Ο Άρης ολοκλήρωσε τις φετινές ευρωπαϊκές υποχρεώσεις του και ο ιδιοκτήτης της ΚΑΕ, Νίκος Λάσκαρης, έβαλε θετικό πρόσημο στην πορεία του.

Οι Θεσσαλονικείς αποκλείστηκαν από τη συνέχεια του Eurocup, παρά τη μεγάλη νίκη τους επί της Αρμάνι Μιλάνο στο «Nick Galis Hall», στην αυλαία του Last 32. Ο ισχυρός άνδρας τους, μιλώντας για τη φετινή παρουσία τους στα ευρωπαϊκά παρκέ, επεσήμανε:«Σίγουρα, θα μπορούσαμε να είχαμε προκριθεί στην επόμενη φάση. Η γεύση που μας αφήνει είναι γλυκιά. Όταν ξεκινήσαμε στη διοργάνωση στόχος μας ήταν να περάσουμε στην επόμενη φάση. Προκριθήκαμε ως πρώτοι και διεκδικήσαμε μέχρι τέλους την πρόκριση από το Last 32. 

Εάν είχαμε ενάμισι λεπτό περισσότερο με τη Νεπτούνας θα είχαμε περάσει. Αυτά όμως είναι μάθημα για την ομάδα, είναι εμπειρίες, οι παίκτες καταλαβαίνουν τι σημαίνει να χάνεις μία βολή, ένα παιχνίδι και αυτή η πικρία που τους μένει θα τους βοηθήσει να μην το ξαναπάθουν. Φυσικά και είναι θετικό το πρόσημο. Κάποιοι σκέφτονται τι θα γινόταν εάν περνούσαμε. Πλέον, υποχρέωσή μας είναι να στραφούμε στο πρωτάθλημα, όπου ακολουθούν δυνατές μάχες και πρέπει να παλέψουμε για να φθάσουμε σε όσο ψηλότερη θέση γίνεται». Είπε ακόμα…

Για το κίνητρο του Άρη απέναντι στην αδιάφορη Αρμάνι Μιλάνο: «Δεν ήταν μικρό αυτό που πάθαμε μέσα στο Μιλάνο. Οι προπονητές δεν κουράστηκαν και πολύ για να δώσουν κίνητρο σήμερα (10/02) στην ομάδα. Οι παίκτες από μόνοι τους ό,τι έζησαν στο Μιλάνο δεν ήθελαν να το ξαναζήσουν και το έδειξαν και μέσα στο γήπεδο».

Για το… θόρυβο που δημιούργησε ο Άρης με τη φετινή πορεία του στο Eurocup: «Σίγουρα, μιλούν ξανά για τον Άρη στην Ευρώπη. Υπάρχουν δύο σκέλη, αυτή τη στιγμή. Το ένα είναι το αγωνιστικό, στο οποίο παίζεις ωραίο κι ελκυστικό μπάσκετ. Το δεύτερο είναι η εξυγίανση της ΚΑΕ. Παίζουμε σε ένα φοβερό γήπεδο με φοβερούς φιλάθλους, όλοι είναι πληρωμένοι στην ώρα τους και αρκετά νωρίτερα. Γενικότερα, ευχαριστιέσαι να παίζεις στον Άρη, αρκετοί ζηλεύουν αυτά που κάνουμε στην ομάδα».

Για το ότι διατήρησαν το αήττητο στην έδρα τους: «Πάνω από όλα αυτό είναι για τους παίκτες και τους φίλους της ομάδας που βρίσκονται στο εξωτερικό. Το γεγονός ότι δίνουμε χαρά στους Έλληνες του εξωτερικού σε καιρούς δύσκολους, που ακούν διαρκώς δυσάρεστα για την Ελλάδα από τα ΜΜΕ, είναι πολύ σημαντικό. Όταν ακούγεται διεθνώς ότι ο Άρης πηγαίνει καλά και παραλίγο να μεγαλουργήσει μας ικανοποιεί πολύ».

Για το εάν ο Άρης θα παίξει του χρόνου στο FIBA Champions League: «Έτσι φαίνεται. Είναι μια πραγματικότητα. Θα γίνει πολύ αξιόλογη και δυνατή διοργάνωση, καθώς η FIBA έχει κάνει πολύ καλή προσπάθεια και θα επιδιώξει να γίνει αυτό το εγχείρημα επιχειρηματικά κερδοφόρο».