Ο Γιάννης Αθηναίου λογικά θα έμπαινε κανονικά στο αεροπλάνο της Ελλάδας με προορισμό την Κίνα, αλλά στάθηκε άτυχος.

Ο σοβαρός τραυματισμός που υπέστη στο τελευταίο φιλικό του στοίχισε την εμπειρία του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Ο Αθηναίου βρέθηκε στην τελευταία προπόνηση της Εθνικής Ελλάδας στο ΟΑΚΑ και αποχαιρέτησε συμπαίκτες και προπονητές.