Ο Παναθηναϊκός πήρε δύσκολη πρόκριση στα playoffs του Conference League, επικρατώντας 2-1 της ΤΣΣΚΑ 1948 στην παράταση στη Σόφια.

Ο Λιβάι Γκαρσία σκόραρε στο ντεμπούτο του, οι Βούλγαροι ισοφάρισαν στο 87’, όμως ο Ντέσερς έδωσε τη λύση στο 95’, επιστρέφοντας στα γκολ μετά από οκτώ μήνες. Κατάθεση ψυχής από τον Φαν Ντρόγκελεν.

Οι γηπεδούχοι ήταν εκείνοι που απείλησαν πρώτοι. Στο 7ο λεπτό ο Ρούσεφ βρήκε χώρο στο ύψος της περιοχής και επιχείρησε το δεξί πλασέ, όμως ο Πένια αντέδρασε εξαιρετικά και με καθοριστική επέμβαση έστειλε την μπάλα σε κόρνερ, αποτρέποντας το 1-0.

Η απάντηση του Παναθηναϊκού ήρθε τέσσερα λεπτά αργότερα. Έπειτα από κεφαλιά του Ντε Φράι στο δεύτερο δοκάρι, ο Φαν Ντρόνγκελεν δεν κατάφερε να βρει την μπάλα με το κεφάλι και αυτή στρώθηκε στον Αντίνο, ο οποίος από καλή θέση έπιασε το μονοκόμματο σουτ, αλλά δεν βρήκε στόχο.

Στο 32′ ο Ζαρουρί δημιούργησε μόνος του τις προϋποθέσεις για ένα σουτ, κατεβάζοντας όμορφα με το αριστερό, όμως η προσπάθειά του από μακριά πέρασε ψηλά.

Στο 39′ ήταν η σειρά του Ραστόντερ να προσπαθήσει με προσωπική ενέργεια. Ο επιθετικός του Παναθηναϊκού κέρδισε την κεφαλιά μετά από απομάκρυνση της άμυνας, πρόλαβε την μπάλα και παρά το γεγονός ότι είχε τέσσερις αντιπάλους μπροστά του, επέλεξε να τελειώσει μόνος του τη φάση, με το σουτ να καταλήγει άουτ.

Στο 44′ ο Ζαρουρί συνδυάστηκε εξαιρετικά με τον Λιβάι Γκαρσία, πάτησε στην περιοχή από τα δεξιά και εκτέλεσε δυνατά, όμως ο Μαρίνοφ έκλεισε σωστά τη γωνία του και απομάκρυνε με τα πόδια.

Ένα λεπτό αργότερα ο Παναθηναϊκός απείλησε ξανά. Ο Αντίνο βρέθηκε σε πλεονεκτική θέση, αλλά δεν κατάφερε να πιάσει το σουτ όπως θα ήθελε, με την μπάλα να φτάνει εκ νέου στον Ζαρουρί.

Ο Λιβάι Γκαρσία δοκίμασε δυνατό σουτ με το αριστερό από μακρινή απόσταση, με τον Μαρίνοφ να μην καταφέρνει να μπλοκάρει σταθερά. Ο Αντίνο προσπάθησε να εκμεταλλευτεί την ασταθή απόκρουση, όμως ο τερματοφύλακας της ΤΣΣΚΑ αντέδρασε έγκαιρα.

Στο 52′ οι «πράσινοι» ανέκτησαν την κατοχή σε επικίνδυνο σημείο, αλλά το γέμισμα που ακολούθησε κατέληξε εύκολα στα χέρια του Μαρίνοφ.

Ένα λεπτό αργότερα ο Αντίνο έκλεψε ξανά μέσα στην περιοχή των γηπεδούχων, όμως ούτε αυτή τη φορά η συνέχεια της φάσης ήταν καλή. Ο Αργεντινός πρωταγωνίστησε και στο 56′, όταν κέρδισε ακόμη μία μπάλα, συνέκλινε και επιχείρησε το σουτ έξω από την περιοχή, με τον Μαρίνοφ να μπλοκάρει χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία.

Η επιμονή του Παναθηναϊκού και η πίεση ψηλά απέδωσαν τελικά καρπούς στο 60′, με τον Λιβάι Γκαρσία να βάζει μπροστά τους «πράσινους» και να συνδυάζει το επίσημο ντεμπούτο του με γκολ.

