Το Μουντιάλ του Μέσι περίμεναν πολλοί, αλλά αυτό που είδαμε στο Γαλλία- Αργεντινή ήταν ένα σόου του Εμπαπέ.

Ο πιτσιρικάς ήταν ασταμάτητος. Κάλπαζε, δεν μπορούσε να τον προλάβει κανείς και πήρε σχεδόν μόνος του την πρόκριση για τη Γαλλία, οδηγώντας την με δύο γκολ και κερδισμένο πέναλτι στο χορταστικό 4-3 επί της Αργεντινής.

Ο Εμπαπέ δικαιολογημένα πριν ακόμα συμπληρώσει τα 20 του χρόνια μπορεί να θεωρείται το μεγάλο αστέρι για το συγκρότημα του Ντιντιέ Ντεσάμπ.

Το παιχνίδι ξεκίνησε με μία πολύ καλή ευκαιρία για τη Γαλλία μόλις στο 8’. Οι «τρικολόρ» κέρδισαν φάουλ σε καλό σημείο έξω από την περιοχή της Αργεντινής, την εκτέλεση ανέλαβε ο Γκριεζμάν, όμως, σημάδεψε το οριζόντιο δοκάρι του Αρμάνι.

Παρ’ όλα αυτά, το γκολ για την Γαλλία δεν άργησε να έρθει. Τρία λεπτά αργότερα, ο Εμπαπέ έκανε μία εξαιρετική ενέργεια ξεκινώντας πίσω από την σέντρα και όταν έφτασε στην μεγάλη περιοχή της Αργεντινής ο Ρόχο τον γκρέμισε με τον διαιτητή να καταλογίζει το πέναλτι. Ο Γκριεζμάν έστειλε τον Αρμάνι από την αντίθετη πλευρά και άνοιξε το σκορ για την ομάδα του.

Οι Αργεντίνοι δεν είχαν απάντηση στην ταχύτητα του Εμπαπέ και στο 19’ λίγο έλειψε ο επιθετικός της Παρί Σεν Ζερμέν να τους κάνει και πάλι την ζημιά, αφού έφυγε γρήγορα στην κόντρα και ανάγκασε τον Ταλιαφίκο να του κάνει το φάουλ στα όρια της μεγάλης περιοχής. Ο Πογκμπά εκτέλεσε το φάουλ, όμως, δεν βρήκε στόχο.

Οι παίκτες του Ντεσάμπ έδειχναν απειλητικοί σε αρκετά ανεβάσματά τους προς την αντίπαλη περιοχή, ενώ από την πλευρά τους εκείνοι του Σαμπαόλι έκαναν αρκετά λάθη στην επίθεση και δεν μπορούσαν να δημιουργήσουν ευκαιρίες μπροστά στα καρέ του Γιορίς.

Κόντρα, όμως στην ροή του ματς βρήκαν τρόπο να απαντήσουν και να φέρουν το ματς στα ίσα από μακρινή απόσταση. Τέσσερα λεπτά πριν τη λήξη του πρώτου μέρους ο Ντι Μαρία, που μέχρι εκείνο το σημείο δεν είχε καταφέρει να φανεί, έπιασε ένα φοβερό σουτ έξω από την περιοχή και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Γιορίς που ήταν αδύνατο να αντιδράσει.

Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για την ομάδα του Σαμπαόλι. Με αρκετή δόση τύχης η Αργεντινή έκανε την ανατροπή και πήρε προβάδισμα στο σκορ στο 48′. Ο Μέσι σούταρε μέσα από την περιοχή, η μπάλα βρήκε στον Μερκάδο ξεγέλασε τον Γιορίς και κατέληξε στα δίχτυα.

Οι Γάλλοι έχοντας μείνει πλέον πίσω στο σκορ κυνήγησαν την ισοφάριση και την βρήκαν στο 57′ με έναν άκρως εντυπωσιακό τρόπο. Μετά από σέντρα του Ερνάντες από αριστερά, η μπάλα έφτασε στον Παβάρ λίγο έξω από την περιοχή και εκείνος έκανε ένα εξαιρετικό σουτ πάνω στην κίνηση και δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στον Αρμάνι, φέρνοντας το παιχνίδι και πάλι στα ίσα.

Σε εκείνο το χρονικό σημείο είχε έρθει η ώρα να αναλάβει δράση ο Κιλιάν Εμπαπέ. Ο νεαρός επιθετικός της Παρί κατάφερε μέσα σε πέντε λεπτά να πετύχει δύο τέρματα και να δώσει σαφές προβάδισμα πρόκρισης στη Γαλλία.

Αρχικά στο 64’ ντρίμπλαρε τον Πέρες μέσα στην περιοχή και πλάσαρε για να στείλει την μπάλα στα δίχτυα σε μία φάση που φέρει σημαντικό μερίδιο ευθύνης και ο Αργεντίνος τερματοφύλακας.

Το ρεσιτάλ του Εμπαπέ, όμως, είχε και συνέχεια. Στο 68’ μετά από ασίστ του Ζιρού χρειάστηκε μόλις μια επαφή για να νικήσει τον Αρμάνι και να γράψει το 4-2.

Το παιχνίδι, όμως, είχε να προσφέρει κι άλλες συγκινήσεις. Στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων ο Κουν Αγουέρο μετά από ωραία σέντρα του Μέσι έπιασε την κεφαλιά και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για να μειώσει σε 4-3.

Ηταν, όμως, πια πολύ αργά για την Αργεντινήκ αθώς δεν κατάφερε να πετύχει κάτι περισσότερο, με το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή να στέλνει την Γαλλία στους «8» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, εκεί όπου θα συναντήσει τον νικητή του ζευγαριού Πορτογαλία – Ουρουγουάη.

Γαλλία (Ντιντιέ Ντεσάμπ): Γιορίς, Ουμτιτί, Βαράν, Παβάρ, Ερνάντες, Καντέ, Πογκμπά, Ματουιντί (75′ Τολισό), Εμπαπέ (88′ Τοβάν), Γκριεζμάν (83′ Φεκίρ), Ζιρού.

Αργεντινή (Χόρχε Σαμπαόλι): Αρμάνι, Ρόχο (45′ Φάσιο), Οταμέντι, Ταλιαφίκο, Μερκάδο, Μαστσεράνο, Μπανέγα, Ενσο Πέρες (66′ Αγουέρο), Παβόν (75′ Μέσα), Ντι Μαρία, Μέσι.