«Σε θεωρώ έναν από τους καλύτερους τερματοφύλακες του πρωταθλήματος» εκμυστηρεύθηκε ο άλλοτε κορυφαίος Τούρκος σκόρερ Μπουράκ Γιλμάζ στην πρώτη συνάντηση που είχε ως προπονητής της Κασίμπασα με τον Ανδρέα Γιαννιώτη.

Ο Έλληνας κίπερ «υποδέχθηκε» στην ομάδα τον παίκτη με τα 271 γκολ σε συλλογικό επίπεδο και άλλα 77 σε εθνικό, αφού μετρούσε ήδη ενάμιση χρόνο στην Κωνσταντινούπολη.

Από το καλοκαίρι του 2023 οπότε και άφησε τον Ατρόμητο, ο Γιαννιώτης επιβεβαιώνει τον «νόμο» των τερματοφυλάκων: όσο μεγαλώνεις ποδοσφαιρικά τόσο καλύτερος γίνεσαι.

Μία σταδιοδρομία που ξεκίνησε από τις ακαδημίες Ηρακλή και Απόλλωνα Καλαμαριάς, πέρασε από Θρακικό και Εθνικό Γαζώρου σε νεαρή ηλικία και έφτασε μέχρι την πόρτα του Ρέντη.

Στον Ολυμπιακό ο Γιαννιώτης ήρθε το 2012 ως ένας τερματοφύλακας έτοιμος να πλαισιώσει τους Ρόι Κάρολ και Μπάλας Μέγιερι που ήταν ψηλότερα στην ιεραρχία.

Λίγο ο ανταγωνισμός, λίγο οι υποχρεώσεις των «ερυθρόλευκων» και μετέπειτα η άφιξη του αναντικατάστατου Ρομπέρτο προκάλεσαν συνεχόμενους δανεισμούς σε Φωστήρα, ΠΑΣ Γιάννινα και Πανιώνιο.

Στη Νέα Σμύρνη έκανε την πρώτη του γεμάτη σεζόν το 2016/17 με 33 συμμετοχές και αποτέλεσε κομβικό μέλος της εισόδου του «Ιστορικού» στα play off της Super League.

Τα 11 clean sheets, οι γενικότερες εξαιρετικές εμφανίσεις και το βραβείο του τερματοφύλακα της χρονιάς (!) δεν ήταν αρκετά για να του εξασφαλίσουν θέση στο ρόστερ του Ολυμπιακού.

Στέφανος Καπίνο αρχικά και Σιλβέν Προτό στη συνέχεια θα μοιράζονταν τα παιχνίδια μίας προβληματικής χρονιάς (2017/18) σε πρωτάθλημα και Champions League, με τον Γιαννιώτη να έχει αποχωρήσει ήδη για άλλο μέρος της Αττικής. Στο Περιστέρι και τον Ατρόμητο αναγνώρισαν την αξία του, εκείνος κέρδισε θέση βασικού σε 26 αγώνες και στους μισούς κράτησε ανέπαφη την εστία του.

Το καλοκαίρι του 2018, το «ερυθρόλευκο» ρόστερ ανανεώνεται για την επιστροφή στο θρόνο του ελληνικού πρωταθλήματος και ο Σερραίος κίπερ με τη δεύτερη διαδοχική διάκριση στην καλύτερη ενδεκάδα κερδίζει την πολυπόθητη θέση του σε αυτό.

Ο Πέδρο Μαρτίνς τον εμπιστεύεται εξαρχής και τον χρησιμοποιεί βασικό στα επτά πρώτα παιχνίδια της Super League. Η ήττα από τον ΟΦΗ στην Κρήτη φέρνει πίεση στον Πορτογάλο και εκείνος προχωράει σε αλλαγές.

Ενεργοποιεί τον συμπατριώτη του Ζοσέ Σα και μέχρι το φινάλε εκείνος δεν το κουνάει από την εστία. Επιπρόσθετα ο Γιούρι Λοντίγκιν αποκτάται τον Ιανουάριο του 2019 και ο Γιαννιώτης μετατοπίζεται στην εξέδρα, σε μία χρονιά που ξεκίνησε ονειρικά και ολοκληρώθηκε εφιαλτικά.

