Η φετινή σεζόν στο Κύπελλο Ελλάδας είναι διαφορετική από κάθε προηγούμενη, καθώς για πρώτη φορά εφαρμόζεται το νέο σύστημα διεξαγωγής της League Phase, εμπνευσμένο από τα πρότυπα των διοργανώσεων της UEFA. Σύμφωνα με προσομοιώσεις και τη βοήθεια της τεχνολογίας προέκυψαν πόσοι βαθμοί αναμένεται να χρειαστούν για την απευθείας πρόκριση στην τετράδα και πόσοι για τις θέσεις 5–12.

Η παραδοσιακή μορφή με ομίλους αποτελεί παρελθόν. Στη θέση της έρχεται ένας ενιαίος όμιλος 20 ομάδων, όπου καθεμιά θα δώσει τέσσερις αγώνες, δύο εντός έδρας και δύο εκτός. Τα ζευγάρια προέκυψαν από πέντε γκρουπ δυναμικότητας.

Στο τέλος της League Phase θα σχηματιστεί μία κοινή βαθμολογία. Οι 4 πρώτες ομάδες προκρίνονται κατευθείαν στα προημιτελικά, ενώ οι ομάδες που θα τερματίσουν από την 5η έως τη 12η θέση θα δώσουν αγώνες μπαράζ για να συμπληρωθεί το «παζλ» της οκτάδας.

Τα παιχνίδια των μπαράζ θα είναι μονά και θα διεξαχθούν στην έδρα της υψηλότερα βαθμολογημένης ομάδας.

Οι διασταυρώσεις έχουν ήδη προκαθοριστεί:

5ος – 12ος

6ος – 11ος

7ος – 10ος

8ος – 9ος

Καμία άλλη χώρα δεν έχει εφαρμόσει ακριβώς αυτό το σύστημα, με 20 ομάδες σε 5 γκρουπ δυναμικότητας και μόλις 4 αγωνιστικές. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχουν προηγούμενα στατιστικά για να στηριχθεί κανείς. Έτσι, η απάντηση στο ερώτημα «πόσοι βαθμοί αρκούν» δεν είναι δεδομένη, αλλά μπορεί να προσεγγιστεί με προσομοιώσεις.

Το πλήθος των ισοπαλιών είναι καθοριστικό. Σε κάθε τέτοιο αποτέλεσμα μοιράζονται δύο βαθμοί αντί για τρεις, με συνέπεια να μειώνεται το συνολικό «απόθεμα» της διοργάνωσης.Έτσι σε κάθε παιχνίδι που λήγει χωρίς νικητή, χάνεται ένας βαθμός που δεν πηγαίνει σε καμία ομάδα. Επομένως μειώνονται οι συνολικοί διαθέσιμοι βαθμοί.

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις που έγιναν:

Για την 4η θέση, οι 10 βαθμοί (3 νίκες και 1 ισοπαλία) είναι συνήθως αρκετοί. Σε πολλές περιπτώσεις ακόμη και οι 9 βαθμοί (3 νίκες και 1 ήττα) οδηγούν στην τετράδα. Υπάρχει βέβαια και το θεωρητικό σενάριο όπου 12 βαθμοί δεν αρκούν, αν περισσότερες από 4 ομάδες καταφέρουν το απόλυτο.

Για την 12η θέση, οι περισσότερες προσομοιώσεις δείχνουν ότι χρειάζονται 5 βαθμοί (1 νίκη, 2 ισοπαλίες). Με 6 βαθμούς η παρουσία στη 12άδα θεωρείται σχεδόν βέβαιη. Ακόμη και με 4 βαθμούς υπάρχουν πιθανότητες πρόκρισης, κυρίως αν προκύψουν από τέσσερις ισοπαλίες.

Όλοι οι υπολογισμοί και οι προσομοιώσεις έχουν θεωρητικό χαρακτήρα. Το πραγματικό «ξεκαθάρισμα» θα γίνει μόνο στο γήπεδο, εκεί όπου θα κριθεί ποια ομάδα θα αντέξει και ποια όχι. Αυτό άλλωστε είναι και η γοητεία του ποδοσφαίρου, όσο και να προσπαθεί η τεχνολογία να προβλέψει, πάντα θα υπάρχει ο αστάθμητος παράγοντας του αγώνα.

Η φετινή League Phase του Κυπέλλου Ελλάδας είναι η πρώτη στην ιστορία της διοργάνωσης και ήδη έχει δημιουργήσει τεράστια προσμονή. Οι ομάδες θα μπουν στο νέο σύστημα με φιλοδοξία, γνωρίζοντας ότι κάθε πόντος μετράει. Και στο τέλος, τα μαθηματικά θα δώσουν τη θέση τους στο ποδόσφαιρο, που θα έχει τον τελευταίο λόγο.