Η ΑΕΚ είχε τον πλήρη έλεγχο του αγώνα στο πρώτο μέρος, όμως ο ΠΑΟΚ με… κατάθεση ψυχής στο δεύτερο μέρος κατάφερε να ανατρέψει την κατάσταση και να πάρει τεράστια νίκη, σε ένα πραγματικό ντέρμπι, με σκορ 79-75. 

Μεγάλη εμφάνιση από Βασιλειάδη και Χάτσερ, ο οποίος ήταν σε όλα τα κρίσιμα σημεία παρών. Έβαλε τα μεγάλα σουτ, με αποκορύφωμα φυσικά το μεγάλο τρίποντο, 12” για το τέλος.

Ο Μαρκ Κάρτερ επέστρεψε σε γνώριμα… λημέρια και αυτό τον βοήθησε ώστε να πάρει τα πάνω του. με δικές του προσπάθειες, άλλωστε, η Ένωση πήρε προβάδισμα (5-11, 4′). Ο Δημήτρης Μαυροειδής ήταν η αιχμή του δόρατος για τους φιλοξενούμενους κοντά στο καλάθι, δίνοντας μια επιπλέον λύση στην επίθεση της Ένωσης (9-19, 8′). Παρά τις προσπάθειες των παικτών του Σούλη Μαρκόπουλου, το προβάδισμα της Ένωσης αυξήθηκε, με προσπάθειες του Ντούσαν Σάκοτα (13-26).

Η κατάσταση έμεινε ίδια και στο δεύτερο δεκάλεπτο. Η Ένωση διατήρησε τον έλεγχο και χάρη σε Σάκοτα, Μαυροειδή και Καλαμπόκη έφτασε μέχρι και το +24 (15-39, 15′), έχοντας σε εξαιρετική κατάσταση την άμυνά της. Η αντίδραση δεν άργησε να έρθει, από πλευράς ΠΑΟΚ. Οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου ανέβασαν την απόδοσή τους στην άμυνα και με τον Ούρος Ντούβνιακ να ηγείται της προσπάθειας κατάφεραν να μαζέψουν τη διαφορά (32-43, 19′). Ο Ντούσαν Σάκοτα, όμως, ήταν… καυτός και με δικό του σουτ ανέβασε τη διαφορά, για το +13 της ΑΕΚ στο ημίχρονο (33-46).

Στα πρώτα λεπτά του δευτέρου μέρους η Ένωση διατηρούσε τα ηνία, αλλά και την υψηλή διαφορά πόντων, «χτυπώντας» κοντά στο καλάθι με Μαυροκεφαλίδη και Μαυροειδή (38-53, 24′). Τα δεδομένα, όμως, άλλαξαν μέσα σε λίγα λεπτά. Ο Κώστας Βασιλειάδης ηγήθηκε για την ομάδα του και με την άμυνα να βρίσκεται σε πολύ υψηλά επίπεδα το παιχνίδι έγινε… ντέρμπι (52-56, 27′). Η προσπάθεια ανατροπής των γηπεδούχων συνεχίστηκε, με τον Ουίλιαμ Χάτσερ να παίρνει τα ηνία και με δικά του καλάθια έφερε το παιχνίδι στον πόντο στο τέλος της τρίτης περιόδου (59-60).

Η ένταση και το πάθος ξεχείλιζε στο σε όλο το γήπεδο. Η Ένωση ανέβασε την ζώνη πίεσης στην άμυνα και έχοντας δεχθεί μόλις δύο πόντους στο πρώτο τετράλεπτο του τέταρτου δεκαλέπτου πήρε προβάδισμα 6 πόντων (61-67, 34′). Ποιος είπε όμως, πως το ντέρμπι τελείωσε; Ντούβνιακ και Βασιλειάδης επανέφεραν το… θρίλερ (68-69, 36′). Σαν να μην έφτανε αυτό, ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης με 2/2 βολές έβαλε τον ΠΑΟΚ σε θέση οδηγού (70-69, 37′), για να απαντήσει αμέσως ο Κούπερ (70-72, 38′).

Τα τελευταία δευτερόλεπτα ήταν… θρίλερ, όπως όλο το τέταρτο δεκάλεπτο. Ο Καλαμπόκης αστόχησε σε δίποντο, όμως ο Τσόχλας δεν τον μιμήθηκε (74-72, 1’23” για το τέλος). Ο Κούπερ το πήρε… προσωπικά, ισοφαρίζοντας (74-74, 39′). Ο Μαργαρίτης με 2/2 βολές έβαλε την ομάδα του ξανά μπροστά στο σκορ (76-74, 51” για το τέλος). Ο Μαυροκεφαλίδης είχε 1/2 βολές για το 76-75. Ο Χάτσερ έβαλε το πιο μεγάλο σουτ του αγώνα, 12,2” για το τέλος , φέρνοντας αγκαλιά με τη νίκη την ομάδα του (79-75). Το τρίποντο του Μαυροκεφαλίδη κόπηκε από τον Μαργαρίτη και έτσι ο ΠΑΟΚ πήρε τεράστια νίκη με 79-75.

Να σημειωθεί, πάντως, ότι οι παίκτες της ΑΕΚ έδειξαν ότι δεν είχαν την απαιτούμενη αυτοπεποίθηση, σε κρίσιμα σημεία του ματς προδόθηκαν από την αρνητική τους ψυχολογία και ο Ζντοβτς κακώς κράτησε τόσο πολύ τον Κούπερ που τα βρήκε μπαστούνια από τον Χάτσερ.

ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 13-25, 33-46, 59-60, 79-75.

ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Τέπιτς, Λιάπης, Βασιλειάδης 19, Κακαρούδης 2, Τσόχλας 5, Δέδας 2, Μαργαρίτης 13, Κώττας, Σχορτσανίτης 8, Ντούβνιακ 11, Μάρκοβιτς, Χάτσερ 19.

ΑΕΚ (Ζντοβτς): Κούπερ 10, Παπαντωνίου, Σάκοτα 15, Χέρστον, Μιλόσεβιτς 5, Μαυροκεφαλίδης 10, Κάρτερ 9, Σαρικόπουλος 2, Κατσίβελης, Καλαμπόκης 2, Μαυροειδής 14, Κρίστμας 8.