Η άμυνα βοήθησε την Εθνική Ελλάδος να βγει από τον λήθαργο της πρώτης περιόδου, να πετύχει μία σπουδαία ανατροπή και να πάρει πανηγυρική πρόκριση για τον μεγάλο τελικό του Προολυμπιακού τουρνουά της Βικτόρια, όπου θα αντιμετωπίσει τα ξημερώματα της Δευτέρας (5/7, 02:05, ΕΡΤ3) την Τσεχία, η οποία με καταπληκτική εμφάνιση νίκησε με 103-101 στην παράταση τον οικοδεσπότη Καναδά, στην τελευταία «στάση» πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο!

Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα επικράτησε με 81-63 της Τουρκίας στα ημιτελικά και πλέον καλείται να διαψεύσει την αρνητική παράδοση που το θέλει να χάνει το τρένο της πρόκρισης για το κορυφαίο αθλητικό γεγονός του πλανήτη μέσω των Προολυμπιακών (σε 11 τουρνουά έχει πάρει το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες μόνο σε αυτό που είχε πραγματοποιηθεί το 2008 στην Αθήνα).

Ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης (14π.) σάλπισε στη δεύτερη περίοδο την αντεπίθεση, με τους Νικ Καλάθη (18π., 6ασ.) και Κώστα Σλούκα (15π., 9ασ.) να ανταποκρίνονται στην επανάληψη και να οδηγούν εκ του ασφαλούς την Εθνική στον θρίαμβο, έχοντας επιστρέψει από το -14 του πρώτου δεκαλέπτου (22-8).

Άξιοι συμπαραστάτες τους στο δεύτερο ημίχρονο οι κυρίαρχοι της ρακέτας, Γιώργος Παπαγιάννης (14π., 13ρ.) και Ντίνος Μήτογλου (10π., 12ρ.). Ωστόσο, κλειδί της επιτυχίας ήταν αναμφίβολα η άμυνα της ελληνικής ομάδας, η οποία ενεργοποιήθηκε στη δεύτερη περίοδο, αποσυντονίζοντας το παιχνίδι των αντιπάλων.

Από την Τουρκία ξεχώρισε ο σούτινγκ γκαρντ των Φιλαδέλφεια Σίξερς, Φουρκάν Κορκμάζ, με 20 πόντους.

Τα δεκάλεπτα: 22-8, 34-27, 47-51, 63-81.

Τουρκία (Ενέ): Οσμάν 4, Ιλιασόβα 6 (2), Κορκμάζ 20 (4), Μαχμούτογλου 7 (1), Οζντεμίρογλου 2, Σανλί 2, Σενγκούν 12, Τουντσέρ 8 (2), Γουρτσεβέν 2.

Ελλάδα (Πιτίνο): Αντετοκούνμπο 2, Καλάθης 18 (1), Χρυσικόπουλος, Γιαννόπουλος 4 (1), Κασελάκης 2, Κατσίβελης, Καββαδάς 2, Λαρεντζάκης 14 (2), Μήτογλου 10 (2), Παπαγιάννης 14, Σλούκας 15 (2).