Ο επιθετικός του «τριφυλλιού» έκλεψε την μπάλα από την αριστερή πλευρά, πάτησε στην περιοχή και, παρά την πλάγια θέση στην οποία βρισκόταν, εκτέλεσε με δύναμη με το αριστερό. Η μπάλα κατευθύνθηκε στην απέναντι γωνία του Μαρίνοφ, που δεν μπόρεσε να αντιδράσει, για το 1-0 του Παναθηναϊκού.

Στο 68′ έφτασε πολύ κοντά στο 2-0, με τον Ντέσερς να βρίσκεται απέναντι από τον Μαρίνοφ, όμως ο τερματοφύλακας της ΤΣΣΚΑ βγήκε έγκαιρα και απέκρουσε την προσπάθεια του Νιγηριανού φορ.

Ο Παναθηναϊκός συνέχισε να αναζητά το δεύτερο γκολ και στο 81′ δημιούργησε ακόμη μία καλή στιγμή. Ένα ξαφνικό αριστερό σουτ από απόσταση αιφνιδίασε τον Μαρίνοφ, ο οποίος κατάφερε να αντιδράσει και να διώξει χαμηλά στην αριστερή του γωνία, παραχωρώντας κόρνερ.

Στο 84′ ο Ντιαλό βρήκε χώρο στην καρδιά της περιοχής του Παναθηναϊκού και πήρε την κεφαλιά, χωρίς όμως να δώσει την απαιτούμενη δύναμη και κατεύθυνση στην μπάλα, με τον Πένια να μπλοκάρει σταθερά.

Κι ενώ ο Παναθηναϊκός έδειχνε να κρατά το προβάδισμά του, η ΤΣΣΚΑ 1948 βρήκε το γκολ της ισοφάρισης στο 87′, εκμεταλλευόμενη μία στατική φάση.

Μετά από πλάγιο από τα αριστερά, η άμυνα των «πράσινων» δεν κατάφερε να απομακρύνει, με τον Ντβάλι να βρίσκεται αμαρκάριστος στο ύψος του πέναλτι. Ο αρχηγός των γηπεδούχων έπιασε το μονοκόμματο σουτ και νίκησε τον Πένια, γράφοντας το 1-1 και στέλνοντας το ματς στην παράταση.

Εκεί, όμως, οι «πράσινοι» χρειάστηκαν μόλις τέσσερα λεπτά για να πάρουν ξανά το προβάδισμα, με τον Ντέσερς να επιστρέφει στα γκολ μετά από οκτώ μήνες.

Στο 94′ ο Γιάγκουσιτς άνοιξε την μπάλα στον Κυριακόπουλο, ο οποίος έκανε τη σέντρα από αριστερά. Ο Μαρίνοφ υπολόγισε λανθασμένα την πορεία της μπάλας και δεν κατάφερε να απομακρύνει, με τον Ντέσερς να βρίσκεται στο κατάλληλο σημείο και να στέλνει την μπάλα στην κενή εστία για το 2-1 του Παναθηναϊκού.

Η ΤΣΣΚΑ προσπάθησε να αντιδράσει μετά το δεύτερο γκολ του Παναθηναϊκού και στο 105′ έφτασε κοντά στην ισοφάριση. Ο Σομπρέρο έκανε ωραία ατομική ενέργεια, μπήκε στην περιοχή και επιχείρησε το δεξί σουτ, με την μπάλα να περνά λίγο έξω από την εστία του Πένια.

Η ΤΣΣΚΑ συνέχισε να πιέζει αναζητώντας το γκολ που θα έστελνε ξανά το ζευγάρι στην ισορροπία και στο 109′ απείλησε ξανά. Ο Σομπρέρο βρήκε χώρο από την αριστερή πλευρά και έγινε απειλητικός μέσα στην περιοχή, όμως το σουτ του πέρασε δίπλα από το δεξί δοκάρι του Πένια.

ΤΣΣΚΑ 1948: Μαρίνοφ, Μεδίνα (106′ Γκρίβιτς), Χόφμαν, Ντβάλι, Γκάσεβιτς, Μασιέλ, Κουέγιαρ (101′ Κρεμπς), Ζεμζέμι (72′ Φράνκο), Μέγιερ (83′ Βιτάνοφ), Ρούσεφ (83′ Σομπρέρο), Ίλιεφ (65′ Ντιαλό).

Παναθηναϊκός: Πένια, Κάτρης, Ντε Φράι, Φαν Ντρόνγκελεν, Κυριακόπουλος (105′ Κοντούρης), Καμαρά, Τσιριβέγια (88′ Τσέριν), Ζαρουρί, Ραστόντερ (66′ Ντέσερς), Αντίνο (88′ Ταμπόρδα), Λιβάι Γκαρσία (66′ Γιάγκουσιτς).