Η ΑΕΚ πήρε μια σπουδαία νίκη στην πρεμιέρα του Basketball Champions League, επικρατώντας της Σαλόν Βίλπας με 95-93 στη Sunel Arena.

Η Ένωση βρέθηκε να χάνει με 89-85, όμως μέσα σε 15 δευτερόλεπτα έκανε τη μεγάλη ανατροπή. Ο Μπάρτλεϊ με απίθανο τρίποντο ισοφάρισε σε 93-93, ενώ ο Ερτέλ ολοκλήρωσε την ανατροπή με καλάθι στον αιφνιδιασμό, 1,2” πριν από το τέλος.

Η ΑΕΚ μπήκε μουδιασμένα στο παιχνίδι, αφήνοντας αρκετά ελεύθερα τρίποντα στους Φινλανδούς, οι οποίοι προηγήθηκαν νωρίς με 16-9.

Μετά το πρώτο τετράλεπτο, η Ένωση ανέβασε την έντασή της και με ωραίο πικ εν ρολ βρήκε λύσεις κοντά στο καλάθι με τον Τζόζεφ (15-16). Ο Τζόζεφ έκανε θραύση κάτω από τα καλάθια και με 10 πόντους έφερε το ματς στα ίσα, για να δώσει στη συνέχεια το προβάδισμα ο Νόλεϊ (22-21).

Η ΑΕΚ μπήκε πολύ καλά στη δεύτερη περίοδο με τη δεύτερη πεντάδα της και με δύο τρίποντα από τους Τσαλμπούρη και Ερτέλ, έτρεξε επιμέρους σκορ 13-2, παίρνοντας για πρώτη φορά διψήφια διαφορά (37-26).

Η Ένωση πήρε τον έλεγχο, όμως στη συνέχεια χαλάρωσε αμυντικά και έδωσε εύκολα σουτ στον Γουόκερ, ο οποίος έφτασε τους 12 πόντους. Έτσι, η Βίλπας μείωσε στους πέντε στο ημίχρονο (49-44).

Με ένα 0-7, οι Φινλανδοί όχι μόνο επέστρεψαν στο παιχνίδι στην έναρξη της τρίτης περιόδου, αλλά πέρασαν και μπροστά με καλάθι του Άαλτο (49-51).

Η Ένωση ήταν νευρική, ειδικά στην επίθεση, με τον Μπάρτλεϊ να είναι άστοχος σε εύκολες προσπάθειες. Η Βίλπας διατήρησε το προβάδισμα (51-52), με την ΑΕΚ να δυσκολεύεται να βρει ρυθμό.

Με καλάθια των Τσαλμπούρη και Πίνκνεϊ, η ΑΕΚ πέρασε ξανά μπροστά (58-56), όμως ο Γουόκερ ήταν ασταμάτητος.

Με καλάθι και φάουλ έφτασε τους 21 πόντους και έδωσε εκ νέου το προβάδισμα στη Βίλπας (62-65). Με βολές του Τσάβις, οι Φινλανδοί ολοκλήρωσαν την τρίτη περίοδο μπροστά με 70-66.

Με δύο τρίποντα από τους Κατσίβελη και Λεκαβίτσιους, η Ένωση μείωσε στον πόντο (74-75), όμως συνέχισε να είναι νευρική στις κινήσεις της.

Ο Λεκαβίτσιους έδωσε λύσεις στο σκοράρισμα και στη δημιουργία, ενώ ο Μπάρτλεϊ πήρε την ομάδα πάνω του, με την ΑΕΚ να περνά μπροστά και το προβάδισμα να αλλάζει συνεχώς χέρια (83-86).

Ο Γουόκερ συνέχισε να δημιουργεί προβλήματα στην άμυνα της ΑΕΚ και με καλάθι του, έδωσε προβάδισμα τεσσάρων πόντων στη Βίλπας δυόμισι λεπτά πριν από το τέλος (85-89).

Στα κρίσιμα, όμως, μίλησε ο Μπάρτλεϊ, ο οποίος με ένα απίθανο τρίποντο ισοφάρισε σε 93-93. Στην τελευταία επίθεση, ο Ερτέλ έκλεψε την μπάλα και με καλάθι στον αιφνιδιασμό, 1,2” πριν από το τέλος, χάρισε τη νίκη στην ΑΕΚ με 95-93.

ΑΕΚ: Πίνκνεϊ 7, Σκορδίλης 5, Νόλεϊ 12, Κατσίβελης 9, Λαρεντζάκης, Φλιώνης 2, Λεκαβίτσιους 5, Χαρτώνας, Τζόζεφ 14, Μπάρτλεϊ 27, Τσαλμπούρης 5, Ερτέλ 9.

Σαλόν Βίλπας: Τσάβις 21, Γουόκερ 28, Στεφάνοβιτς, Τζέφρις 11, Κοϊβίστο, Άαλτο 12, Λίντμπεργκ 9, Λέιν 4, Ινάμα 4, Λάαβαινεν.