Τη μεγαλύτερη μέχρι την επόμενη πρόκληση της καριέρας του έχει σήμερα ο Στέφανος Τσιτσιπάς. Ο Έλληνας πρωταθλητής αντιμετωπίζει στις 10:30 το πρωί τον σπουδαίο Ράφαελ Ναδάλ στον πρώτο ημιτελικό του Αυστραλιανού Όπεν.

Μετά από μία συναρπαστική πορεία στα γήπεδα της Μελβούρνης ο 20χρονος τενίστας καλείται να ξεπεράσει ξανά εαυτόν και να πάρει άλλη μία πολύτιμη για εκείνον νίκη απέναντι στον Ισπανό αντίπαλό του.

Αυτή είναι η τρίτη κατά σειρά συνάντηση των δύο μονομάχων, με τον Ναδάλ να είναι εκείνος που είχε κερδίσει στους δύο προηγούμενους αγώνες στη Βαρκελώνη και το Τορόντο (και οι δύο μέσα στο 2018).

Για να φτάσει μέχρι τα ημιτελικά ο Τσιτσιπάς άφησε εκτός τον Ιταλό Ματέο Μπερετίνι (νο 54) με 3-1, τον Σέρβο Βίκτρο Τρόιτσκι (νο 200) με 3-1, τον Γεωργιανό Νικολόζ Μπασιλασβίλι (νο 20) με 3-1, τον Ελβετό Ρότζερ Φέντερερ (νο 3) με 3-1 και τον Ισπανό Ρομπέρτο Μπαουτίστα Αγκούτ, επίσης με 3-1. Σε όλα τα ματς δηλαδή είχε το ίδιο σκορ!

Εφόσον ο Έλληνας τενίστας τα καταφέρει, θα αντιμετωπίσει στον τελικό κατά πάσα πιθανότητα τον 31χρονο Νόβακ Τζόκοβιτς από τη Σερβία, ο οποίος είναι πολυνίκης επί αυστραλιανού εδάφους με 6 τίτλους (όσους έχουν βέβαια και οι Έμερσον και Φέντερερ).

Η τελευταία φορά που σήκωσε το τρόπαιο ο Νο1 στην παγκόσμια κατάταξη, ήταν το 2016 και φέτος φιλοδοξεί να φτάσει τις 7 κατακτήσεις στη Μελβούρνη.

Αξίζει, τέλος, να το τονιστεί ότι στη Μελβούρνη η θερμοκρασία είναι αυτή την ώρα στους 37-38 βαθμούς Κελσίου και ο ειδικός μετρητής θερμότητας του Αυστραλιανού Όπεν έχει χτυπήσει σχεδόν μία ώρα πριν τον ημιτελικό κόκκινο, δηλαδή έχει φτάσει στο 5, κάτι που σημαίνει πως «οι δύο τενίστες μπορούν να κάνουν δεκάλεπτο διάλειμμα μετά το τρίτο σετ, η οροφή κλείνει στα μεγάλα γήπεδα και οι αγώνες διακόπτονται στα εξωτερικά». Αυτό ενδεχομένως και να ευνοεί το παιχνίδι του 20χρονου τενίστα.