Η ΑΕΚ… αναπνέει ακόμα, καθώς κέρδισε με 79-71 το Περιστέρι στο κλειστό της οδού Τζον Κένεντι και ισοφάρισε σε 1-1 τη σειρά των μικρών τελικών. 

Οι «κιτρινόμαυροι» πήραν… φωτιά από τα 6.75μ και πέτυχαν 16/35 τρίποντα, για να φτάσουν στη νίκη.

Και όλα αυτά με τους Γκέιμπ Γιορκ και Ντούσαν Σάκοτα να παίρνουν την κατάσταση στα χέρια τους. Ο πρώτος μέτρησε 28 πόντους και ο δεύτερος 23, σκοράροντας όλους τους κρίσιμους πόντους για την ομάδα τους στα τελευταία λεπτά. Από την άλλη ο Μπεν Μπέντιλ ήταν σημείο αναφοράς κάτω από τα καλάθια (17 πόντοι, 11 ριμπάουντ), όμως δεν ήταν αρκετός για την ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη, η οποία υπέπεσε σε 24 λάθη!

Στο πρώτο μέρος το Περιστέρι ήταν πολύ καλό και με τον Σκορδίλη να τροφοδοτείται σωστά και να βρίσκει εύκολα το δρόμο για το καλάθι. Η ΑΕΚ ήταν άστοχη από την περιφέρεια, καθώς μόνο ο Γιόρκ είχε τον τρόπο να σκοράρει. Ετσι οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 36-23 στο 17’ και έκλεισαν το ημίχρονο με 39-32 με την ΑΕΚ να έχει 5/13 διπ και 7/17 τριπ.

Η κατάσταση όμως άλλαξε άρδην στο τρίτο δεκάλεπτο, καθώς ο Ντούσαν Σάκοτα με 6/8 τρίποντα έδωσε… ώθηση στην ΑΕΚ, η οποία προηγήθηκε με 47-50 στο 26’ και έκλεισε την περίοδο με 52-59. Πάρα πολύ σημαντική δουλειά έκανε στο διάστημα αυτό ο Βασίλης Ξανθόπουλος, καθώς «νοικοκύρεψε» το παιχνίδι της ομάδας του και έβαλε τις βάσεις για την ανατροπή.

Οι Περιστερώτες είχαν σοβαρό πρόβλημα στην περιφερειακή τους άμυνα, δεν μπορούσαν να πάρουν τα ριμπάουντ και να επιβάλουν το δικό τους τρόπο παιχνιδιού με συνέπεια να ακολουθούν στο σκορ.

Το… κονσέρτο για πολυβόλα από τους «κιτρινόμαυρους» συνεχίστηκε με τον Σάκοτα να «πυροβολεί» και να κρατά την ΑΕΚ μπροστά στο σκορ. Μάλιστα στο 1.13’’ ο Γιόρκ με απίθανο τρίποντο έκανε το 67-74 για να μειώσει στα 54» ο Μπεντίλ με δίποντο.

Ο Σάκοτα ωστόσο ήταν ψύχραιμος και εύστοχος από τη γραμμή των βολών και έδωσε τη νίκη στην ΑΕΚ με το τελικό 71-79.

Τα δεκάλεπτα: 18-17, 39-32, 52-59, 71-79.

ΠΕΡΙΣΤΕΡΙ (Πεδουλάκης): Σκορδίλης 9, Βασιλόπουλος 15 (2), Γκρέι 7 (1/5 τρίποντα), Αγραβάνης 3 (1), Καράμπελας 7 (1/6 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 5 λάθη), Μουράτος 5, Φιλιππάκος, Μπεντίλ 17 (3/6 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 11 ριμπάουντ), Ντάνιελ 4, Σταυρακούκας, Κάλαχαν 2, Φλέμινγκς 2

ΑΕΚ (Μπάνκι): Ξανθόπουλος 2 (12 ασίστ), Γιαννόπουλος 5 (1/7 τρίποντα, 3 κλεψίματα), Τζέιμς 5 (1), Εμπάκουε 4, Γιορκ 28 (8/13 τρίποντα, 2/4 δίποντα, 3 κλεψίματα), Μωραΐτης, Σάκοτα 23 (6/10 τρίποντα, 1/5 δίποντα), Τσαλμπούρης, Χάντερ 6, Ρογκαβόπουλος 4, Θίοντορ 2 (5 ριμπάουντ, 7 ασίστ)