Στην επόμενη θερινή μεταγραφική περίοδο λοιπόν αποδεσμεύεται από τον Ολυμπιακό, αναζητά αλλού το μέλλον του και το βρίσκει στο Ισραήλ.

Στην Μακάμπι Τελ Αβίβ τον πιστεύουν και τον χρησιμοποιούν στα καλοκαιρινά προκριματικά Champions και Europa League. Ένας τραυματισμός και η «ανάσταση» του συναγωνιστή του εκεί αλλάζουν τα δεδομένα, ενώ κάνει την εμφάνισή του ο κορονοϊός.

Ο Γιαννιώτης γίνεται πρωταθλητής, όμως, με την σύγχυση που προκαλείται σε όλους τους τομείς μαζί και στο ποδόσφαιρο λόγω πανδημίας, παίρνει το δρόμο της επιστροφής για την Ελλάδα και το μέρος όπου δέθηκε πολύ.

Στον Ατρόμητο ξεκινά η δεύτερη θητεία του, αρχικά ως δανεικός από τους Ισραηλινούς και αφού μονιμοποιείται, καταγράφει 70 συμμετοχές σε μία γεμάτη τριετία.

Ψυχολογία και εξέλιξη μαζί δίνουν στην καριέρα του την πορεία που ευελπιστούσε να έχει νωρίτερα. Μέχρι ο κύκλος να κλείσει με αμοιβαίο σεβασμό.

«Η ΠΑΕ Ατρόμητος ανακοινώνει την ολοκλήρωση της συνεργασίας της με τον Ανδρέα Γιαννιώτη. Τον θεωρούμε «δικό» μας παιδί που προσέφερε τα μέγιστα σε πολύ ευχάριστες στιγμές και δήλωσε «παρών» στα δύσκολα», ανέφερε η ομάδα του Περιστερίου στην ανακοίνωσή της για την αποχώρηση του 32χρονου, ο οποίος διετέλεσε αρχηγός της και έγραψε 100 συμμετοχές μαζί της.

Εξοικειωμένος πια με το εξωτερικό βλέπει την πρόταση της Κασίμπασα ως μία εξαιρετική ευκαιρία, σε μία εξελίξιμη και γεμάτη σπουδαία ονόματα Super Lig. «Το πρωτάθλημα της Τουρκίας είναι σε άλλο επίπεδο, δες τον Οσίμεν, τον Τζέκο, τον Τορέιρα και τον Μουσλέρα που επέλεξαν να έρθουν εδώ και μαζί με τόσους άλλους το έχουν ανεβάσει πολύ», έλεγε ο ίδιος ο Ανδρέας.

Απέναντι σε ονόματα πέραν του Νιγηριανού επιθετικού των 70 εκατομμυρίων χρηματιστηριακής αξίας, όπως ο Εν Νεσίρι, ο Πιόντεκ και ο Τάντιτς έχει βάλει ηχηρά και εντυπωσιακά «στοπ». Επεμβάσεις που έχουν αφήσει άφωνους τους Τούρκους σπίκερ.

Ο ίδιος μετά από δύο χρόνια και 59 εμφανίσεις ανήκει στην ελίτ των τερματοφυλάκων και ανταγωνίζεται τους Λιβάκοβιτς, Γκιουνόκ, Γκρίμπιτς και Τσακίρ. Άλλωστε ποτέ δεν έχασε την αυτοπεποίθηση και την πίστη στον εαυτό του και έχει επίγνωση των δυνατοτήτων του ώστε να σταθεί σε υψηλότερο επίπεδο.

Παρά τις όποιες αναποδιές μπορούν να παρουσιαστούν (και) στο ποδόσφαιρο, ανταπεξήλθε και τώρα χαίρει της εκτίμηση όλης της Τουρκίας.