Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε ιδανικά τη νέα σεζόν της Super League, επικρατώντας 1-0 της ΑΕΛ στην Τούμπα και παίρνοντας σημαντική ώθηση ενόψει της κρίσιμης ρεβάνς με τη Ριέκα για τα πλέι-οφς του Europa League.

Η ομάδα του Λουτσέσκου είχε πολλές φάσεις, αλλά ο εξαιρετικός Μελίσσας κράτησε το σκορ χαμηλά.

Τη λύση έδωσε ο Ντεσπόντοφ, ο οποίος χρειάστηκε μόλις δύο λεπτά παρουσίας στο γήπεδο για να σκοράρει και να χαρίσει τη νίκη. Σημαντική ήταν και η παρουσία του Κωνσταντέλια που έδωσε ξανά ρυθμό και ποιότητα στο παιχνίδι, ενώ ο Γιακουμάκης στο ντεμπούτο του λίγο έλειψε να βρει δίχτυα.

Στο πλάνο των προπονητών

Ο Λουτσέσκου έκανε μερικό ροτέισον, διατηρώντας το 4-2-3-1 με Παβλένκα κάτω από τα δοκάρια και τέσσερις αλλαγές σε σχέση με το πρώτο ματς με τη Ριέκα. Στην άμυνα βρέθηκαν οι Σάστρε, Λόβρεν, Μιχαηλίδης και Τέιλορ, με τους Μεϊτέ και Οζντόεφ στα χαφ και μπροστά τους Κωνσταντέλια, Ζίβκοβιτς και Χατσίδη να στηρίζουν τον Τσάλοφ.

Η ΑΕΛ του Πετράκη παρατάχθηκε με 4-4-1-1, με τον Μελίσσα βασικό τερματοφύλακα και μπροστά του τους Δεληγιαννίδη, Παντελάκη, Τσάκλα και Κοσονού. Στο κέντρο ξεκίνησαν Μούργος, Ατανάσοφ, Στάικος και Γιούσης, με τον Πέρες λίγο πιο μπροστά και μοναδικό φορ τον Τούπτα.

Η εξέλιξη του αγώνα

Μόλις στο 6ο λεπτό της αναμέτρησης ο ΠΑΟΚ έχασε την πρώτη του μεγάλη ευκαιρία, με τον Ζίβκοβιτς να μην μπορεί να νικήσει τον Μελίσσα από κοντά, έπειτα από δημιουργία του Τσάλοφ. Η απάντηση της ΑΕΛ ήταν άμεση, με τον Μούργο να φεύγει ένα λεπτό αργότερα στην πλάτη της άμυνας του «δικεφάλου» και να εκτελεί από πλάγια, με τον Παβλένκα να μπλοκάρει χωρίς πρόβλημα το σουτ του.

Οι γηπεδούχοι προσπαθούσαν να παίξουν κάθετα, ωστόσο, αυτό δεν ήταν εύκολο με την ΑΕΛ να κλείνει καλά τους χώρους στον άξονα και να αμύνεται σε χαμηλά μέτρα. Μεϊτέ και Οζντόεφ έκαναν αρκετά λάθη και έτσι το παιχνίδι του ΠΑΟΚ γινόταν κυρίως από τις πτέρυγες, ιδίως από τη δεξιά.

Η ομάδα του Λουτσέσκου προσπαθούσε να απειλήσει με τα ανεβάσματα του Σάστρε και τις σέντρες του, οι οποίες όμως δεν έβρισκαν αποδέκτη. Η δεύτερη καλή στιγμή και μεγαλύτερη του ΠΑΟΚ στο πρώτο ημίχρονο ήρθε στο 23’, όταν και πάλι ο Ζίβκοβιτς δεν μπόρεσε να βρει σκορ από το ύψος του πέναλτι. Σουτ του Κωνσταντέλια με το εξωτερικό, δεν μπόρεσε να μπλοκάρει ο Μελίσσας, αλλά ο Σέρβος ολομόναχος πλάσαρε άουτ.

Με το ξεκίνημα του δευτέρου μέρους ο Λουτσέσκου πέρασε στον αγωνιστικό χώρο τον Ντεσπόντοφ για να δώσει πνοή στην ομάδα του και πέτυχε διάνα! Ο Βούλγαρος πριν καν συμπληρωθούν δύο λεπτά αφότου μπήκε, άνοιξε το σκορ. Ο Ζίβκοβιτς έκλεψε την μπάλα από τον Δεληγιαννίδη και έκανε το γύρισμα, με τον Ντεσπόντοφ μέσα από τη μεγάλη περιοχή να εκτελεί με το αριστερό και με τη μία και να νικάει τον Μελίσσα για το 1-0.

Έκτοτε ο Δικέφαλος βρήκε αρκετούς χώρους στο γήπεδο, καθώς η ΑΕΛ ανέβηκε αρκετά μέτρα στο γήπεδο, ωστόσο, λίγο η αστοχία και λίγο ο Μελίσσας που βρέθηκε σε πολύ καλή μέρα του στέρησαν ένα ακόμα γκολ, το οποίο θα κλείδωνε τη νίκη από νωρίς.

Στο 66′ το συρτό σουτ του Μεϊτέ πέρασε εκατοστά δίπλα από το δεξί δοκάρι του γκολκίπερ των φιλοξενούμενων, ενώ στο 74′, ο Γιακουμάκης που είχε περάσει στον αγωνιστικό χώρο πέντε λεπτά νωρίτερα, δεν κατάφερε να βρει δίχτυα. Ο Ζίβκοβιτς εκτέλεσε το φάουλ, με τον Έλληνα φορ να μην μπορεί να νικήσει τον Μελίσσα από κοντά σε πρώτο χρόνο, ενώ σε δεύτερο να μην βρίσκει εστία.

Η ΑΕΛ είχε και εκείνη μια καλή στιγμή με τον Μούργο στο 75′, το σουτ του οποίου κατέληξε στην εξωτερική πλευρά των διχτύων. Ο Πετράκης πέρασε στο γήπεδο τον Πασά και έπαιξε στο τέλος με 4-4-2 με δύο φορ, ωστόσο, ο ΠΑΟΚ διαχειρίστηκε καλά το προβάδισμά του και δεν άφησε περιθώρια στην ΑΕΛ να διεκδικήσει κάτι παραπανω.

Οι συνθέσεις:

ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Παβλένκα, Σάστρε, Λόβρεν, Μιχαηλίδης, Τέιλορ, Μεϊτέ, Οζντόεφ (77’ Καμαρά), Ζίβκοβιτς (77’ Τάισον), Κωνσταντέλιας (85’ Ιβανούσετς), Χατσίδης (46’ Ντεσπόντοφ), Τσάλοφ (68’ Γιακουμάκης).

ΑΕΛ  (Γιώργος Πετράκης): Μελίσσας, Δεληγιαννίδης, Τσάκλα, Παντελάκης, Κοσόνου (22’ Κοβάσεβιτς), Ατανάσοφ (80’ Σουρλής), Στάικος (73’ Πασάς), Γιούσης, Πέρεζ, Μούργος (80’ Χατζηστραβός), Τούπτα.