Το γκρουπ του… θανάτου στο Μουντομπάσκετ έχει από το ξεκίνημα μόνο τελικούς.

Αυστραλία και Καναδάς έκαναν πρεμιέρα στην πόλη Ντονγκουάν, γνωρίζοντας πως ο χαμένος θα περιόριζε αισθητά τις πιθανότητες πρόκρισής του. Τα «καγκουρό» από το ημίχρονο φάνταζαν ικανά να κερδίσουν το ματς χωρίς καδιοχτύπια (40-52), αλλά ο μαχητικός Καναδάς του Νικ Νερς ανέτρεψε διαφορά 17 πόντων και πήρε εκείνος προβάδισμα με +6 (65-59 στο 25′).

Η κρίσιμη τελευταία περίοδος είχε πρωταγωνιστές όλους τους αστέρες των Αυστραλών, οι οποίοι ως περισσότεροι σε αριθμό κατάφεραν να δώσουν πολύτιμη νίκη (108-92) στην ομάδα τους με διαφορά που δεν αντικατοπτρίζει πλήρως την εικόνα της αναμέτρησης.

Σπουδαία εμφάνιση από τον Ντελαβεντόβα με 24 πόντους και 5 ασίστ, πολύτιμες λύσεις από Γκούλντινγκ (16π).-Μιλς (15π.), double double o Ινγκλς (13π. 10ριμπ.). Μοναδικοί διακριθέντες του Καναδά οι Μπιρτς (18π.), Πάνγκος (14π., 8ας) και Τζόζεφ (16π.).

Η εικόνα του ματς

Η Αυστραλία πήρε από νωρίς τα ηνία της αναμέτρησης στο «Dongguan Basketball Center» (5-10 στο 4′), με τους Μπόγκουτ και Γκούλντινγκ να δίνουν λύσεις ερχόμενοι από τον πάγκο. Ειδικά ο δεύτερος, ήρθε αρκετά… ζεστός με 7 πόντους στην γενικότερη ευστοχία των «boomers» από την περιφέρεια (3/4) που τους έστειλε στο +9 της περιόδου (20-29).

Η δυναμική της Αυστραλίας τόσο κοντά όσο και μακριά στο καλάθι συνεχίστηκε, με τη διαφορά να αποκτά διψήφια τιμή με καλάθι του Πάτι Μιλς (26-37 στο 12′). Στο φινάλε του ημιχρόνου, μάλιστα, οι τυπικά φιλοξενούμενοι έφτασαν στο +17 (35-52) με καλάθι του Κέι στα 41″. Το ημίχρονο βρήκε την ομάδα της Ωκεανίας στο +12 (40-52), απόλυτη κυρίαρχο στην ρακέτα (26 πόντους) και στα ριμπάουντ (20-12).

Το σκηνικό ανατράπηκε πλήρως με την έναρξη του τρίτου δεκαλέπτου. Ένα σερί 11-0 έφερε τους Καναδούς σε απόσταση αναπνοής (51-52 στο 22′), προτού ο Ντελαβεντόβα δώσει… ανάσα (51-55). Τζόζεφ και Μπιρτς ανέβασαν την απόδοσή τους και η ομάδα του Νερς πήρε η ίδια προβάδισμα (65-59 στο 25′) με τον επίσης αποτελεσματικό Πάνγκος, ούσα με βραχεία κεφαλή στο 30′ χάρη σε τρίποντο του άλλοτε παίκτη της ΑΕΚ, Φιλ Σκραμπ (77-76). Αυτή ήταν και η τελευταία φορά που οι Βορειοαμερικανοί είχαν τα ηνία στο σκορ.

Η Αυστραλία μπήκε… αφηνιασμένη στην τελευταία περίοδο και με ηγέτη τον Ντελαβεντόβα «έτρεξε» επιμέρους 16-2 που επανέφερε την απόσταση των δύο αντιπάλων σε διψήφια τιμή (79-92 στο 33′) και έβαλε σε… τάξη το παιχνίδι. Ο Καναδάς δεν είχε πλέον λύση και κατέρρευσε με την διαφορά να «κάθεται» με το σφύριγμα της λήξης στο εντυπωσιακό για τους Αυστραλούς +16.

Τα δεκάλεπτα: 20-29, 40-52, 77-76, 92-108.

Τα στατιστικά της αναμέτρησης