Η ΑΕΚ πήρε τη νίκη με 3-0 απέναντι στον ΟΦΗ για την 6η αγωνιστική της Super League, με τον Ντέρεκ Κουτέσα να αγωνίζεται βασικός για πρώτη φορά από τις 14 Απριλίου του 2026. Ο Ελβετός εξτρέμ πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση και αναδείχθηκε MVP της αναμέτρησης.

Πριν από την έναρξη του παιχνιδιού, ο Μάριος Ηλιόπουλος είχε έναν θερμό – σχεδόν πατρικό – εναγκαλισμό με τον Κουτέσα. Μία κίνηση που δεν ήταν καθόλου τυχαία.

Το μέλλον του Ελβετού στην Ένωση ήταν αβέβαιο, καθώς στα τέλη του Αυγούστου και στις αρχές Σεπτεμβρίου βρισκόταν κοντά στην αποχώρηση.

Ο Κουτέσα προβληματισμένος για τον χρόνο συμμετοχής του, βρέθηκε κοντά στη Σερβέτ, η οποία ενδιαφερόταν θερμά. Αν και η υπόθεση έδειχνε τελειωμένη, το deal χάλασε, με τους Ελβετούς να αθετούν τη συμφωνία και τον Κουτέσα να μένει «εκτεθειμένος».

Ο Ηλιόπουλος ήρθε σε επαφή μαζί του από την πρώτη στιγμή και μπήκε… ασπίδα. Του είχε τονίσει πως «η αγκαλιά της ΑΕΚ ήταν πάντα ανοιχτή για εκείνον αν επιθυμούσε την επιστροφή».

Κάπως έτσι, ο Κουτέσα επέστρεψε στην Αθήνα, ενώ για την οριστική παραμονή του ήταν σύμφωνοι οι Μάρκο Νίκολιτς και Χαβιέρ Ριμπάλτα.

Ο Κουτέσα έδειξε πολύ θετικό πρόσωπο στις προπονήσεις και ο Νίκολιτς τον εμπιστεύθηκε, ρίχνοντάς τον σε ένα ματς «φωτιά» απέναντι στους Κρητικούς, με τον ίδιο να πραγματοποιεί κορυφαία εμφάνιση.

Στις δηλώσεις του μετά το ματς ευχαρίστησε τους πάντες: «Είμαι χαρούμενος που έπαιξα βασικός, αναδείχθηκα MVP, αλλά πραγματικός MVP είναι πρώτα ο Θεός και μετά η ομάδα, οι συμπαίκτες μου, ο προπονητής, ο πρόεδρος και ο Χαβιέρ Ριμπάλτα, γιατί όλοι με βοήθησαν σε αυτές τις δύσκολες στιγμές».