«Λευκός» καπνός δεν υπάρχει ακόμα, αλλά τα πράγματα μπήκαν σε μια σειρά μετά το ραντεβού που είχαν Δημήτρης Γιαννακόπουλος και Ρικ Πιτίνο.

Εκμεταλλευόμενοι και τη διακοπή των αγωνιστικών υποχρεώσεων, οι δύο άνδρες συναντήθηκαν τις προηγούμενες μέρες και το αποτέλεσμα ήταν σε πρώτη φάση θετικό.

Αφενός εκδηλώθηκε με κάθε επισημότητα η διάθεση του ιδιοκτήτη της ΚΑΕ Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ να τελειώσει γρήγορα το θέμα του προπονητή της νέας σεζόν και έγινε με τον πλέον ξεκάθαρο τρόπο σαφής η επιθυμία του για παραμονή του Αμερικανού.

Αφετέρου, ακόμη κι αν το πρώτο σκέλος δεν φαινόταν να επιδέχεται αμφισβήτηση, από τις συζητήσεις διαφάνηκε η πρόθεση του Πιτίνο να συνεχίσει στην Ελλάδα. Παρά τα όσα λέγονταν, ο ίδιος είναι γοητευμένος από την αποδοχή που λαμβάνει στη χώρα μας, από τον τρόπο που βιώνει την καθημερινότητα, χωρίς ωστόσο να λείπουν και τα όποια προβλήματα, τα οποία συζητήθηκαν, όπως και ο τρόπος επίλυσής τους.

Οι δύο πλευρές απέχουν ακόμα από τις υπογραφές. Ωστόσο, η κοινή διάθεση και η επιθυμία δεν κρύβονται. Ο Πιτίνο έχει ακόμα ορισμένες «γκρίζες ζώνες», αλλά το πρώτο βήμα έγινε και τα ζητήματα δεν δείχνουν αξεπέραστα.

Ο 67χρονος τεχνικός θέλει να δημιουργήσει μια ομάδα που θα πρωταγωνιστήσει στην Ευρώπη και να φτιάξει ένα σύνολο που θα μπορέσει να κάνει το βήμα παραπάνω που αναζητεί ο Παναθηναϊκός εδώ και επτά χρόνια.

Ο Γιαννακόπουλος από την πλευρά του, αποδέχθηκε την πλειοψηφία των βασικών όρων που έθεσε ο προπονητής, εκκρεμούν όμως ακόμη θέματα που απαιτούν πιθανότατα μια δεύτερη συνάντηση.

Οι επόμενες μέρες αναμένονται με εξαιρετικό ενδιαφέρον, καθώς είναι πιθανόν να κλείσουν την υπόθεση, δεδομένου ότι η διοίκηση των πράσινων θέλει να ξεκινήσει άμεσα τον μεταγραφικό σχεδιασμό της.