Στην ανακοίνωση της λίστας με τους δέκα υποψήφιους για τον τίτλο του κορυφαίου ποδοσφαιριστή  της Αφρικής προχώρησε η ποδοσφαιρική συνομοσπονδία της ηπείρου. Εντύπωση προκάλεσε ότι εκτός λίστας έμεινε ο στόπερ της Νάπολι, Καλιντού Κουλιμπάλι παρά το γεγονός ότι διεκδίκησε τον τίτλο στην Ιταλία με την ομάδα του και είχε πολύ καλή παρουσία στο Μουντιάλ της Ρωσίας με την εθνική Σενεγάλης. Παράλληλα σπουδαίες ομάδες όπως η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ενδιαφέρονται για την απόκτηση του, προσφέροντας πάνω από 100 εκατομμύρια λίρες. 

Εκτός της τελικής λίστας έμεινε και ο μέσος της Μίλαν, Φρανκ Κεσιέ, ενώ από την άλλη βρίσκεται ο κεντρικός αμυντικός της Γιουβέντους, Μεχντί Μπενατιά. Ο Μαροκινός στόπερ κατέκτησε το πρωτάθλημα Ιταλίας, αγωνίστηκε στα προημιτελικά του Champions League και στο Μουντιάλ με την εθνική ομάδα της χώρας του. 
 
Η λίστα των υποψηφίων για τον τίτλο του κορυφαίου ποδοσφαιριστή της Αφρικής για το 2018 είναι:  Άλεξ Ιγουόμπι (Άρσεναλ/Νιγηρία), Μοχάμεντ Σαλάχ (Λίβερπουλ / Αίγυπτος), Αντρέ Ονανά (Άγιαξ / Καμερούν), Πιερ-Εμερίκ Ομπαμεγιάνγκ (Άρσεναλ/Γκαμπόν), Ανίς Μπαντρί (Εσπεράνς/Τυνησία), Ριγιάντ Μαχρέζ (Μάντσεστερ Σίτι/Αλγερία), Ντενίς Ονιάνγκο (Μαμελόντι Σάνταουνς/Ουγκάντα), Σαντιό Μανέ (Λίβερπουλ/Σενεγάλη), Μεχντί Μπενατιά (Γιουβέντους/Μαρόκο), Ουαλίντ Σολιμάν (Αλ Αχλί/Αίγυπτος)