Μπορεί να μην ήταν θεαματικός, αλλά ο μικρός τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου μοίρασε συγκινήσεις στο φίλαθλο κοινό της Κίνας και του μπάσκετ.

Το άγχος και τα νεύρα κυρίευσαν τη Γαλλία και την Αυστραλία, αλλά το συγκλονιστικό ματς για την τρίτη θέση έφερε σε θέση νικητή τους «τρικολόρ» που κέρδισαν με 67-59 και κατέκτησαν το χάλκινο μετάλλιο!

Για να φτάσουν μέχρι εκεί, όμως, οι Γάλλοι έπρεπε να ξεπεράσουν το κακό πρώτο μέρος (έχαναν με 30-21 στο 20′) και να δουν τους Νάντο Ντε Κολό (19 πόντοι), Εβάν Φουρνιέ (16 πόντοι, 5 ριμπάουντ) και Άντριου Αλμπισί (9 πόντοι με τρία μεγάλα τρίποντα στο τέλος) να αναλαμβάνουν δράση στις κρίσιμες στιγμές.

Από την άλλη, οι Αυστραλοί ξέμειναν από δυνάμεις και έμειναν τέταρτοι που είναι πάντως η υψηλότερη θέση που έχουν καταλάβει ποτέ σε Παγκόσμιο. «Πάλεψαν» χωρίς αποτέλεσμα οι Τζο Ίνγκλις (17 πόντοι, 5 ριμπάουντ) και Πάτι Μιλς (15 πόντοι).

Η εικόνα του αγώνα

Tο πρώτο μέρος δεν ήταν ιδιαίτερα θεαματικό, καθώς το άγχος και τα νεύρα κυριαρχούσαν στο παρκέ. Οι Γάλλοι, πάντως, είχαν μεγαλύτερο εκνευρισμό και αυτό φάνηκε. Η Αυστραλία προηγήθηκε με 16-8 στο 9′ και με 16-11 στο 10′, ενώ το επιμέρους 14-10 της δεύτερης περιόδου έδωσε προβάδισμα 9 πόντων (21-30) στα «καγκουρό».

Η αντεπίθεση των Γάλλων ήρθε στην τρίτη περίοδο με ηγέτη τον Μπατούμ. Η ομάδα του Βενσάν Κολέ βελτιώθηκε αισθητά στο επιθετικό της κομμάτι και έπαιξε με το μυαλό των Αυστραλών, κάτι που έφερε τους «τρικολόρ» σε απόσταση αναπνοής στο 28΄ (2-44) και στο -4 στο 30ο λεπτό (42-46).

Το μομέντουμ είχε αλλάξει και η Γαλλία ανέβασε ακόμα περισσότερο στροφές, με τον Ντε Κολό να «χτυπά» από το τρίποντο για το 50-46 (32′). Οι Αυστραλοί πέρασαν ξανά μπροστά (53-54, 35′) και τα τελευταία πέντε λεπτά εξελίχθηκαν σε «θρίλερ».

Οι «τρικολόρ» έφτασαν εκ νέου στο + 4 (60-56) στο 38′, ενώ δύο λάθη των Αυστραλών και ένα τρίποντο του Αλμπισί έδωσε ισχυρό προβάδισμα επτά πόντων (63-56) στους Γάλλους που  τελικά έφερε τη νίκη και το χάλκινο στο Παρίσι.

Τα δεκάλεπτα: 11-16, 21-30, 42-46, 67-59.

Δείτε εδώ τα στατιστικά του αγώνα.