Σοκ κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή για την ομάδα του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ, μιας και οι Άαρον Ουάιτ και Πιερ Τζάκσον μένουν στην Αθήνα λόγω τραυματισμών και δεν θα ακολουθήσουν την αποστολή της ομάδας στην Μόσχα. Οι δυο σημαντικές απώλειες, έρχονται να προστεθούν στην ήδη υπάρχουσα του Χάουαρντ Σαντ Ρος, με το έργο του Παναθηναϊκού στην έδρα της Χίμκι την Παρασκευή να γίνεται ακόμα πιο δύσκολο.

Για την πρεμιέρα του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ και τον αγώνα με τη Χίμκι, μίλησε κατά την αναχώρηση της ομάδας στο «Ελευθέριος Βενιζέλος», ο προπονητής Γιώργος Βόβορας. «Είχαμε δυο ατυχίες στη σημερινή προπόνηση, που μας στερεί τη συμμετοχή δυο σημαντικών παικτών. Νομίζω φέτος είναι μια ιδιαίτερη χρονιά για όλους τους προπονητές και μπορεί να αντιμετωπίσουμε παρόμοιες καταστάσεις μέσα στη σεζόν, είναι η δουλειά μας αυτή να βρούμε λύσεις και να παρουσιάσουμε διαφορετικά σχήματα. Πρέπει να προσαρμόσουμε την τακτική μας και τη φιλοσοφία μας, θεωρώ ότι θα προσπαθήσουμε με διαφορετικό τρόπο να είμαστε ανταγωνιστικοί και να μείνουμε ως το τέλος μέσα στο παιχνίδι», είπε χαρακτηριστικά ο Έλληνας τεχνικός.

Ο Γιώργος Βόβορας πρόσθεσε ότι: «Η Χίμκι είναι μια ομάδα με τεράστιο ταλέντο, η οποία είχε κι αυτή θέματα τραυματισμών. Εμείς είχαμε την εικόνα μιας ομάδας χωρίς τον Σβεντ, αλλά θα είναι διαφορετική στην προσέγγιση ως τώρα. Θα παραμείνει κινητήριος μοχλός της ομάδας ο Σβεντ, εμείς αυτό που θέλουμε να κάνουμε σε κάθε εκτός έδρας παιχνίδι, ιδιαίτερα σε παιχνίδια με επιθετικές ομάδες όπως η Χίμκι, είναι να ελέγξουμε τον ρυθμό, να προσεγγίσουμε το παιχνίδι αμυντικά και μέσα από την καλή μας άμυνα να μπορέσουμε να ανταποκριθούμε επιθετικά σε όσα έχουμε ετοιμάσει».

Παπαγιάννης: «Να προσέξουμε την άμυνα, με πλάνο νίκης στη Ρωσία»

Ο Γιώργος Παπαγιάννης τόνισε πως οι απουσίες δεν αλλάζουν το πλάνο του Παναθηναϊκού και στάθηκε στην άμυνα ενόψει της «μάχης» με την Χίμκι.

Ο διεθνής σέντερ είπε αρχικά: «Είχαμε προετοιμάσει το πλάνο της ομάδας διαφορετικά την τελευταία εβδομάδα και τελευταία στιγμή είχαμε απουσίες, αλλά δεν σημαίνει αυτό κάτι. Θα συνεχίσουμε συγκεντρωμένοι και στο πλάνο μας.

Πρέπει να προσέξουμε την άμυνα. Η Χίμκι είναι πάρα πολύ καλή ομάδα, μπορεί να σκοράρει από κάθε θέση. Η άμυνα θα παίξει βασικό ρόλο σε αυτό το παιχνίδι. Είναι πάρα πολύ σημαντικό γιατί μιλάμε για εκτός έδρας παιχνίδι Θα πάμε με το πλάνο για να πάρουμε τη νίκη».