Ο Πανιώνιος πήρε επιτέλους το αποτέλεσμα που κυνηγούσε εδώ και εβδομάδες, κερδίζοντας την Καρδίτσα με 107-105 ύστερα από δύο παρατάσεις σε ένα παιχνίδι γεμάτο ένταση και ανατροπές. Ο «Ιστορικός» έβαλε τέλος στο απογοητευτικό σερί 14 διαδοχικών ηττών που είχε από την 1η Οκτωβρίου μέχρι και σήμερα!

Το ματς ήταν πραγματικό ντέρμπι από την αρχή μέχρι το τέλος, με τις δύο ομάδες να μένουν συνεχώς κοντά στο σκορ. Τελικά, ένα μεγάλο τρίποντο του Γκίκα στο φινάλε έδωσε τη λύση για τον Πανιώνιο, ο οποίος κατέκτησε την πρώτη του νίκη στο φετινό πρωτάθλημα, για την 8η αγωνιστική. Από την άλλη πλευρά, η Καρδίτσα πάλεψε ως το τελικό σφύριγμα, αλλά υποχώρησε στο 3-4.

Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Χαντς, πραγματοποιώντας εντυπωσιακή εμφάνιση με 34 πόντους, 10 ριμπάουντ και 8 ασίστ, όντας ο απόλυτος ηγέτης του Πανιωνίου. Δίπλα του στάθηκαν οι Τσαλμπούρης (17π., 6 ριμπ.), Λέμον (16π.) και Γουότσον (13π., 9 ριμπ.), που πρόσφεραν σταθερές λύσεις σε κρίσιμα σημεία.

Για την Καρδίτσα ξεχώρισαν οι Ντ. Τζέφερσον (24π., 9 ριμπ.), Μπ. Τζέφερσον (23π., 6 ασίστ) και Χόρχλερ (22π., 8 ριμπ.), οι οποίοι κράτησαν τους φιλοξενούμενους ανταγωνιστικούς μέχρι το τέλος των δύο παρατάσεων.

Αμφίρροπη στο ξεκίνημά της η αναμέτρηση, με τις δύο ομάδες να βρίσκουν από νωρίς ρυθμό επιθετικά, χωρίς όμως κάποια από τις δύο να μπορεί να φτιάξει υπέρ της διαφορά μεγαλύτερη των τεσσάρων πόντων. Ο Γουότσον κάρφωσε εντυπωσιακά για να βάλει τον Πανιώνιο μπροστά με 13-9, όμως η απάντηση των φιλοξενούμενων ήταν άμεση, παίρνοντας το προβάδισμα με 22-24 και με 24-29, πριν ο Χαντς μειώσει για το 26-29 της πρώτης περιόδου.

Καλύτερη η Καρδίτσα στα πρώτα λεπτά της δεύτερης περιόδου, ξέφυγε για πρώτη φορά με +9 (32-41) χάρη σε σερί 9-0 που έτρεξε μετά από το 32-32, με τον Πανιώνιο όμως να απαντά, περνώντας μπροστά με 48-43 και πηγαίνοντας στα αποδυτήρια όντας στο +5 (51-46).

Με τους Χαντς και Λέμον να… κουβαλούν επιθετικά, οι γηπεδούχοι έφτιαξαν την πρώτη διψήφια υπέρ τους διαφορά (60-50), με τους Δίπλαρο και Ντ. Τζέφερσον να μειώνουν σε 63-56. Ο Γκίκας με συνεχόμενους πόντους του έφερε τον Πανιώνιο στο 68-56, ενώ ο Κασελάκης μείωσε για το 70-59 της τρίτης περιόδου.

Ωστόσο, η Καρδίτσα δεν είχε πει την τελευταία της λέξη, κυριαρχώντας στο ξεκίνημα του τέταρτου δεκαλέπτου και φτιάχνοντας σερί 13-2, για να πλησιάσει σε «απόσταση βολής» (74-72)! Ο Γουότσον κάρφωσε για το 76-72, ο Μπ. Τζέφερσον με τρίποντό του έκανε το 76-75, ενώ το ντέρμπι συνεχίστηκε μέχρι και την «τελική ευθεία»! Μπαίνοντας στο τελευταίο λεπτό, ο Δίπλαρος με τρίποντο έκανε το 82-81 και με λέι απ έβαλε μπροστά την Καρδίτσα (82-83), 37’’ πριν από το τέλος, ο Χαντς έκανε το 84-83, ενώ στη συνέχεια ο Δίπλαρος έβαλε μία από τις δυο βολές που πήρε από φάουλ του Σταρκς, πριν ο Χαντς αστοχήσει σε τρίποντο με τη λήξη, με την αναμέτρηση να οδηγείται στην παράταση (84-84).

Στο έξτρα πεντάλεπτο, ο Μπ. Τζέφερσον με τρίποντο έκανε το 84-87, Λέμον και Τσαλμπούρης έβαλαν ξανά μπροστά τον Πανιώνιο, όμως ο Μπ. Τζέφερσον με μεγάλου τρίποντο διαμόρφωσε το 92-94, ο Γουότσον ισοφάρισε και ο Χόρχλερ έκανε το 94-96 με 8” να μένουν στο ρολόι, πριν ο Γουότσον ισοφαρίσει σε 96-96, στέλνοντας το ματς σε δεύτερη παράταση! Εκεί, ο Καμπερίδης με τρίποντό του έκανε το 100-103, 1:30 πριν από το τέλος, ο Τσαλμπούρης απάντησε μετά από μια βολή του Γουότσον για το 104-103, ο Χόρχλερ έβαλε εκ νέου μπροστά την Καρδίτσα, αλλά ο Γκίκας με μεγάλο του τρίποντο και με το ρολόι να δείχνει 15”, διαμόρφωσε το τελικό 107-105.

Τα δεκάλεπτα: 26-29, 51-46, 70-59, 84-84, 96-96, 107-105

Τα ομαδικά στατιστικά του Πανιωνίου: 31/49 δίποντα, 9/31 τρίποντα, 18/27 βολές, 50 ριμπάουντ,22 ασίστ, 14 λάθη και 7 κλεψίματα.

Τα ομαδικά στατιστικά για την Καρδίτσα: 21/39 δίποντα,16/50 τρίποντα, 15/22 βολές, 46 ριμπάουντ, 19 ασίστ, 11 λάθη, 7 κλεψίματα.

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στην 9η αγωνιστική ο Πανιώνιος θα αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ (7/12, 16:00), ενώ η Καρδίτσα θα υποδεχτεί τον Ηρακλή (6/12, 18:15).

Τα highlights: