Ο Τζέιμς Κέλι έκανε… θραύση και βοήθησε τον Άρη να «λυγίσει» τον Ηρακλή στην παράταση με 83-78 σε ένα πολύ δυνατό ντέρμπι που έγινε στο «Αλεξάνδρειο».

Στο 3-4 ανέβηκε ο Άρης, στο 1-5 έπεσε  ο Ηρακλής, που κουβαλάει και ποινή αφαίρεσης τριών βαθμών. Ο Τζέιμς Κέλι (29 πόντοι – 9 ριμπάουντ) ήταν ο MVP των γηπεδούχων, ο Τόνι Ντάγκλας ήταν ο άνθρωπος που τα έκανε όλα για τον Ηρακλή σε σκοράρισμα, ριμπάουντ, δημιουργία, αλλά και λάθη (19 πόντοι, 2/5 δίποντα, 4/10 τρίποντα, 3/3 βολές, 9 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 3 κλεψίματα, 10 λάθη). 

Το… διαστημικό ξεκίνημα του Άρη, κυρίως στην άμυνα, για το 12-3 στο πέμπτο λεπτό αποδείχθηκε ένα απλό ξέσπασμα. Ο Ηρακλής βρήκε ενέργεια μέσα από το πάθος του Αγραβάνη, έτρεξε ένα σερί 0-13 και έκλεισε την πρώτη περίοδο στο +3 (13-16), με τους γηπεδούχους να βλέπουν τον Κέλι να έχει 10 πόντους από 5/6 προσπάθειες και τους υπόλοιπους μόλις ένα εύστοχο σουτ σε 12 εκτελεσμένα.

Ο Παπαδάκης με τρίποντο και ο Τέιλορ με τρίποντο διαμόρφωσαν το 13-24 στις αρχές της δεύτερης περιόδου, βοηθώντας τον Ηρακλή να πετύχει επιμέρους σκορ 21-1. Ο Σκορδίλης έβαλε βολές για το 13-26 και με τον Καστρίτη έξαλλο, γενικώς, η κατάσταση έγινε πολύ δύσκολη για τους γηπεδούχους που πάντως είχαν ένα καλό διάστημα για να μειώσουν σε 32-37 του πρώτου ημιχρόνου παρά το γεγονός ότι μετρούσαν μόλις 2 ασίστ και 10 λάθη!

Η αντεπίθεση του Άρη έγινε στο ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου, με τον Τζούστον να σημειώνει το 45-41 στο 24′. Ο Κέλι ήταν συγκλονιστικός, οι γηπεδούχοι έκλεισαν το τρίτο δεκάλεπτο στο +4 (60-56) και με τον Κλόμπουτσαρ να βάζει διαδοχικά σουτ, πήγαν και στο +7 (65-58), σημείο στο οποίο διακόπηκε ο αγώνας εξαιτίας ενός λιποθυμικού επεισοδίου που είχε οπαδός στην εξέδρα. Το ματς συνεχίστηκε μετά από μερικά λεπτά με τον Άρη να έχει χάσει τον καλό ρυθμό του, τον Γούλριτζ να «γράφει» το 67-71 στο 38′ και τον Ντάγκλας να σημειώνει το 67-73 με λέι-απ στον αιφνιδιασμό.

Και όμως, ο Άρης επέμεινε, ο Κέλι έβαλε γκολ-φάουλ για το 73-73 στα 36.7″, ο Ντάγκλας έκανε επιθετικό φάουλ στα 18.2″, ο Κλόμπουτσαρ έκανε λάθος και ο Ντάγκλας αστόχησε σε πάρα πολύ δύσκολο σουτ στο φινάλε για να πάει το ματς στην παράταση. Εκεί οι γηπεδούχοι είδαν τον Ντάγκλας να κάνει παράβαση οκτώ δευτερολέπτων με το σκορ στο 77-73, ο Κάουαν έβαλε αμέσως μετά απίθανο τρίποντο για το 80-73 και «κλείδωσε» τη νίκη για την ομάδα του. 

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 13-16, 32-37, 60-56, 73-73 (κ.α.), 83-78 (παρ.)

ΑΡΗΣ (Καστρίτης): Κάουαν 12 (2/7 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 5/7 βολές, 5 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 3 κλεψίματα, 5 λάθη), Λόκετ 2 (0/7 σουτ, 7 ριμπάουντ), Νετζήπογλου 2, Γουίλιαμς 11 (4/4 δίποντα, 3/3 βολές, 4 ριμπάουντ), Κέλι 29 (12/16 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 5/7 βολές, 10 ριμπάουντ), Τζούστον 11 (4/6 δίποντα, 3/3 βολές, 6 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Καμάρας 1, Πουλιανίτης, Κλόμπουτσαρ 15 (2/6 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 5/5 βολές, 3 ασίστ, 5 λάθη), Κώττας

ΗΡΑΚΛΗΣ (Μέξας): Σταμάτης 3 (1), Αγραβάνης 11 (1/5 δίποντα, 3/9 τρίποντα, 0/2 βολές, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα), Κουζέλογλου 2, Ντάγκλας 19 (2/5 δίποντα, 4/10 τρίποντα, 3/3 βολές, 9 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 3 κλεψίματα, 10 λάθη), Λιντς 6 (5 ριμπάουντ), Γούλριτζ 10 (4/8 δίποντα, 5 κλεψίματα), Σκορδίλης 4, Φίλλιος, Ντάνιελς 2, Τέιλορ 10 (3), Πετανίδης, Παπαδάκης 11 (2 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα)

Τα ομαδικά στατιστικά του Άρη: 25/47 δίποντα, 3/18 τρίποντα, 24/31 βολές, 43 ριμπάουντ (29 αμυντικά – 14 επιθετικά), 11 ασίστ, 12 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 23 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά του Ηρακλή: 14/30 δίποντα, 13/32 τρίποντα, 11/16 βολές, 41 ριμπάουντ (30 αμυντικά – 11 επιθετικά), 16 ασίστ, 15 κλεψίματα, 7 μπλοκ, 23 λάθη