«Δραματικές» νίκες, βάσει της εξέλιξης του δεύτερου σετ και, μάλιστα, με ανατροπή, πήραν οι Αλεξάντερ Ζβέρεφ και Γιανίκ Σίνερ στην πρεμιέρα τους στο Dubai Duty Free Tennis Championships επί των Τζένσον Μπρούκσμπι και Αλεχάντρο Νταβίντοβιτς Φοκίνα.

Μετά από «θρίλερ» περίπου 3.5 ωρών κι αφού έσωσε δύο ματς-πόιντ στο τάι μπρέικ του δεύτερου σετ, ο κάτοχος του τροπαίου, Αλεξάντερ Ζβέρεφ, επιβλήθηκε με 2-1 σετ του Τζένσον Μπρούκσμπι και στην επόμενη φάση του τουρνουά ο Γερμανός (νο3 στον κόσμο) θα τεθεί αντιμέτωπος με το συμπατριώτη του, Πίτερ Γκοϊοφτσίκ. 

Το ματς ολοκληρώθηκε κάτω από αρκετή ζέστη (30 βαθμούς) και υγρασία στο 85%, γεγονός που επέφερε την εξάντληση των δύο παικτών, με τον Ζβέρεφ να παθαίνει κράμπες στο 3ο σετ, ενώ νωρίτερα ο αντίπαλος του ήταν φανερό πως δεν είχε… ανάσες, ιδαίτερα προς το τέλος του δεύτερου σετ.

Ο Γερμανός δεν ήταν καλός στην αναμέτρηση, κάτι που και ο ίδιος παραδέχθηκε αργότερα στις δηλώσεις του. Τελείωσε τον αγώνα με 9 άσους, 5 διπλά λάθη στο σερβίς του,  με 77% κερδισμένους πόντους στο πρώτο σερβίς, ενώ έσωσε 6/7 μπρέικ-πόιντς.

Ο Μπρούκσμπι πήρε άνετα το πρώτο με 6-3 και στο δεύτερο σετ, στο οποίο ουσιαστικά κρίθηκε και το παιχνίδι, έγινε πραγματικά μεγάλη μάχη. Μετά από περίπου 2 ώρες εξαντλητικού τένις, ο Ζβέρεφ ισοφάρισε σε 1-1 με το 7-6 (10) στο τάι μπρέικ, αφού κατάφερε να «σβήσει» δύο ματς-πόιντ στο σερβίς του (6-5, 8-7) για να φτάσει στο 12-10 μετά από τέσσερα σετ-πόιντς. 

Κάπως ανάλογη ήταν και η εξέλιξη στην αναμέτρηση του Γιανίκ Σίνερ με τον Αλεξάντρο Νταβίντοβιτς-Φοκίνα, στην οποία ο 20χρονος Ιταλός κατάφερε να βγει νικητής με 2-1, αφού έσωσε τρία συνεχόμενα ματς-πόιντ στο τάι μπρέικ του δεύτερου σετ κι ενώ ο Ισπανός είχε πάρει το πρώτο με 6-4.

Ο Σίνερ, μετά από 2.5 ώρες πανηγύρισε την πρόκρισή στον 2ο γύρο, μετά το 6-3 στο τρίτο σετ, κλείνοντας θέση για τους «16» της διοργάνωσης, όπου θ΄ αντιμετωπίσει τον Αντι Μάρεϊ.

Ήταν η πρώτη νίκη του νο10 της παγκόσμιας κατάταξης μετά τον αποκλεισμό του από τον Στέφανο Τσιτσιπά στους προημιτελικούς του Australian Open. Παρότι το νο43 του κόσμου προηγήθηκε με 4-2 στο δεύτερο σετ και είχε την ευκαιρία να φτάσει σε «καθαρή» νίκη, ο Ιταλός ανέβασε ρυθμό, πήρε δύο σερί γκέιμς και οδήγησε το σετ στο τάι μπρέικ.

Ο έμπειρος Νταβίντοβιτς-Φοκίνα υπέστη μπλακ άουτ, όταν προηγήθηκε με 6-3, έχοντας τρία συνεχόμενα ματς-πόιντς στη διάθεσή του. Ο Σίνερ δεν το έβαλε κάτω και με πέντε συνεχόμενους πόντους ισοφάρισε σε 1-1 (8-6). Με τη ψυχολογία στα ύψη κυριάρχησε στο τρίτο σετ κι έφτασε άνετα στο 6-3 και στο 2-1.