Ένα ΤΕΡΑΣΤΙΟ τρίποντο του Αθηναίου στα 3,4” πριν το τέλος, χάρισε στην παράταση τη νίκη (95-92) στην Ελλάδα κόντρα στη Μεγ. Βρετανία, σώζοντάς την από τις τάσεις αυτοκτονίας που έδειξε! 

Μπορεί να έδειξε αυτοκτονικές τάσεις στο φινάλε της κανονικής περιόδου, όπου και απόλεσε διαφορά 11 πόντων, όμως η γαλανόλευκη βρήκε το σθένος και την ψυχραιμία να φύγει νικήτρια από την Βρετανία.

Ο εξαιρετικός Μπουρούσης (32 πόντοι) ηγήθηκε της “επίσημης αγαπημένης” για την νίκη, οι Λαρεντζάκης (18 πόντοι) και ο clutch Αθηναίου (18 πόντοι) ακολούθησαν επιθετικά σε απόδοση, ενώ καταπληκτικός ήταν και στις δυο μεριές του παρκέ ο Βασιλόπουλος (9 πόντοι), στην επιστροφή του με το εθνόσημο.

Οι δυο ομάδες ξεκίνησαν δυναμικά τον αγώνα, με την Ελλάδα να κυκλοφορεί καλά την μπάλα και να χτυπά κυρίως κοντά στο καλάθι με τους Μπουρούση και Βασιλόπουλο. Από την άλλη οι Βρετανοί με μπροστάρη τον Κλαρκ απειλούσαν από την περιφέρεια την ελληνική άμυνα και μάλιστα με πολύ υψηλά ποσοστά ευστοχίας. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 10-7 στο 4′, με την “επίσημη” αγαπημένη να περνά μπροστά για πρώτη φορά στο 7′ (13-12) χάρη σε ασίστ του Λαρεντζάκη και δίποντο του Σάκοτα. Το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τις ομάδες ισόπαλες (17-17).

Οι Βρετανοί συνέχισαν το… χαβά τους έξω από τα 6,75, φτάσανε τα 6/9 τρίποντα και πήραν την μεγαλύτερη διαφορά τους μέχρι εκείνη την στιγμή (30-24) στο 15′. Η γαλανόλευκη με τους Αθηναίου και Λαρεντζάκη να ανεβάζουν στροφές και τον Μπουρούση σταθερά καλό επιθετικά, μπόρεσαν να ισορροπήσουν για το 37-37 του πρώτου ημιχρόνου. Μεγάλο πρόβλημα για την Ελλάδα τα μόλις 3/11 τρίποντα, καθώς και τα 9 λάθη.

Οι Σοκό, Οκέαφορ και Κλαρκ ήταν “καυτοί” στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου τόσο με τα σουτ από την περιφέρεια, όσο και εκμεταλλευόμενοι τα λάθη της Ελλάδας με εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό για το 50-43 του 24′. Παρόλα αυτά, με εκπληκτικό Μπουρούση και τους Αθηναίου, Βασιλόπουλο να ακολουθούν σε απόδοση, η “επίσημη αγαπημένη” έβγαλε αντίδραση και πέρασε μπροστά 55-52 στο 29′, με το τρίτο δεκάλεπτο να λήγει 55-54.

Ο Λαρεντζάκης δήλωσε παρών στην τέταρτη περίοδο και με δικό του ξέσπασμα η Ελλάδα προηγήθηκε 67-59 στο 35′, διαφορά που ήταν και η μεγαλύτερη έως τότε για την γαλανόλευκη. Μάλιστα όταν πήρε μπρος εκ νέου ο Μπουρούσης, οι Έλληνες ξέφυγαν με διψήφιες διαφορές 65-76 (27′). Οι Βρετανοί προσπάθησαν να επανέλθουν (70-76) στο 38′, η Ελλάδα φάνηκε να ελέγχει την κατάσταση (83-79) 9″ πριν το τέλος, όμως δυο ανεπίτρεπτα λάθη έδωσαν την ευκαιρία στην Βρετανία να ισοφαρίσει και να στείλει το ματς στην παράταση.

Στο έξτρα πεντάλεπτο, το παιχνίδι εξελίχθηκε σε… τρελό ρυθμό. Τα λάθη για την Ελλάδα καλά… κρατούσαν, ο Λόρενς από πλευράς Βρετανών έκανε το 90-86, όμως με μεγάλα σουτ των Μπουρούση και Αθηναίου η διαφορά μειώθηκε στον πόντο (92-91) 38″ πριν την λήξη και ο γκαρντ του Άρη με τρίποντο χάρισε μια μεγάλη νίκη στο φινάλε.

Τα δεκάλεπτα: 17-18, 37-37, 54-55, 83-83 κ.α., 92-95 παρ. 

Μεγάλη Βρετανία (Γκαρμπελότο): Σόκο 13 (1τρ., 9ριμπ.), Λόρενς 14 (2), Οκερεαφόρ 14 (2), Νέλσον 3, Κλαρκ 17 (3), Μάρεϊ 12 (2), Φίλιπ 8 (1), Ατσάρα 2, Χέσον 9 (1). 

Ελλάδα (Σκουρτόπουλος): Κατσίβελης, Λαρεντζάκης 18 (2), Κόνιαρης, Αθηναίου 18 (4), Μπουρούσης 32 (3τρ., 8ριμπ.), Μαργαρίτης 5, Σάκοτα 4, Βασιλόπουλος 9, Γκίκας, Γιαννόπουλος 8 (1), Μήτογλου 1.