Με ιδανικό τρόπο ξεκίνησε η Εθνική πόλο γυναικών τις υποχρεώσεις της στην 1η Κατηγορία του World Cup, καθώς επικράτησε 15-11 της Ιταλίας στην πρεμιέρα του προκριματικού ομίλου στο Ρότερνταμ.

Η «γαλανόλευκη» πραγματοποίησε μεστή εμφάνιση, είχε σταθερά το προβάδισμα στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα και παρότι οι Ιταλίδες προσπάθησαν να επιστρέψουν στο τέταρτο οκτάλεπτο, βρήκε τις λύσεις στα κρίσιμα σημεία για να φτάσει σε μια πολύ σημαντική νίκη.

Με αυτό το αποτέλεσμα, η Ελλάδα έβαλε από νωρίς βάσεις για την παρουσία της στην πρώτη τετράδα, που δίνει και την πρόκριση στο Super Final 8, το οποίο θα διεξαχθεί στο Σίδνεϊ από τις 22 έως τις 26 Ιουλίου.

Η Εθνική πήρε και διατήρησε μικρό προβάδισμα στο πρώτο ημίχρονο, με τη Μυριοκεφαλιτάκη να γράφει το 4-3, πριν οι Πάτρα και Β. Πλευρίτου δώσουν μεγαλύτερη διαφορά στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα για το 6-3. Η Ξενάκη, με εκτέλεση πέναλτι λίγο πριν από το φινάλε του δεύτερου οκταλέπτου, διαμόρφωσε το 7-4 του ημιχρόνου.

Η Ελλάδα μπήκε δυνατά και στο τρίτο οκτάλεπτο, με τη Μυριοκεφαλιτάκη να σκοράρει στην παίκτρια παραπάνω για το 8-4, ενώ στη συνέχεια η Σιούτη και η Πάτρα κράτησαν τη διαφορά στα τέσσερα γκολ, γράφοντας το 9-5 και το 10-6 αντίστοιχα.

Στο τελευταίο οκτάλεπτο η Ιταλία προσπάθησε να βάλει πίεση και μείωσε αρχικά σε 10-8 με την Κλατόβσκι, ενώ η Γκαλιάρντι έκανε το 11-9. Λίγο αργότερα, η Μπιανκόνι έφερε τις Ιταλίδες στο γκολ (11-10), δίνοντας νέο ενδιαφέρον στο παιχνίδι.

Η Ντένια Κουρέτα έδωσε σημαντική ανάσα στην Εθνική με γκολ από τα 2μ. για το 12-10, όμως η Ταμπάνι απάντησε άμεσα για το 12-11. Εκεί, η Ελλάδα έδειξε χαρακτήρα, με τη Στεφανία Σάντα να πετυχαίνει δύο καθοριστικά γκολ από την περιφέρεια για το 13-11 και το 14-11, «κλειδώνοντας» ουσιαστικά τη νίκη.

Το τελικό 15-11 διαμόρφωσε η Ελευθερία Πλευρίτου, με την Εθνική να κάνει ιδανικό ξεκίνημα στη διοργάνωση. Πρώτες σκόρερ για την Ελλάδα ήταν η Στεφανία Σάντα και η Ελευθερία Πλευρίτου, που σημείωσαν από τρία τέρματα.

Η «γαλανόλευκη» συνεχίζει τις υποχρεώσεις της το Σάββατο (02/05, 19:30), όταν θα αντιμετωπίσει τη γηπεδούχο Ολλανδία.

Τα οκτάλεπτα: 3-4, 1-3, 2-3, 5-5

Ιταλία (Μαουρίτσιο Μιράτσι): Κοντορέλι, Ταμπάνι 1, Λεόνε, Κλατόφσκι 2, Γκαντ, Σερτζόλ, Γκιουστίνι, Μπιανκόνι 3, Μπετίνι 1, Ρανάλι 2, Κοκιέρε 1, Γκαλιάρντι 1, Σεσένα, Πάπι.

Ελλάδα (Χάρης Παυλίδης): Σταματοπούλου, Ελευθερία Πλευρίτου 3, Κουρέτα 1, Σάντα 3, Γιαννοπούλου, Ξενάκη 1, Σιούτη 2, Πάτρα 2, Κρασσά, Βασιλική Πλευρίτου 1, Τορνάρου, Μυριοκεφαλιτάκη 2, Κοτσιώνη, Φουράκη.

Η βαθμολογία του 2ου ομίλου:
Ολλανδία 3
Ελλάδα 3
Ιταλία 0
Αυστραλία 0

Το πρόγραμμα και τα αποτελέσματα του 2ου ομίλου:

1η αγωνιστική
Ιταλία – Ελλάδα 11-15
Ολλανδία – Αυστραλία 14-8

2η αγωνιστική
2/5 19:30 Ελλάδα – Ολλανδία
2/5 21:30 Αυστραλία – Ιταλία

3η αγωνιστική
3/5 19:30 Ιταλία – Ολλανδία
3/5 21:30 Ελλάδα – Αυστραλία