Με τον καλύτερο δυνατό τρόπο έχει ξεκινήσει η νέα σεζόν για το παγκόσμιο πρωτάθλημα ράλι, καθώς μετά το σκέλος της Παρασκευής στο Μόντε Κάρλο, μόλις έξι δευτερόλεπτα χωρίζουν τους τρεις πρώτους.

Όμως, είναι η Toyota αυτή που χαμογελά, τόσο επειδή έκλεισε τη μέρα με τους Sebastien Ogier-Elfyn Evans να κάνουν το 1-2, όσο κι επειδή ο παγκόσμιος πρωταθλητής Ott Tanak τέθηκε εκτός «μάχης» μετά το τρομακτικό ατύχημα στην τέταρτη ειδική.

Με την παρθενική εμφάνιση του Εσθονού με τα χρώματα της Hyundai να ολοκληρώνεται νωρίς, το i20 Coupe WRC διαλυμένο και τους Tanak-Martin Järveoja να διανυκτερεύουν στο νοσοκομείο για προληπτικούς λόγους, είναι ο Thierry Neuville αυτός που καλείται να τα βάλει με τα Yaris.

Ας δούμε, όμως, πώς κύλησε η μέρα.

Ο Βέλγος είχε τα ηνία μετά τις δύο βραδινές ειδικές της Πέμπτης, αλλά σύντομα εκτοπίστηκε από την κορυφή. Αρχικά από τον Evans που έκανε το 3/3 στο πρωινό loop, ενώ το απόγευμα ήταν ο Ogier αυτός που έκανε το 2/3 και τοποθέτησε εαυτόν στην κορυφή των χρόνων.

Ο Neuville πήρε την τελευταία ειδική της ημέρας, πλησιάζοντας τα Yaris, την ώρα που η διαφορά από τον τέταρτο είναι στο ένα λεπτό. Αυτός είναι ο Sebastien Loeb, με πέμπτο τον Esapekka Lappi στο ντεμπούτο του με το Fiesta της M-Sport Ford.

Αναλυτικά η κατάταξη:

1. S Ogier / J Ingrassia FRA Toyota Yaris 1hr 43min 31.5sec

2. E Evans / S Martin GBR Toyota Yaris +1.2sec

3. T Neuville / N Gilsoul BEL Hyundai i20 +6.4sec

4. S Loeb / D Elena FRA Hyundai i20 +1min 06.9sec

5. E Lappi / J Ferm FIN Ford Fiesta +1min 57.2sec

6. K Rovanperä / J Halttunen FIN Toyota Yaris +2min 19.2sec

Το σκέλος του Σαββάτου περιλαμβάνει τέσσερις ειδικές διαδρομές (δύο επαναλαμβανόμενες) συνολικούς μήκους 75.20 αγωνιστικών χιλιομέτρων.