Μετά την ήττα από τη Βουλγαρία στην πρεμιέρα του EuroVolley, η εθνική ομάδα έχει μπροστά της έναν ακόμη πολύ δύσκολο αντίπαλο, καθώς στις 9:45 το βράδυ αντιμετωπίζει την Ιταλία.

Η «σκουάντρα ατζούρα» είναι μία από τις κορυφαίες ομάδες του κόσμου, πριν από ένα μήνα προκρίθηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο και είναι μία από τις διεκδικήτριες του τίτλου, αλλά για την ελληνική ομάδα παρά τις δυσκολίες ο στόχος δεν αλλάζει.

«Τις δυσκολίες του προγράμματος τις ξέραμε κι έχουμε μπροστά μας ένα ακόμη πολύ δύσκολο παιχνίδι. Εμείς θα κάνουμε ότι κάναμε και με τη Βουλγαρία, ότι θα κάνουμε κάθε μέρα. Θα μπούμε να παλέψουμε με όλες μας τις δυνάμεις», είπε ο προπονητής της γαλανόλευκης Δημήτρης Ανδρεόπουλος, ενώ ο Μενέλαος Κοκκινάκης στάθηκε στη χαρά των παικτών: «Θα αγωνιστούμε με μια ομάδα σαν την Ιταλία. Εμείς πρέπει να χαρούμε το ματς ξανά, να δούμε πως είναι να παίζεις σ’ αυτό το επίπεδο κι αν ο αντίπαλος δεν παίξει στο 100% να πιέζουμε περισσότερο και να είμαστε πιο διεκδικητικοί».

Κι αυτό το τελευταίο είναι που δεν θέλει για κανένα λόγο να συμβεί ο τεχνικός της Ιταλίας Τσίκο Μπλεντζίνι, ο οποίος δεν ήθελε να ακούσει κουβέντα για φαβορί και αουτσάιντερ: «Δεν παίζουν τα ονόματα και δεν παίζουμε εναντίον ονομάτων… Πρέπει να παίξουμε καλό βόλεϊ και εναντίον της Ελλάδας, αλλά και κάθε μέρα. Ειδικά στο ανδρικό βόλεϊ για να θεωρείσαι ομάδα υψηλού επιπέδου πρέπει να παίζεις στο 100% σε κάθε αγώνα. Αλλιώς θα έχεις προβλήματα με όλες τις καλές ομάδες όπως είναι η Ελλάδα, η Πορτογαλία και η Ρουμανία».

Το ίδιο περίπου επανέλαβε και ο Ιταλός πασαδόρος Σιμόνε Τζιανέλι: «Στα χαρτιά ναι είμαστε το φαβορί, αλλά δεν σημαίνει τίποτα απολύτως. Πρέπει να παίξουμε καλά και κόντρα στην Ελλάδα για να κάνουμε το δύο στα δύο. Όταν έχεις ως στόχο να φτάσεις στην κορυφή, δεν μπορεί να υποτιμήσεις καμία ομάδα. Ξέρω ότι δεν έχετε τον Μίταρ (σ.σ. Τζούριτς), αλλά είστε μια μαχητική ομάδα και σίγουρα δεν πρέπει να σας δώσουμε δικαίωμα».

Το αποψινό θα είναι το 40ο ματς Ελλάδας και Ιταλίας, με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα να έχει 3 νίκες και 36 ήττες, ενώ και οι τρεις επιτυχίες μας έχουν σημειωθεί στο Κύπελλο Άνοιξης (1972, 1980, 1985).