Αν κρίνει κανείς από τη μεταγραφική πολιτική των τελευταίων ετών, δύσκολα θα περίμενε πως η Λίβερπουλ θα έφτανε να δώσει 136 εκατ. ευρώ για έναν παίκτη και μάλιστα όχι από την Premier League, αλλά από τη Bundesliga. Κι όμως, οι «κόκκινοι» έκαναν το μεγάλο μπαμ του καλοκαιριού με την απόκτηση του Φλόριαν Βιρτς από τη Λεβερκούζεν, καταρρίπτοντας το δικό τους μεταγραφικό ρεκόρ.

Μέχρι πρότινος, η πιο ακριβή μεταγραφή της Λίβερπουλ ήταν ο Φαν Ντάικ με 75 εκατ. ευρώ. Κάποιοι ίσως υποστηρίξουν ότι με τα μπόνους ο Νούνιες κόστισε περισσότερο, αλλά έτσι κι αλλιώς η μεταγραφή του Βιρτς είναι σχεδόν 50 εκατ. πάνω.

Αλλάζει εποχή η Λίβερπουλ; Μπορεί πλέον να σταθεί στα ίσα απέναντι στη Σίτι και στο κομμάτι των επενδύσεων; Και πού βρήκε τόσα χρήματα για μια τόσο δαπανηρή κίνηση;

Η απάντηση βρίσκεται στα οικονομικά της. Τα τελευταία δύο χρόνια η Λίβερπουλ καταγράφει εκρηκτική αύξηση στα έσοδά της. Πέρυσι, σεζόν χωρίς Champions League, έφτασε τις 600 εκατ. λίρες. Φέτος, με τίτλο Premier League και επιστροφή στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση προβλέπεται να ξεπεράσει τα 700 εκατ. ευρώ. Ποσά που μέχρι πρόσφατα μόνο οι ομάδες του Μάντσεστερ μπορούσαν να αγγίξουν.

Η κατάκτηση του πρωταθλήματος έφερε 181,5 εκατ. λίρες μόνο από τηλεοπτικά και μπόνους. Η συμφωνία της Premier League με τα κανάλια ανεβάζει ακόμη περισσότερο τα συνολικά έσοδα, 12,25 δισ. λίρες για την τριετία, αυξημένα κατά 11%.

Το εμπορικό κομμάτι επίσης ανεβαίνει. Η νέα συμφωνία με την Adidas (αντί της Nike) είναι πιο επικερδής, ενώ η γενική εικόνα του brand ενισχύεται. Η Λίβερπουλ δεν είναι απλώς ξανά πρωταθλήτρια, είναι πλέον μια οικονομική υπερδύναμη.

Η μεταγραφή του Βιρτς δεν είναι εξαίρεση, αλλά ένδειξη μιας νέας εποχής. Ο Άρνε Σλοτ έχει στα χέρια του το μεγαλύτερο μεταγραφικό μπάτζετ στην ιστορία του συλλόγου και το καλοκαίρι μόλις ξεκίνησε.