Ο  ιδιοκτήτης της Μάντσεστερ Σίτι Καλντούν Αλ Μουμπάρακ αποκάλυψε ότι η ομάδα του επιχείρησε ανεπιτυχώς να αποκτήσει τον Λιονέλ Μέσι παρότι η διοίκηση ζήτησε από τον Πεπ Γκουαρντιόλα να μιλήσει στον Αργεντινό και παρά το γεγονός πως τα χρήματα που του προσφέρθηκαν ήταν τρεις φορές περισσότερα από αυτά που λάμβανε στη Μπαρτσελόνα ο σταρ του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.

Ο Άραβας παραχώρησε συνέντευξη Τύπου σε φόρουμ και όταν ρωτήθηκε ποιον παίκτη θέλησε να πάρει στη Σίτι δίχως να το καταφέρει απάντησε: “Τον Μέσι”.

Η απάντησή του προκάλεσε γέλιο και χειροκρότημα εκ μέρους των παρευρισκομένων, αλλά ακολούθως ο Μουμπάρακ έγινε ακόμη πιο αποκαλυπτικός: “Είπαμε στον Γκουαρντιόλα να του μιλήσει, του δίναμε τα τριπλάσια χρήματα από αυτά που έπαιρνε στη Μπαρτσελόνα, αλλά δεν δέχτηκε ποτέ”.

Το 2016 είχε γραφτεί ότι οι “πολίτες” προσπάθησαν να αποκτήσουν τον Μέσι αλλά ο Γκουαρντιόλα το αρνήθηκε όταν ρωτήθηκε σχετικά. Ο Αργεντινός παίκτης είχε υπογράψει συμβόλαιο 20 εκατ. ευρώ ετησίως το 2014 στη Μπαρτσελόνα, ενώ κατά την τελευταία ανανέωσή του τον Ιανουάριο του 2018 το ετήσιο συμβόλαιό του εκτοξεύτηκε στα 104.441.346 ευρώ.