Κατώτερη των περιστάσεων, σε επίθεση και άμυνα, αποδείχτηκε η Εθνική στον πρώτο αγώνα της στο «παράθυρο» του Νοεμβρίου και ηττήθηκε με 66-77 από την ουραγό και χωρίς νίκη πριν από το τζάμπολ Λετονία, στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής του 8ου ομίλου, στα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ 2022. 

Οι Λετονοί που είχαν χάσει τα δύο πρώτα ματς έπαιζαν με την πλάτη στον τοίχο και… δάγκωναν, πανηγυρίζοντας εν τέλει όχι απλά τη νίκη αλλά και μια σημαντική διαφορά. Στο 2-1 πλέον η Εθνική, που αντιμετωπίζει μεθαύριο Κυριακή τη Βουλγαρία, στο 1-2 οι Λετονοί.

H Εθνική παίζοντας καλή άμυνα στο δυνατό περιφερειακό σουτ των Λετονών και στοχευμένα μέσα στο καλάθι στην επίθεση, έφτασε στο 9′ στο 21-14 αλλά το τελευταίο λεπτό έφερε τα πάνω – κάτω. Δύο τρίποντα των Λετονών με το τελευταίο ακριβώς στην εκπνοή τυχερό, έκαναν το 21-20 και άλλαξαν άρδην την ψυχολογία.

Οι Ελληνες διεθνείς ανεξήγητα έχασαν το μυαλό τους, οι Λετονοί έβαλαν… φτερά στα χέρια του και το ματς έγειρε στην πλευρά τους. Η νωθρή αμυντικά και μπλοκαρισμένη επιθετική Εθνική πήγε στα αποδυτήρια στο -12, με το σκορ στο 30-42 και το παιχνίδι να έχει πάρει πολύ άσχημη τροπή.

Η πρόθεση για πιεστική άμυνα με την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου δεν είχε αποτέλεσμα, οι Λετονοί το είχαν πιστέψει πια για τα καλά, έκλεβαν μπάλες, έφτασαν ανενόχλητοι στο ελληνικό καλάθι και το σκορ στο 25′ είχε γίνει 38-58! Χειρότερη από τη μεγάλη διαφορά των 20 πόντων, ήταν η νωχελική εικόνα της Εθνικής που δεν έδειχνε να πιστεύει ότι μπορούσε να επιστρέψει στο ματς.

Το τρίτο δεκάλεπτο έληξε με την Εθνική σε απόσταση 14 πόντων, 50-64, με τη έναρξη του τελευταίου επιχείρησε και πάλι το… χαρτί της πίεσης σε όλο το γήπεδο, αλλά πλέον οι Λετονοί δε θα άφηναν αυτό το ματς να τους φύγει από τα χέρια.

Δείτε ΕΔΩ τα στατιστικά του αγώνα.