Η Εθνική Παίδων επικράτησε της Κροατίας με 92-84 και θα αντιμετωπίσει αύριο την Τουρκία που λίγη ώρα νωρίτερα είχε επιβληθεί της Σερβίας για  την πέμπτη θέση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U16, που δίνει και το εισιτήριο για το Παγκόσμιο Κύπελλο U17 του 2020.

H ελληνική ομάδα μπήκε και για μια ακόμη φορά καλύτερα στο παιχνίδι, χωρίς όμως να φτάσει σε μια μεγάλη διαφορά. Προηγήθηκε 11-5 (4’13’’) και 20-16 (9’), για να κάνει και πάλι ένα «νεκρό» διάστημα, που την έφερε στο -7 (24-31, 12’30’’). Η αντίδραση ήταν κάτι παραπάνω από άμεση. Με ένα επιμέρους 23-9 έφτασε στο 47-40 (19’40’’) με τον Οικονομόπουλο να ευστοχεί σε buzzer beater από τα 6μ75 με την ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου για το 50-42.

Οι Κροάτες πλησίασαν με την επιστροφή στο παρκέ (50-48, 22’30’’), αλλά η Ελλάδα δημιούργησε και πάλι ένα μικρό προβάδισμα (56-48, 24’15’’) και στην τέταρτη περίοδο έδωσε διψήφια τιμή στη διαφορά (77-67, 33’).

Περίπου δύο λεπτά ήταν αρκετά για να εξανεμιστεί η διαφορά με την Κροατία να βρίσκει τον τρόπο να απειλήσει (79-77, 36’). Το ίδιο σκηνικό επαναλήφθηκε λίγο αργότερα με την ελληνική ομάδα να φτάνει στο 84-77 (38’) και τους Κροάτες να πλησιάζουν στους δύο (84-82, 38’) και να ισοφαρίζουν (84-84, 39’07’’). Η Κροατία πήγε στη ρουλέτα των βολών, οι Έλληνες παίκτες ήταν απόλυτα εύστοχοι, φτάνοντας στο 92-84, ήταν και το τελικό σκορ της αναμέτρησης.

Τα δεκάλεπτα: 22-19, 50-42, 65-61, 92-84.

ΕΛΛΑΔΑ (Παπαδόπουλος): Μπαζίνας 12 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ, 11 ασίστ, 4 κλεψίματα), Κολιός 11 (2), Μαντζούκας 20 (6/16 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 5/9 βολές, 11 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μερμίγκης 9 (1), Οικονομόπουλος 22 (4/7 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 8/8 βολές), Ευσταθιάδης, Γκίκας 2, Ναυπλιώτης 12 (4/9 τρίποντα), Πετανίδης 2, Θεογιάννης, Τσολάκης 2.

ΚΡΟΑΤΙΑ (Εριάβετς): Μπράλα 20 (8 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 7 λάθη), Ίβιτσιτς Τ. 9 (7 ριμπάουντ), Λέμπο 8, Πλεάντιν 24 (9/13 σουτ), Σάντιτς 6, Ίβιτσιτς Ζ. 14 (2), Κλάριν, Σβόμποντα  3(1).

Ομαδικά στατιστικά – Ελλάδα: 20/48 δίποντα, 11/26 τρίποντα, 19/24 βολές, 34 ριμπάουντ (18+16), 25 ασίστ, 10 λάθη, 17 κλεψίματα, 2 τάπες.

Ομαδικά στατιστικά – Κροατία: 21/27 δίποντα, 8/23 τρίποντα, 18/22 βολές, 34 ριμπάουντ (29+5), 26 ασίστ, 24 λάθη, 4 κλεψίματα, 6 τάπες.