Με γκολ του Κάστρο στο 23′ της αναμέτρησης η Ξάνθη επικράτησε του Παναιτωλικού με 1-0 και έστησε… κάστρο στην πέμπτη θέση καθώς πλέον είναι μόνη της 5η με 35 βαθμούς και πήρε προβάδισμα για τη μάχη που οδηγεί στην έξοδο στην Ευρώπη.

Από την άλλη ο Παναιτωλικός που πέταξε ένα ημίχρονο, πάλεψε μόνο στο δεύτερο 45λεπτο αλλά δεν κατάφερε να πετύχει ένα γκολ και να πάρει τουλάχιστον τον βαθμό της ισοπαλίας.

Η Ξάνθη γνώριζε πριν από το παιχνίδι ότι με νίκη θα ανέβαινε στην πέμπτη θέση του βαθμολογικού πίνακα και μπήκε από την αρχή της αναμέτρησης με στόχο να πετύχει ένα γρήγορο γκολ.

Η πρώτη καλή στιγμή για τους Ακρίτες χάθηκε στο 14′ λεπτό όταν σε γύρισμα από τα δεξιά η μπάλα έφτασε στον Κάστρο που από το ύψος του πέναλτι έκανε το σουτ αλλά ο Κυριακίδης έδιωξε και κράτησε το μηδέν.

Οι παίκτες του Ράσταβατς συνέχισαν να έχουν την υπεροχή, να κρατούν τη μπάλα στα πόδια τους αλλά να μην μπορούν να απειλήσουν ουσιαστικά.

Στο 23′ όμως βρήκαν αυτό που έψαχναν από το πρώτο λεπτό καθώς πήραν κεφάλι στο σκορ. Σε εκτέλεση φάουλ από τα αριστερά ο Κάστρο πετάχτηκε στο δεύτερο δοκάρι, πήρε την κεφαλιά και νίκησε τον Κυριακίδη κάνοντας το 1-0.

Οι γηπεδούχοι συνέχισαν και μετά το υπέρ τους 1-0 να ψάχνουν ένα δεύτερο γκολ για να κλειδώσουν τη νίκη τους και είχαν μια πολύ καλή στιγμή στο 44′ και πάλι με τον Κάστρο.

Ο σκόρερ της Ξάνθης αυτή τη φορά ήταν εκτεθειμένος στην εκτέλεση φάουλ από τα δεξιά, ο επόπτης δεν καταλόγισε τη παράβαση, με τον Κάστρο να παίρνει την κεφαλιά και τον Κυριακίδη να διώχνει με το πόδι.

Με την έναρξη του δευτέρου μέρους ο Δέλλας προχώρησε σε μια αλλαγή καθώς πέρασε στην αναμέτρηση τον Κλέσιο αντί του Ιταμπέλ και άλλαξε το σύστημα της ομάδας του κάνοντας πιο επιθετικό τον Παναιτωλικό.

Οι φιλοξενούμενοι πήραν περισσότερο τη μπάλα στα πόδια τους και προσπάθησαν να φτάσουν με αξιώσεις μπροστά από την εστία του Ζίβκοβιτς.

Την ίδια ώρα η Ξάνθη έδειχνε να θέλει περισσότερο να κρατήσει το υπέρ της σκορ και να μην ρισκάρει αφήνοντας κενά στην άμυνα της.

Οι παίκτες του Δέλλα ανέβασαν την πίεση τους, κέρδισαν κόρνερ και φάουλ έξω από την περιοχή και απείλησαν ουσιαστικά στο 66′ με τον Ντίας να στρώνει με το στήθος στον Μάρκος Πάουλο που μέσα στην περιοχή έκανε το σουτ αλλά ο Σβαρνάς πρόλαβε και έβαλε την κόντρα.

Στο 68′ ο Παναιτωλικός βρέθηκε κοντά στην ισοφάριση. Ο Μοράρ εκτέλεσε φάουλ από καλό σημείο, μπόρεσε να περάσει τη μπάλα από το τείχος αλλά ο Ζίβκοβιτς με ένα εντυπωσιακό μπλοζόν στην δεξιά αγωνία του έστειλε την μπάλα κόρνερ. Η πίεση της ομάδας του Αγρινίου συνεχίστηκε αλλά χωρίς τις κλασικές ευκαιρίες από πλευράς της ομάδας του Δέλλα.

Η Ξάνθη που στο δεύτερο μέρος περιορίστηκε σε παθητικό ρόλο απείλησε για πρώτη φορά στο 80′ όταν σε μια ωραία αντεπίθεση η μπάλα έφτασε δεξιά στον Τριάδη που μπήκε στην περιοχή, έκανε και το σουτ με τον Κυριακίδη να μπλοκάρει την μπάλα χωρίς πρόβλημα.

Ξάνθη (Μίλαν Ράσταβατς): Ζίβκοβιτς, Μπαξεβανίδης, Φλίσκας, Σβάρνας, Σιλά, Μεχία, Ντε Λούκας (78′ Κάσα Καμαρά), Ντουρίτσκοβιτς (59′ Λουσέρο), Μπρίτο (73′ Γέντρισεκ), Τριάδης, Κάστρο.

Παναιτωλικός (Τραϊανός Δέλλας): Κυριακίδης, Μιχάι, Σοάρες Άργκους, Μαρινάκης, Τσοκάνης (73′ Γιαννιώτης), Μπεχαράνο (79′ Γουίλιαν), Μοράρ, Χόρχε Ντίας, Φάρλεϊ Ρόσα, Κεβν Ιταμπέλ (46′ Κλέσιο), Μάρκος Πάουλο.

Διαιτητής: Αλέξανδρος Κατσικογιάννης (ΕΠΣ Ηπείρου).

Βοηθοί: Δ. Τάτσης (ΕΠΣ Ηπείρου), Γ. Πασχάλης (ΕΠΣ Ηπείρου).

4ος: Αθανάσιος Σέζος (ΕΠΣ Κιλκίς).