Mε όπλο του το σερβίς και ένα Τσουκ να κάνει την καλύτερη του εμφάνιση με τα ερυθρόλευκα ο Ολυμπιακός επιβλήθηκε με 3-2 σετ επί του ΠΑΟΚ στο PAOK Sports Arena και μείωσε την ημιτελική σειρά της Volleyleague σε 2-1 με τις δύο ομάδες να ανανεώνουν το ραντεβού τους για την Τετάρτη (13/4, 18.00).

Οι ερυθρόλευκοι και πάλι βρέθηκαν να χάνουν με 2-1 σετ, αλλά με το μπλοκ και την άμυνά τους να ανεβαίνουν κατακόρυφα κατάφεραν να πάρουν το ματς.

Από την άλλη πλευρά ο ΠΑΟΚ είχε σε κακή ημέρα τους δύο Κουβανούς του. Σεπέδα και Χιμένες έμειναν χαμηλά στην αποτελεσματικότητα τους στην επίθεση με τον δεύτερο να κάνει καθοριστικά λάθη στο τέλος του δεύτερου σετ.

Ο Ολυμπιακός, μπήκε νωθρά στο παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ να προσπερνάει για πρώτη φορά στο σκορ στο 3-2 και εκ τότε ουδέποτε έχασε τη διαφορά.Ο Πιάτσα με συνεχείς αλλαγές ανακάτεψε την τράπουλα, όμως ο ΠΑΟΚ συνέχιζε σταθερά να χτίζει διαφορά, η οποία έφτασε μέχρι και το +5 (10-5).Οι ερυθρόλευκοι με τα μπλοκ του Σπίνου, μείωσαν στο δεύτερο τεχνικό τάιμ άουτ στους δύο (16-14). Κάπου εκεί όμως πήρε το όπλο του ο Χιμένες, που με δύο άσους στη σειρά πήγε τη διαφορά και πάλι στο +5 (21-16) και με μπλοκ του Λι, ο ΠΑΟΚ να κατακτά το πρώτο σετ.

Και αν το πρώτο σετ ήταν μονόλογος του ΠΑΟΚ, στο δεύτερο ο Ολυμπιακός έβγαλε αντίδραση και κατάφερε να ισοφαρίσει σε 1-1 (24-26), παρά το γεγονός πως η ομάδα του Πιάτσα βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο, καθώς ο ΠΑΟΚ ήταν αυτός που έφτασε πρώτος στο σετ μπολ (24-23) με τον πόντο του Σεπέδα. Ο Ολυμπιακός, μετά το πρώτο τεχνικό τάιμ άουτ (8-6 υπέρ του ΠΑΟΚ) έριξε στη μάχη τον Κοκκινάκη, αντί του Ογκουρτσακ, με τον Ελληνα ακραίο να είναι καθοριστικός για την ομάδα του. Οι ερυθρόλευκοι, με ένα μίνι σερί, πήραν κεφάλι στο σκορ με 10-11, με το 13-15 να είναι η μεγαλύτερη διαφορά τους στο σετ.

Ο ΠΑΟΚ με ένα δικό του σερί τριών πόντων, πέρασε μπροστά με 16-15, με το παιχνίδι από το σημείο εκείνο και έπειτα να κυλάει πόντο-πόντο, με τον Ολυμπιακό να δείχνει ψυχή και να καταφέρνει να ισοφαρίσει σε 1-1 (24-26) με την άστοχη επίθεση του Χιμένες.

Βέβαια, οι ασπρόμαυροι διαμαρτύρονται δικαίως για τη φάση με τον Σεπέδα, στο 21-20, με το ριπλέι να δείχνει πως η μπάλα έσκασε εντός του τερέν του Ολυμπιακού, ωστόσο οι διαιτητές έδωσαν άουτ και τον ΠΑΟΚ να χάνει την ευκαιρία να ξεφύγει με δύο πόντους με τον Ολυμπιακό να ισοφαρίζει σε 21-21, στο σημείο εκείνο.

Με την ψυχολογία στα ύψη μετά την κατάκτηση του δεύτερου σετ ο Ολυμπιακός, μπήκε πιο ψυχωμένος στο τρίτο σετ, με τον ΠΑΟΚ να δείχνει επηρεασμένος κυρίως από τον τρόπο που απώλεσε την ευκαιρία να φτάσει αυτός στο 2-0 σετ.

Ο Ολυμπιακός, από το ξεκίνημα του σετ έχτιζε μια διαφορά ασφαλείας (5-8 και 6-10), με τον Γιάννη Καλμαζίδη, να αναζητεί αντίδοτο, για την ομάδα του. Οι Πειραιώτες με καλό σέρβις και μπλοκ, χάλασαν την υποδοχή του ΠΑΟΚ και έφτασαν τη διαφορά μέχρι και στο +5 (9-14). Ο Καλμαζίδης έριξε στο παιχνίδι τον Εφραιμίδη, αντί του Χιμένες, όμως και πάλι δεν πήρε τις λύσεις που θα ήθελε, με τον Εγκλεσκαλνς, να ανεβάζει κατακόρυφα τη δική του απόδοση, τους ερυθρόλευκους να βελτιώνουν τα στατιστικά τους και να καταφέρνουν να βάζουν τις βάσεις για την κατάκτηση και του τρίτου σετ (17-20).

Κάπου εκεί όμως Γιαμπλόνσκι και Σεπέδα έφεραν τούμπα το παιχνίδι, με τον ΠΑΟΚ να ισοφαρίζει αρχικά σε 21-21. Εκεί ο Δικέφαλος με τη βοήθεια της έδρας του, δεν μπορούσε να αφήσει την ευκαιρία να πάει χαμένη, με τους ασπρόμαυρους να κερδίζουν το σετ με 25-23.

