Την άποψη πως οι μικροί τελικοί από τη στιγμή που στην Ελλάδα δεν έχουν αντίκρισμα στην έξοδο των ομάδων στην Ευρώπη δε θα έπρεπε να διεξάγονται εξέφρασε ο Δημήτρης Πρίφτης κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου των μικρών και μεγάλων τελικών του ΕΣΑΚΕ.

Αναλυτικά, ο προπονητής του Άρη, μίλησε για:

-τη σειρά των μικρών τελικών με την ΑΕΚ:

«Έγινε ένα συναρπαστικό πρωτάθλημα. Τους συγχαίρω όλους. Είμαστε στην τελευταία στροφή. Σημαντικό ότι είμαστε ξανά στην τετράδα. Επιβεβαίωση των προσπαθειών συνολικά. Σημαίνει καθιέρωση και προοπτική. Τα ματς ίσως δεν είναι τόσο σημαντικά, αλλά και οι δύο ομάδες θα παλέψουν σκληρά. Υπάρχει κίνητρο. Είχαμε μια έντονη σειρά, με πολλά προβλήματα τραυματισμών. Ήμασταν ανταγωνιστικοί, αλλά μας έχει κοστίσει στην κούραση κα αυτό πρέπει να διαχειριστούμε. Ξέρουμε τα όπλα μας. Η ομάδα είναι η ίδια από την αρχή και είναι πλεονέκτημα για μας. Να ισοσκελίσουμε τα προβλήματα και να είμαστε ανταγωνιστικοί. Εύχομαι ήρεμα ματς, ο κόσμος να έρθει στο γήπεδο και να απολαύσει τα παιχνίδια».

-την κούραση των ξένων παικτών του:

«Αυτό γίνεται με δύο τρόπους. Χρειάζεται διαχείριση. Να είναι αφαιρετική η διαχείριση των τριών ημερών μέχρι το ματς. Να μην παρασυρθεί η ομάδα σε έντονη προπόνηση. Να μην μπεις σε μεγάλη ποσότητα, αλλά με ποιοτική δουλειά με βίντεο και να μην σπαταλήσει δυνάμεις ενεργειακά για να είναι έτοιμη ομάδα στη σειρά. Δεν είναι μόνο οι τρεις Αμερικανοί. Είναι και ο Σίμτσακ που ήταν να παίζει 5-10 λεπτά. Λόγω της απουσίας του Χάγκινς και της απόδοσής του, παίζει 25’ και απαιτεί μεγάλη ενέργεια, με πολλές επαφές, με κορμιά πιο νεανικά, πιο δυνατά. Είναι και ο Πελεκάνος, είναι και ο Μούρτος και θα προσπαθήσουμε να το διαχειριστούμε».

-το ενδεχόμενο να αγωνιστεί ο Χάγκινς:

«Ο Χάγκινς πολύ δύσκολα θα παίξει στη σειρά. Δεν θα είναι στα δύο πρώτα ματς. Ο τραυματισμός απαιτεί 4-6 εβδομάδες. Μέρα με τη μέρα να δούμε αν και κατά πόσο θα συμμετέχει. Ο Ζάρας συμμετέχει κανονικά, ο Ξανθόπουλος είχε μάι ασθένεια, έχασε πέντε κιλά είναι εξαντλημένος, αλλά χρειάζεται χρόνο. Θα συμμετέχουν κανονικά και όχι όπως στο 5ο ματς με τον Παναθηναϊκό, αλλά θα έχουν σημαντικό ρόλο».

-το αν θα πρέπει να διεξάγονται οι μικροί τελικοί:

«Συμφωνώ με τον Γιούρι. Η δουλειά μας είναι μέσα στο γήπεδο. Είμαστε, όμως, κομμάτια της ευρωπαϊκής μπασκετικής κοινότητας κι έχουμε άποψη. Υπάρχει μία μεγάλη αντίφαση και είμαστε όλοι στη μέση. Η Ευρωλίγκα με συγκινεί. Διαφημίζει το μπάσκετ και το επίπεδο είναι πολύ υψηλό. Το κατεστημένο με τα εγγυημένα συμβόλαια έρχεται σε αντίθεση με τα πρωταθλήματα. Το “πρόβλημα” υπάρχει χρόνια. Η φωτιά τώρα άναψε, αλλά μακάρι να σβήσει και να μην υπάρξει πρόβλημα. Τα πλέι οφ πρέπει να αφορούν τον πρωταθλητή. Αφού δεν υπάρχει ουσιαστικό ενδιαφέρον, θα έλεγα πως είναι μία περιττή διαδικασία που έχει εμπορικούς λόγους που δεν περιφρονώ. Στην Ευρώπη μετά την 1η και την 2η φάση δεν υπάρχουν αγώνες για τις θέσεις 3-4. Συμφωνώ με τον Γιούρι πως η δουλειά μας είναι στο γήπεδο και πως αν δεν υπάρχουν κίνητρα, πρέπει να τα δημιουργήσουμε».