Με τους Καλάθη και Τόμας να πραγματοποιούν εξαιρετική εμφάνιση, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ επικράτησε με 68-91 του Περιστερίου, κάνοντας το break και το 1-0 στην ημιτελική σειρά της Basket League.

Σαφώς ανώτεροι οι «πράσινοι» σχεδόν καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, διατηρώντας τη διαφορά στο +20, με την ομάδα του Πεδουλάκη να δείχνει… σφυγμό στο τρίτο δεκάλεπτο, αλλά να μην μπορεί να κάνει κάτι παραπάνω. 

Ο Αμερικανός φόργουορντ του «τριφυλλιού» τελείωσε το ματς με 21 πόντους και 10 ριμπάουντ, με τον διεθνή γκαρντ να προσθέτει 19 πόντους, 11 ασίστ και 6 ριμπάουντ. 

Από το σύνολο του Πεδουλάκη, ξεχώρισε ο Μπέντιλ με 19 πόντους και 14 ριμπάουντ, με τον Καράμπελα να πετυχαίνει 12π. και τον Γκρέι άλλους 11. 

Ο αγώνας:

Κακό και χωρίς ρυθμό ήταν το παιχνίδι στα πρώτα τρία λεπτά, με τις δύο ομάδες να ήταν αρκετά άστοχες, αλλά τον Παναθηναϊκό να προηγείται 0-5. Από εκείνο το σημείο και έπειτα, η αναμέτρηση άρχισε να… ζωηρεύει. Από τη μία, ο Καλάθης ανέβασε… στροφές και έσπρωξε στο ανοικτό γήπεδο το «τριφύλλι», ενώ από την άλλη το Περιστέρι «ζεστάθηκε» έξω από τα 6,75μ., μειώνοντας στον πόντο (13-14), στο 6’. Εκεί, η ομάδα του Πιτίνο έσφιξε πολύ αμυντικά, είχε τον έλεγχο των ριμπάουντ στα άστοχα σουτ των γηπεδούχων και με τον Τόμας να κάνει ένα προσωπικό… σόου, έκλεισε την πρώτη περίοδο στο +10 (15-25). 

Με τον Βουγιούκα να «καθαρίζει» απανωτές άμυνες και τον Τόμας να συνεχίζει το ίδιο «καυτός», ο Παναθηναϊκό μπήκε με ένα 8-0 στο δεύτερο δεκάλεπτο, εκτοξεύοντας τη διαφορά στο +18 (15-33), στο 12’. Η ομάδα του Πεδουλάκη έκανε το… λάθος να αντιδράσει με το τρίποντο του Μπέντιλ (18-33), καθώς ακολούθησε ένα 6-0 από το «τριφύλλι», με αποτέλεσμα να ξεφύγει στο +21 (18-39), στο 14’. Οι παίκτες του Πιτίνο εξακολουθούσαν να είχαν «θωρακισμένη» τη ρακέτα τους, με το Περιστέρι να απειλεί κυρίως από την περιφέρεια και ανεβάζοντας τα ποσοστά του μείωσε στο -15 (31-46), με το καλάθι και φάουλ του Παπαγιάννη στο τέλος να στέλνει τους φιλοξενούμενους στα αποδυτήρια με το +18 (31-49). 

Τον έλεγχο του παιχνιδιού είχε και στην αρχή του δεύτερου μέρους ο Παναθηναϊκός, με τον Βουγιούκα να τον στέλνει στο +23 (33-56). Όμως, εκεί οι παίκτες του Πιτίνο χαλάρωσαν, κάνοντας λάθη, με τους Μπέντιλ και Βασιλόπουλου να παίρνουν «φωτιά» και να σπρώχνουν το Περιστέρι σε ένα 15-0, με αποτέλεσμα η διαφορά να πέσει σε μονοψήφιο αριθμό (48-56), στο 26’. Οι «πράσινοι» δεν πανικοβλήθηκαν, όπου μέσα από την άμυνά τους και το δίδυμο Τόμας-Λοτζέσκι κατάφεραν να ξεφύγουν στο +19 (49-68), μέχρι το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου. 

Με τον Λοτζέσκι να συνεχίζει το ίδιο «ζεστός» έξω από τα 6,75μ., οι «πράσινοι» έφτασαν στο +22 (52-76) στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου. Από εκείνο το σημείο και έπειτα, το παιχνίδι έγινε πολύ ελεύθερο, με τον Παναθηναϊκό να νικά το Περιστέρι με το τελικό 68-91. 

Τα δεκάλεπτα: 15-25, 31-49, 49-68, 68-91.

Περιστέρι (Πεδουλάκης): Σκορδίλης 2, Βασιλόπουλος 8 (1), Γκρέι 11 (3), Καράμπελας 12 (2), Φλέμινγκς 3 (1), Μουράτος, Φιλιππάκος 3, Μπέντιλ 19 (3τρ., 14ριμπ.), Ντάνιελ 6, Βησσαρίου, Κάλαχαν 4 (1), Σμιθ. 

Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ (Πιτίνο): Παπαπέτρου 9 (1), Καλάθης 19 (3τρ., 11ασ.), Βουγιούκας 4, Τόμας 21 (1τρ., 10ριμπ.), Κιλπάτρικ 6 (2), Παπαγιάννης 5, Λοτζέσκι 13 (3), Γκιστ 2, Μήτογλου 2, Αντετοκούνμπο 2, Λεκαβίτσιους 3 (1), Λάνγκφορντ 5.