Το ξεκίνημα του τέταρτου σετ ήταν καρμπόν με το τρίτο. Ο Ολυμπιακός, που έπαιζε το τελευταίο του χαρτί για να παραμείνει ζωντανός στη σειρά, μπήκε δυνατά και πολύ γρήγορα έφτασε να προηγείται με 1-5. Αυτή τη φορά η ομάδα του Πιάτσα, δεν έκανε τα λάθη του τρίτου σετ και με πρωταγωνιστή τον Τσουκ, αύξησε τη διαφορά του στο +7 (4-11). Ο ΠΑΟΚ, που όσο και αν προσπάθησε δεν κατάφερε να ρίξει τη διαφορά κάτω από τους πέντε πόντους, είδε τον Ολυμπιακό να ανοίγει κι άλλο τη διαφορά με το σκορ να φτάνει στο 14-22, με τον Γιάννη Καλμαζίδη, για ψυχολογικούς κυρίως λόγους να αλλάζει όλη την ομάδα του (με προφανή σκοπό να καθαρίσουν το μυαλό τους οι παίκτες ενόψει 5ου σετ), με τον Ολυμπιακό να στέλνει το παιχνίδι στο τάι-μπρεικ (17-25).

Στο τάι-μπρέικ οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ μέχρι το 5-5, με τον ΠΑΟΚ να έχει πρωταγωνιστές του Σεπέδα και Σμαραγδή, ενώ από τον Ολυμπιακό ξεχώρισε ο Κοκκινάκης που έδωσε κρίσιμους πόντους στην ομάδα του. Σε εκείνο το σημείο, ο Ολυμπιακός με ένα σερί τριών πόντων, πήρε προβάδισμα με (5-8), γέρνοντας την πλάστιγγα προς το μέρος του, με τον Χιμένες να είναι αυτός που ξεκόλλησε τον ΠΑΟΚ, βγάζοντας τον Φιλίπποφ από το σέρβις.

Ο Ολυμπιακός, ωστόσο είχε τις λύσεις με τον Τσουκ, να διατηρεί το +3 (6-9) και τον Κοκκινάκη, να βάζει δύσκολα στην υποδοχή του ΠΑΟΚ, με τον Κουρνέτα να κάνει υπέρβαση και τους ερυθρόλευκους να ανοίγουν τη διαφορά στο +4 (6-10) και τον Γιάννη Καλμαζίδη να αναγκάζεται να καλέσει εσπευσμένα τάιμ άουτ.

Ο εκ των κορυφαίων του ΠΑΟΚ, Νίκος Σμαραγδής, με πρώτο χρόνο μείωσε στους τρεις, με τον άσο του Χιμένες, να βάζει ξανά  στο παιχνίδι τον Δικέφαλο, που μείωσε σε εκείνο το σημείο στους δύο (8-10).

Ο Ολυμπιακός άντεξε ωστόσο την πίεση και έφτασε τη διαφορά ξανά στο +4 με το μπλοκ του Τσουκ στον Σεπέδα (8-12), με τον ίδιο παίκτη να παίρνει και τον επόμενο πόντο. Ετσι η ομάδα του Πειραιά έκανε την ολική ανατροπή και μπόρεσε να κερδίσει το παιχνίδι (8-15), κάνοντας το 2-1 στη σειρά, με τις δύο ομάδες να ανανεώνουν το ραντεβού τους για την Τετάρτη (18:00).

Τα σετ: 25-21, 24-26, 25-23, 17-25, 8-15

Οι πόντοι του ΠΑΟΚ προήλθαν από 5 άσσους, 49 επιθέσεις, 13 μπλοκ και 33 λάθη αντιπάλων, ενώ του Ολυμπιακού από 0 άσσους, 58 επιθέσεις, 13 μπλοκ και 33 λάθη αντιπάλων.

ΠΑΟΚ (Καλμαζίδης): Χιμένες 12 (7/29 επ, 3 άσσοι, 2 μπλοκ, 40% υπ – 13% άριστες), Κουρνέτας 1 (1/1 επ), Σεπέδα 16 (15/47 επ, 1 μπλοκ), Λι 11 (8/16 επ, 3 μπλοκ), Σμαραγδής 13 (8/15 επ, 5 μπλοκ), Γιαμπλόνσκι 9 (8/18 επ, 1 μπλοκ, 42% υπ – 16% άριστες) / Γκαράς (λ, 65% υπ – 21% άριστες), Ντίνας, Τερζής, Σαμπανάϊ 1 (άσσος), Τακουρίδης 1 (1/1 επ), Εφραιμίδης (1/4 επ, 1 άσσος, 1 μπλοκ, 78% υπ – 22% άριστες)

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Πιάτσα): Σουλτανόπουλος 6 (2/7 επ, 4 μπλοκ), Φιλίποφ 1 (1/2 επ), Έγκλεσκαλνς 11 (11/37 επ), Τσουκ 20 (19/38 επ, 1 μπλοκ, 23% υπ – 8% άριστες), Όγκουρτσακ 3 (2/9 επ, 1 μπλοκ, 22% υπ – 11% άριστες), Σπίνου 15 (10/13 επ, 5 μπλοκ) / Ταμπουρατζής (λ, 46% υπ – 29% άριστες), Γκούζντα (λ), Σακόγλου 4 (3/6 επ, 1 μπλοκ), Στιβαχτής, Κοκκινάκης 10 (10/23 επ, 55% υπ – 45% άριστες), Παπαδόπουλος 1 (μπλοκ), Σφενδυλάκης.