάρι Φέργκιουσον αποχώρησε, ενώ τη θέση του πήρε ο 39χρονος Ράσελ Μάρτιν. Ο Μάρτιν έγινε γνωστός από το επιθετικό ποδόσφαιρο που παρουσίασε με τη Σαουθάμπτον και θεωρείται από τα ανερχόμενα προπονητικά πρόσωπα στην Αγγλία, παρότι δεν κατάφερε να κρατήσει την ομάδα του στην Premier League.

Η συνολική αξία του ρόστερ της Ρέιντζερς υπολογίζεται κοντά στα 78 εκατομμύρια ευρώ, με τον πιο πολύτιμο ποδοσφαιριστή της να είναι ο Νίκολας Ράσκιν, ο οποίος αγωνίζεται στο κέντρο και εκτιμάται γύρω στα 10 εκατομμύρια ευρώ. Ο Βέλγος χαφ αποτελεί βασικό εργαλείο στη μεσαία γραμμή των μπλε και αναμένεται να είναι από τους πιο επικίνδυνους παίκτες στο ζευγάρι, όπως και ο Νιγηριάνος γκολτζής Σίριελ Ντέσερς, εφόσον φυσικά δεν παραχωρηθεί στην ΑΕΚ.