Για την περίοδο που πέρασε στον Παναθηναϊκό και την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας με το τριφύλλι μίλησε μεταξύ άλλων σε συνέντευξή του στην Κύπρο ο Γκόρντον Σίλντενφελντ.

«Στην Αθήνα το απόλαυσα» είπε ο Κροάτης, ο οποίος πλέκοντας το εγκώμιο της ομάδας του Παναθηναϊκού που κατέκτησε το Κύπελλο τόνισε πως αν συνέχιζε όπως ήταν «θα ήμασταν σίγουρα πρωταθλητές γιατί είχαμε μία εκπληκτική ομάδα» βγάζοντας έτσι ταυτόχρονα και το… παράπονό του για το πλάνο της επόμενης σεζόν και το ξήλωμα αυτής της ομάδας.

Αναλυτικά απόσπασμα της συνέντευξης του Κροάτη αμυντικού:

Αγωνίστηκες σε ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκό. Ο  ΠΑΟΚ κατάφερε και πήρε πέρσι το πρωτάθλημα, ο Παναθηναϊκός δεν μπορεί να σταθεί στα πόδια του. Τι πιστεύεις ότι συμβαίνει;

«Τι πιστεύω… Ο ΠΑΟΚ έκανε κάτι που έπρεπε να κάνει. Ήταν μία «άγρια» ομάδα, γεμάτη από «σεισμούς» εσωτερικά και μετά ήρθε ένα απόλυτο αφεντικό, ο Ιβάν Σαββίδης. Έβαλε ανθρώπους δικούς του, που εμπιστευόταν και έχτισε μία καλή ομάδα. Και το ακολουθεί αυτό.

Ο Παναθηναϊκός «έπεσε» πριν πάω εγώ. Και όταν πήγα εκεί μετά τον ΠΑΟΚ ήταν ευχαριστημένοι που ήρθα και με ρώτησαν κάτι που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Πήγα στην ομάδα, υπέγραψα το συμβόλαιο και πήγα στην προπόνηση. Και λέω “Ρε, γαμώτο, πού είναι οι παίκτες;”. Δεν είδα ποιότητα. Και η πρώτη ερώτηση, που είπα πριν ότι δεν θα ξεχάσω ποτέ, ήταν μία που μου έγινε από έναν δημοσιογράφο. 

Με ρώτησε γιατί ήρθα στην ομάδα! Του είπα: “Γιατί ήρθα; Ήρθα για να είμαι πρώτος”. Και μου απαντάει ότι θα πας στη δεύτερη κατηγορία με την κατάσταση που βρίσκεται η ομάδα! Και εγώ ήμουν κάπως και του απάντησα: “Τι εννοείς με αυτό που με ρωτάς; Μπορεί η κατάσταση να είναι κακή, προφανώς και πριν ήταν κακή, αλλά…».

– Δεν ήξερες πώς ήταν η κατάσταση στην ομάδα όταν πήγες εκεί;

«Ήξερα ότι η ομάδα ήταν σε κακή κατάσταση, αλλά ο Παναθηναϊκός έχει ένα όνομα και μία συγκεκριμένη δύναμη. Σε αυτή την ομάδα και σε οποιαδήποτε στιγμή οι καλοί παίκτες θα έρθουν. Είναι μία γνωστή ομάδα με μεγάλη ιστορία. Έχει ανθρώπους που αγαπάνε την ομάδα και απίστευτους οπαδούς. Και ήταν αυτό που στο τέλος έγινε… Πήγα εκεί εγώ, μετά πήγε ο Ντάνιελ Πράνιτς. Μετά είπαμε να μιλήσουμε και με αυτόν τον παίκτη και με αυτόν τον παίκτη. Δίνεις ιδέες. Μετά ήρθε ο Πέτριτς, ήρθε ο Μπεργκ… 

Στο τέλος φτιάξαμε μία πολύ καλή ομάδα. Την πρώτη σεζόν είχαμε εκπληκτική χρονιά, τη δεύτερη κατακτήσαμε το Κύπελλο. Και αντί να ακολουθήσουν αυτή την ιδέα, αυτό που είχαν, δυστυχώς άρχισαν να σκέφτονται πολύ μακριά. Και αυτό ήταν ένα βήμα που η ομάδα δεν μπορούσε να κάνει. Είχαμε αρκετές επιτυχίες και είπαμε ότι αν μέναμε όλοι μαζί την επόμενη χρονιά θα ήμασταν σίγουρα πρωταθλητές γιατί είχαμε μία εκπληκτική ομάδα.

