Σχεδόν 20 χρόνια μετά την τελευταία ιταλική νίκη στη Formula 1, ο Κίμι Αντονέλι επανέφερε την πατρίδα του στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου, θριαμβεύοντας στο Γκραν Πρι της Κίνας.

Ο οδηγός της Mercedes, παρότι ξεκίνησε από την πολ ποζίσιον, έχασε προσωρινά την πρωτοπορία στην εκκίνηση, καθώς οι οδηγοί της Ferrari, Λιούις Χάμιλτον και Σαρλ Λεκλέρκ, έκαναν αστραπιαία ξεκινήματα. Ωστόσο, ο Αντονέλι ανέκτησε γρήγορα τη δεύτερη θέση στη δεύτερη στροφή και πριν το τέλος του δεύτερου γύρου προσπέρασε και τον Χάμιλτον για να τεθεί επικεφαλής.

Από τη στιγμή που βρέθηκε στην κορυφή, ο Αντονέλι επέδειξε ατσάλινα νεύρα, διαχειρίστηκε άψογα μια επανεκκίνηση μετά την είσοδο του αυτοκινήτου ασφαλείας και κατέκτησε πανάξια την παρθενική του νίκη στη Formula 1. Ο Ιταλός τερμάτισε με διαφορά 5,5 δευτερολέπτων από τον ομόσταυλό του στη Mercedes, Τζορτζ Ράσελ, ο οποίος έχασε πολύτιμο χρόνο πίσω από τις Ferrari μετά την επανεκκίνηση, χάνοντας έτσι την ευκαιρία να διεκδικήσει τη νίκη στη Σαγκάη.

Στην τρίτη θέση τερμάτισε ο Χάμιλτον, εξασφαλίζοντας επιτέλους το πρώτο του βάθρο ως οδηγός της Ferrari. Ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής έδωσε σκληρή μάχη για την τρίτη θέση, με πολλές μονομαχίες με τον ομόσταυλό του, Λεκλέρκ, από τις οποίες τελικά βγήκε νικητής.

Ο Λεκλέρκ αρκέστηκε στην τέταρτη θέση, ενώ την πεντάδα συμπλήρωσε ο Όλιβερ Μπέρμαν, πραγματοποιώντας έναν εξαιρετικό αγώνα για τη Haas. Έκτος τερμάτισε ο Πιερ Γκασλί με την Alpine, ενώ τη βαθμολογούμενη δεκάδα ολοκλήρωσαν οι Λίαμ Λόσον, Ίσακ Χατζάρ, Κάρλος Σάινθ και Φράνκο Κολαπίντο.

Τον αγώνα ολοκλήρωσαν επίσης οι Νίκο Χούλκενμπεργκ, Άρβιντ Λίντμπλαντ, Βάλτερι Μπότας, Σέρχιο Πέρες και Εστεμπάν Οκόν. Αντίθετα, δεν είδαν την καρό σημαία οι Μαξ Φερστάπεν, Φερνάντο Αλόνσο, Λανς Στρολ, Όσκαρ Πιάστρι, Λάντο Νόρις, Γκαμπριέλ Μπορτολέτο και Άλεξ Άλμπον, με τους τέσσερις τελευταίους να μην εκκινούν καν λόγω τεχνικών προβλημάτων.

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ ΟΔΗΓΩΝ

1. Τζορτζ Ράσελ – 51
2. Κίμι Αντονέλι – 47
3. Σαρλ Λεκλέρκ – 34
4. Λιούις Χάμιλτον – 33
5. Όλιβερ Μπέρμαν – 17
6. Λάντο Νόρις – 15
7. Πιέρ Γκασλί – 9
8. Μαξ Φερστάπεν – 8
9. Λίαμ Λόσον – 8
10. Άρβιντ Λίντμπλαντ – 4

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ ΚΑΤΑΣΚΕΥΑΣΤΩΝ

1. Mercedes – 98
2. Ferrari – 67
3. McLaren – 18
4. Haas – 17
5. Red Bull Racing – 12
6. RB – 10
7. Alpine – 10
8. Audi – 2
9. Williams – 2
10. Cadillac – 0
11. Aston Martin – 0

Η σεζόν του 2026 στη Formula 1 θα συνεχιστεί σε δύο εβδομάδες με το Γκραν Πρι της Ιαπωνίας στη θρυλική πίστα της Σουζούκα.