Με μια σπουδαία εμφάνιση στο τελευταίο της παιχνίδι, η Εθνική Νέων Ανδρών έκλεισε νικηφόρα τις υποχρεώσεις της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα U20 του Ζάγκρεμπ, επικρατώντας 12-10 της Ιταλίας και κατακτώντας την 7η θέση της διοργάνωσης.

Το ματς είχε ένταση, ρυθμό και διακυμάνσεις, με την Ιταλία να μπαίνει πιο δυνατά (2-0), αλλά την Ελλάδα να απαντά άμεσα και εμφατικά, τρέχοντας ένα σερί 4-0 στο πρώτο οκτάλεπτο.

Η μάχη συνεχίστηκε με τους Ιταλούς να ισοφαρίζουν σε 6-6 στην αρχή του τρίτου, όμως η συνέχεια ανήκε ολοκληρωτικά στο σύνολο του Ηλία Μαχαίρα.

Με σωστές άμυνες και καθαρό μυαλό στην επίθεση, οι διεθνείς «χτύπησαν» στις κρίσιμες φάσεις και βρήκαν λύσεις με Λυκούδη, Μπιτσάκο και Γιαννάτο, χτίζοντας προβάδισμα τεσσάρων τερμάτων (6-10).

Παρά την πίεση των Ιταλών στο τέλος, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα διαχειρίστηκε σωστά το παιχνίδι και πήρε μια δίκαιη νίκη.

Η 7η θέση δεν ήταν ο αρχικός στόχος, αλλά οι παίκτες της Εθνικής έδειξαν χαρακτήρα και απέδειξαν ότι έχουν το ταλέντο να διεκδικήσουν περισσότερα στο μέλλον.

Τα οκτάλεπτα: 2-4, 3-2, 1-4, 4-2

Ελλάδα (Μαχαίρας): Πάρτσογλου, Λυκούδης 3, Νικολαϊδης, Τόττης, Γεωργάρας 2, Λασκαρίδης, Μπιτσάκος 3, Μπέλεσης, Κανδανολέων, Σπάχιτς 1, Γιαννάτος 3, Βεκρής, Αγγελόπουλος, Ζερβουδάκης.

Ιταλία (Μιστράντζελο): Γκουλότα 1, Τζακομόνε 3, Ντι Κοράτο 1, Νούτσο 1, Κόρα 1, Μαρίνι 2, Γκαντόλφο 1.