Καλά καλά δεν είχε κλείσει τα 18 του χρόνια, όταν τον Ιούνιο του 2016 μιλούσε στην “Real News” για τα όνειρα και τις φιλοδοξίες του στο τένις. Τότε δεν τον ήξεραν παρά ελάχιστοι, σήμερα τον γνωρίζουν οι πάντες, που υποκλίνονται στο ταλέντο του και προβλέπουν μέλλον ακόμη πιο λαμπρό για εκείνον.

Τότε από το μακρινό 358 της παγκόσμιας κατάταξης, ούτε ο ίδιος φανταζόταν πως σε λιγότερο από τρία χρόνια θα σκαρφάλωνε με ιλιγγιώδη ταχύτητα και σταθερότητα θαυμαστή μια μια τις θέσεις του ranking. Και, ναι, έχει πλέον καθαρά ξεπροβάλει στον αφρό του αθλήματος, φιγουράροντας στο νούμερο 8 των καλύτερων του κόσμου, με θρυλικές νίκες απέναντι σε παίκτες κολοσσούς των κορτ, όπως αυτή επί του Ρότζερ Φέντερερ στη Μελβούρνη πριν από λίγους μήνες. 

Τρία χρόνια μετά από τις πρώτες του συστάσεις στους Έλληνες φιλάθλους, ο Στέφανος Τσιτσιπάς, σε αποκλειστική του συνέντευξη στη “Real News” οριοθετεί τη συνέχεια της ζωής και της καριέρας του.

Ποια η καλύτερη στιγμή στην πορεία σου; 

“Η μεγαλύτερη μέχρι στιγμής επιτυχία μου, που πάντα θα μου μένει αξέχαστη και ελπίζω να μου ξανασυμβεί, είναι ο τελικός στο Τορόντο. Για πρώτη φορά σ’ ένα τόσο σπουδαίο τουρνουά νίκησα τέσσερις TOP-10 παίκτες σε μία εβδομάδα και ένιωσα μοναδικά, καταπληκτικά. Ήταν κάτι που μου τόνωσε την αυτοπεποίθηση και με κάνει να πιστεύω ότι μπορώ ακόμη καλύτερα”. 

Τα όνειρά σου;

“Eνα grand slam τουρνουά και να είμαι στους πέντε καλύτερους του κόσμου μέχρι το τέλος της χρονιάς. Και φυσικά, ένας τίτλος Masters”.

Τζόκοβιτς, Ναδάλ, Φέντερερ, πώς είναι να αντιμετωπίζεις τους κορυφαίους;

“Έχω εμπνευστεί πολύ από όλους τους. Για να χτίσεις κάτι δικό σου, για να βελτιωθείς και για να τους περάσεις αν μπορείς, πρέπει να είσαι σε θέση να πάρεις το καλύτερο τους, δημιουργώντας τον απόλυτο τενίστα. Προσπαθώ να αφομοιώνω όσο πιο πολλά μπορώ, μαθαίνοντας από τον τρόπο που παίζουν, που σκέφτονται. Είναι οι καλύτεροι και αποτελεί μεγάλη μου τιμή να βρίσκομαι στην εποχή που αγωνίζονται και οι τρεις τους”.

Τι θα έλεγες στα παιδιά που σκέφτονται ν’ ασχοληθούν σοβαρά με το τένις;

“Πως ήμουν τυχερός που είχα τους σωστούς ανθρώπους γύρω μου, όπως είναι ο πατέρας μου, με τον οποίο νιώθω ασφάλεια και θέλω η μεταξύ μας ενέργεια να μην χαθεί ποτέ. Να ξέρουν πως τα όνειρα κάποια στιγμή μπορούν να γίνουν πραγματικότητα, αρκεί να έχεις τη θέληση, το κουράγιο, τον σκληροτράχηλο χαρακτήρα και το τσαγανό να παλέψεις, από οποιαδήποτε χώρα και κατάσταση κι αν προέρχεσαι. Ο καθένας μας μπορεί να χτίσει κάτι το ξεχωριστό, αν διαθέτει αποφασιστικότητα, ιδανικά και, εννοείται, ψυχική δύναμη”.   

Η φιλοσοφία σου για τη ζωή;

“To να προσπαθείς για κάτι με τον καλύτερο τρόπο που μπορείς, να μην είσαι τεμπέλης και να μην περιμένεις τα πράγματα να έρθουν από μόνα τους. Αυτό που μου λένε όλοι οι μεγάλοι τενίστες είναι ότι στο τέλος της καριέρας σου θα πρέπει να αισθάνεσαι πως έχεις δώσει τον καλύτερό σου εαυτό και πλέον δεν έχεις τύψεις για τίποτα. Θέλω επίσης να καταφέρνω να διασκεδάζω παίζοντας τένις για τα επόμενα είκοσι χρόνια. Δεν είναι εύκολο και γι’ αυτό ίσως δείχνω τόσο σοβαρός, διότι αντιλαμβάνομαι πως δεν είναι απλώς ένα παιχνίδι, αλλά κάτι στο οποίο καθημερινά δίνω όλο μου το είναι”.

To πρόγραμμά σου, σε καθημερινή βάση;

“Η ρουτίνα μου δεν αλλάζει συχνά. Όταν έχω αγώνα το πρωί, ξυπνάω πολύ νωρίς, παίρνω πρωινό, μετά γυμναστήριο και στη συνέχεια ζέσταμα στο γήπεδο για εξήντα λεπτά πριν από το παιχνίδι. Όταν παίζω απόγευμα, προσπαθώ να ξεκουράζομαι λίγο το μεσημέρι. 

Στον ελεύθερο χρόνο μου εκφράζομαι μέσω της τεχνολογίας, είναι κάτι που μου αρέσει πολύ, το να δημιουργείς όσο μπορείς την εικόνα σου μέσω αυτής. Με τον τρόπο αυτό θέλω να στέλνω μηνύματα θετικά, με τα οποία θα μπορώ να εμπνέω τα μικρά παιδιά. Μ’ ενδιαφέρουν η βιντεογραφία, η φωτογραφία, το να επιχειρώ κάθε φορά να δείξω μια καλύτερη εκδοχή της καθημερινότητάς μας και της ζωής γενικά”.

Η γνώμη σου για τους Έλληνες φιλάθλους;

“Αυτό που έχω να πω είναι ότι έχουμε πολύ συναίσθημα μέσα μας, κι όχι μόνο στο τένις, αλλά και στο ποδόσφαιρο, στο μπάσκετ, παντού. Είναι ωραίο αυτό, μοναδικό, δεν το συναντάς εύκολα αλλού. Είναι ψυχωμένοι, το ζουν με όλες τους τις  αισθήσεις και είναι ικανοί να τα διαλύσουν όλα με τον τρόπο που υποστηρίζουν (γέλια). Τους ευχαριστώ θερμά για τη ζεστή αυτή συμπαράσταση, με κάνουν όταν παίζω να σκέφτομαι συνεχώς την Ελλάδα. Και θέλω αυτό που θ’ αφήσω στο τέλος ν’ αποτελεί κομμάτι της”.

…