Αντ’ αυτού. τρεις παίκτες έφυγαν, μου πρόσφεραν εμένα νέο συμβόλαιο αλλά αυτό ήταν γελοίο εκείνη τη στιγμή. Ήμουν πριν παίκτης της Ντιναμό Μόσχας, είχα εκεί ένα τεράστιο συμβόλαιο. Δεν ήθελα αρκετά, αλλά αρχίσαμε να μιλάμε τις τελευταίες ημέρες επειδή ήταν σίγουροι ότι θα έμενα, έτσι πιστεύω σήμερα. Στο τέλος φύγαμε ομαδικά και εγώ σε πέντε λεπτά υπέγραψα στην Ντιναμό Ζάγκρεμπ. Ήθελα πολύ να μείνω στον Παναθηναϊκό αλλά προφανώς δεν ήταν δυνατόν να γίνει.

Δυστυχώς άρχισαν να σκέφτονται μακριά αντί να ακολουθήσουν αυτό το χτίσιμο της ομάδας σιγά σιγά με τα συμβόλαια που ήδη είχαν. Παράδειγμα να υπάρχει ένα όριο στα 300 χιλιάδες ευρώ. Αντί αυτού έδιωξαν πέντε παίκτες και έφεραν άλλους με συμβόλαια 700 χιλιάδων ευρώ. Πρώτον, δεν είναι δίκαιο, δεύτερο «karma is a bitch».

Η Παρί έχει χρήματα. Βάζουν και βάζουν χρήματα αλλά δεν πάει έτσι στο ποδόσφαιρο. Αυτό είναι το πώς το βλέπω εγώ. Υπάρχουν άνθρωποι που δεν συμφωνούν μαζί μου αλλά είμαι αρκετά σίγουρος με την εμπειρία μου ότι αυτό ήταν που συνέβαινε και αυτό συμβαίνει και τώρα. Όποτε καταφέρνουν να πάνε για λίγο πάνω αλλάζουν τον τρόπο σκέψης τους και χάνουν το έδαφός κάτω από τα πόδια τους…

Πέφτουν κάτω, σηκώνονται και ξανά και ξανά το ίδιο, προσπαθούν να δημιουργήσουν κάτι αντί να πηγαίνουν σιγά μέχρι να φθάσουν στο σημείο που πρέπει. Δεν πιστεύω ότι είναι έτοιμοι να το κάνουν τώρα αυτό γιατί χρειάζεται πολλά χρήματα και αυτή τη στιγμή δεν τα έχουν».

– Πού το απόλαυσες περισσότερο; Στον ΠΑΟΚ ή στον Παναθηναϊκό;

«Το απόλαυσα αρκετά και στις δύο ομάδες. Είχαμε πολύ καλή χρονιά και στον ΠΑΟΚ, παίξαμε καλά. Δεν ένιωσα τόσα πολλά προβλήματα στον ΠΑΟΚ γιατί ήμουν δανεικός από την Ντιναμό, δεν είχα προβλήματα με μισθούς γιατί αυτό το κανόνιζε η Ντιναμό. Μετά πήγα στον Παναθηναϊκό όπου απόλαυσα τη ζωή μου στην Αθήνα, γνώρισα κάποιους απίστευτους ανθρώπους και είναι πάντα χαρά μου όταν επιστρέφω γιατί αγωνίστηκα και για περισσότερο χρόνο εκεί. Μου άρεσε περισσότερο εκεί, αλλά δυστυχώς δεν κράτησε όσο θα ήθελα…».