Η Σάκκαρη δεν έπαιξε το καλύτερο τένις της, όμως ξεκίνησε την πορεία της στην Αγία Πετρούπολη (WTA 500) με επικράτηση σε straight sets.

Παρότι πέρασε δύσκολες στιγμές, ειδικά στο πρώτο σετ, η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια (Νο.7) «ξεμπέρδεψε» χωρίς απώλειες με την Αναστάσια Ποταπόβα (Νο.75), την οποία λύγισε με 6-4, 6-4. Το εμπόδιό της στη φάση των «16» είναι η επίσης Ρωσίδα Εκατερίνα Αλεξάντροβα (Νο.43) και ο αγώνας θα γίνει αύριο (9/2) περίπου στις 17.30.

Η Ποταπόβα αιφνιδίασε τη Μαρία και όχι μόνο πέτυχε μπρέικ στο πρώτο service game της (0-2), αλλά είχε και τρεις ευκαιρίες για να περάσει μπροστά με 0-4!

Η Σάκκαρη, ωστόσο, έμεινε όρθια (1-3) και στη συνέχεια, έχοντας πια βρει τον ρυθμό και το σερβίς της, μετέτρεψε το 1-4 σε 6-4, για να καθαρίσει το πρώτο σετ σε 48 λεπτά . Η 20χρονη Ρωσίδα, πάντως, προσπάθησε να απειλήσει τη Μαρία στο 5-4 και είχε ένα μπρέιικ πόιντ, που θα της έδινε την ευκαιρία να ξαναμπεί στη διεκδίκηση του σετ.

Η 26χρονη Ελληνίδα μπήκε με… φόρα στο δεύτερο σετ και προηγήθηκε με 1-0 με μπρέικ, ωστόσο η Ποταπόβα δεν το έβαλε κάτω. Μετά από τέσσερις χαμένες ευκαιρίες για να πάρει άμεσα πίσω το μπρέικ, το έκανε τελικά με… λίγη καθυστέρηση (2-2) και στη συνέχεια προηγήθηκε με 2-3. 

Eίχε και τρία μπρέικ πόιντ στο 3-4 η νεαρή Ρωσίδα, αλλά η Μαρία ξέφυγε από τον κίνδυνο και αμέσως μετά σημείωσε το καθοριστικό μπρέικ, που της έδωσε το δικαίωμα να σερβίρει για την πρόκριση (5-4). Πράγματι, έκλεισε τον αγώνα χωρίς ιδιαίτερη ανησυχία και αύριο θα διεκδικήσει το εισιτήριο για τον πρώτο της φετινό προημιτελικό.