Στον τρίτο του χρόνο στην Ελλάδα πια, ο Τσάβι Πασκουάλ γνωρίζει καλά τι σημαίνουν τα ντέρμπι των «αιωνίων». Έτσι, ο προπονητής του Παναθηναϊκού δεν θέλησε να εστιάσει στη δική του αυριανή «μάχη» (9/11, 21:00) με τον τεχνικό του Ολυμπιακού Ντέιβιντ Μπλατ ή σε μονομαχίες των παικτών μέσα στο παρκέ, κοιτάζοντας τη γενικότερη εικόνα.

«Δεν έχει καμία σημασία αν έχω καλή παράδοση απέναντι στον Ντέιβιντ Μπλατ. Αυτά τα ματς δεν αφορούν στη μάχη μεταξύ προπονητών ή παικτών. Αυτά τα ντέρμπι είναι μεγαλύτερα από όλους εμάς. Το παρελθόν είναι… παρελθόν. Αύριο σημασία θα έχει μόνο ποιος θα κερδίσει. Γι’ αυτό είμαστε εδώ και ελπίζω να το απολαύσουμε», τόνισε αρχικά ο Καταλανός κόουτς των πράσινων και πρόσθεσε:

«Κάθε ματς στην Ευρωλίγκα είναι σαν τελικός. Για μας και το ματς με την Μπουντούτσνοστ ήταν έτσι μετά την ήττα μας από τη Ζαλγκίρις. Το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό είναι πάντα ξεχωριστό και θέλουμε τη νίκη για να συνεχίσουμε νικηφόρα».

Όσο για την ιδιαιτερότητα του αυριανού αγώνα για τον Ιωάννη Παπαπέτρου, είπε: «Πάντα στην καριέρα σου μπορεί να αντιμετωπίσεις μια παλιά σου ομάδα. Θα είναι λίγο ιδιαίτερο για αυτόν, αλλά πιστεύω πως θα είναι έτοιμος, θα βοηθήσει την ομάδα και θα απολαύσει το παιχνίδι».

Για την εξάρτηση από τον Νικ Καλάθη και τις λύσεις στη δημιουργία του παιχνιδιού, ο Πασκουάλ δήλωσε: «Πάντα προσπαθώ να βρω λύσεις, σε άμυνα και επίθεση. Ποτέ δεν σταματάμε να προσπαθούμε. Ο Παππάς, ο Λάνγκφορντ και ο Λεκαβίτσιους μπορούν να βοηθήσουν σε αυτό το κομμάτι. Παίζουμε όλο και καλύτερα, αλλά δεν είμαστε αποτελεσματικοί σε βολές και τρίποντα. Πρέπει να βελτιωθούμε σε αυτό το κομμάτι. Κόντρα στον Προμηθέα κάναμε λίγα λάθη. Το βασικό μας πρόβλημα είναι στην επίθεση, αλλά πιστεύω πως θα το λύσουμε».

Ανυπόμονος για να ζήσει το πρώτο του ντέρμπι αιωνίων δήλωσε, από την πλευρά του, ο Κιθ Λάνγκφορντ.

 «Περιμένω και θα δω τα συναισθήματά μου αύριο. Έχω ακούσει τόσες ιστορίες για τα ντέρμπι αυτά και θα δω περί τίνος πρόκειται αύριο», τόνισε ο Αμερικανός γκαρντ.

Όσο για το πού θα κριθεί το ματς, είπε: «Αρχίζεις με ένα πλάνο για να ελέγξεις τέτοια ματς, αλλά στο τέλος μετρά ποιος θα βάλει το σουτ. Ξέρω ότι το ελληνικό μπάσκετ έχει περισσότερη τακτική, αλλά η εμπειρία μου λέει ότι στο φινάλε θα παίξει ρόλο το ένας εναντίον ενός και ποιος θα παίξει άμυνα».

Μιλώντας για το γεγονός ότι κόντρα στην Μπουντούτσνοστ δεν σκόραρε για πρώτη φορά μετά από επτά χρόνια στην Ευρωλίγκα, ανέφερε: «Όταν ήρθα εδώ το ήξερα πως μπορεί να συμβεί. Ο κόουτς είχε ένα διαφορετικό πλάνο. Δεν ήταν δικό μου λάθος ότι δεν σκόραρα. Συνεχίζω και θα είμαι έτοιμος όποτε με χρησιμοποιήσει».

Όσον αφορά, τέλος, τον Στεφάν Λάσμε, μπορεί να είχε πέντε και πλέον χρόνια μακριά από την Ελλάδα, αλλά γνωρίζει καλά τι είναι ένα ντέρμπι μεταξύ Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού.

«Ξέρουμε πως είναι νωρίς μέσα στη σεζόν και το αποτέλεσμα δεν θα κρίνει τίποτα, αλλά αυτά τα ματς είναι ντέρμπι και σίγουρα θες τη νίκη. Δεν θα κρίνει αυτό το παιχνίδι πόσο καλοί ή κακοί είμαστε, αλλά όταν έχεις μπροστά σου ένα τέτοιο ματς το αντιμετωπίζεις με περισσότερη σοβαρότητα από ένα κοινό παιχνίδι», ανέφερε ο Γκαμπονέζος σέντερ.

Για το πώς βιώνει την προσμονή του κόσμου, είπε: «Όλοι μιλούν για αυτό το ματς. Οι οπαδοί του Παναθηναϊκού μού λένε να ‘σκοτώσουμε’ τον Ολυμπιακό, εκείνοι του Ολυμπιακού μού λένε ‘θα σας κερδίσουμε’».

Αξιολογώντας τη δική του παρουσία μέχρι τώρα, ανέφερε: «Νιώθω καλά σωματικά και πνευματικά. Πιστεύω πως μπορώ να προσφέρω περισσότερα στην ομάδα και αισιοδοξώ πως θα έρθουν καλά πράγματα».