Στον αυριανό πρώτο αγώνα του ΠΑΟΚ με την ΑΕΚ στο πλαίσιο της φάσης των «16» του Basketball Champions League αναφέρθηκε ο προπονητής του, Ηλίας Παπαθεοδώρου και υποστήριξε ότι οι παίκτες του έχουν μεγάλο κίνητρο για τη νίκη. 

«Βρισκόμαστε στο Top-16 του BCL, είμαστε χαρούμενοι γι’ αυτό και παίζουμε με έναν αντίπαλο υψηλού επιπέδου. Η ΑΕΚ είναι η κάτοχος του τίτλου, ενώ πρόσφατα κατέκτησε ακόμα ένα τρόπαιο, το Διηπειρωτικό. Είναι μια ομάδα πολύ καλού επιπέδου που έχει μια σταθερότητα και μια εξέλιξη κάθε χρόνο. Είναι πάρα πολύ δύσκολο το παιχνίδι για εμάς. Θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό, είναι δεδομένο. Θέλουμε να εκμεταλλευτούμε τη σημερινή προπόνηση, είναι σημαντικό να βάλουμε κάποια πράγματα στην τακτική μας και να δείξουμε αποφασιστικότητα, πάθος κι ενθουσιασμό», δήλωσε αρχικά ο Ηλίας Παπαθεοδώρου για να συμπληρώσει: 

 «Η σειρά είναι δυο αγώνες. Δεν μπορεί να τελειώσει εύκολα κάτι αύριο. Για εμάς είναι σημαντικό να έχουμε καλό ρυθμό, να ελέγξουμε το επιθετικό κομμάτι της ΑΕΚ που είναι μια ομάδα που έχει ποιότητα και προσωπικότητα και ταυτόχρονα να οργανώσουμε με τέτοιο τρόπο τις επιθέσεις μας που η τελική μας απόφαση θα μπορέσει να μας δώσει καλή δημιουργία και εκτέλεση. Το αυριανό παιχνίδι είναι ένα παιχνίδι μεγαλύτερων και πιο υψηλών απαιτήσεων, με μεγαλύτερο “πρέπει” για τον ΠΑΟΚ. Είχαμε πολύ μεγάλη διάθεση στο προηγούμενο ματς (σ.σ. στην Basket League), γνωρίζοντας ότι δεν είχαμε καλή προετοιμασία. Το ένστικτο της επιβίωσης πολλές φορές ενεργοποιεί τους αθλητές. Θέλουμε να έχουμε καλό ρυθμό και αύριο και σίγουρα χρειαζόμαστε μεγαλύτερη διάρκεια στο παιχνίδι μας”.