Ο Ρικ Πιτίνο μίλησε για το αυριανό εντός έδρας ματς του Παναθηναϊκού με τη Μπασκόνια (20/3, 21:00), ενώ στάθηκε και στον Θανάση Γιαννακόπουλο και σε όλα όσα πρόλαβε να μάθει για τον ιστορικό παράγοντα του τριφυλλιού.

«Τον γνώρισα μετά το ματς με την ΤΣΣΚΑ. Όλοι τον αγαπούσαν. Όλοι έχουν έναν καλό λόγο να πουν. Ήταν ένας αληθινός κύριος, είτε έχανε η ομάδα, είτε κέρδιζε», ανέφερε αρχικά ο έμπειρος τεχνικός των πράσινων για την απώλεια του Θανάση, προτού μιλήσει για το παιχνίδι με τη Μπασκόνια, λέγοντας:

«Είμαστε σε καλή κατάσταση τις τελευταίες δύο εβδομάδας. Παίζουμε πολύ καλά, όλοι οι παίκτες βρίσκονται σε καλό ρυθμό. Η Μπασκόνια είναι μία πολύ καλή ομάδα, έχει επιθετική νοοτροπία και πρέπει να προσέξουμε ιδιαίτερα στην άμυνά μας. Παίζουμε εντός έδρας και θέλουμε να συνεχίσουμε στον ίδιο ρυθμό. Σαν προπονητής, θέλω να βλέπω τους παίκτες μου να παίζουν έτσι».

Σχετικά με τον γιο του, που θα παίξει απέναντι στο Louisville στο NCAA, ο Πιτίνο τόνισε: «Εμείς έχουμε την  δική μας March Madness! Πρέπει να κερδίσουμε όλα τα παιχνίδια, το μυαλό μου είναι μόνο στη Μπασκόνια! Αγαπώ τον γιο μου, αλλά μόνο η Μπασκόνια βρίσκεται στο μυαλό μου. Θέλουμε νίκες για να φτάσουμε στα πλέι-οφ».