Η βαριά ήττα με 89-77 απ’ τη Φινλανδία έφερε ένταση στο στρατόπεδο της Εθνικής, όπως για παράδειγμα η «κόντρα» δηλώσεων των Θανάση Αντετοκούνμπο και Ιωάννη Παπαπέτρου, η οποία φαίνεται πως είχε συνέχεια πίσω από τις κάμερες.

Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο προέβη δημόσια στην δήλωση «να παίζουν στην Εθνική αυτοί που θέλουν να παίζουν», που έφερε την απάντηση του Ιωάννη Παπαπέτρου «δεν είναι σωστό να βγάζεις δάχτυλο και να κάνεις υποδείξεις».

Μάλιστα, η κόντρα των δύο παικτών συνεχίστηκε και μετά την αποχώρηση της Εθνικής απ’ την «Helsinki Arena» και συγκεκριμένα μέσα στο πούλμαν. Οι δύο παίκτες είχαν έντονη λογομαχία για όσα ειπώθηκαν στη μικτή ζώνη, η οποία έληξε ύστερα από την ηγετική παρέμβαση του Γιώργου Πρίντεζη.

Ο φόργουορντ του Ολυμπιακού ζήτησε απ’ τους συμπαίκτες του να καθίσουν στις θέσεις τους προκειμένου να εκτονωθεί η ένταση, αφού μπροστά υπήρχε το κρίσιμο παιχνίδι με την Πολωνία. Μάλιστα τους είπε χαρακτηριστικά: «Βουλώστε το». 

Ο Πρίντεζης πλησίασε και τους δύο νεαρούς συμπαίκτες του και τους έφερε κοντά. Εξήγησε στον Θανάση ότι μία τέτοια δήλωση «ακούγεται» με αρνητική χροιά, τον βοήθησε να καταλάβει το λάθος του και φυσικά στη συνέχεια ο 25χρονος νεοαποκτηθείς φόργουορντ του Παναθηναϊκού, ζήτησε συγνώμη, τονίζοντας ότι δεν ήθελε να θίξει κανέναν.

Γενικά η παρέμβαση του «Πριντ» είχε πολύ θετικό αντίκτυπο όχι μόνο όσον αφορά στην επίλυση της παρεξήγησης, αλλά και στην ολική επαναφορά του ηθικού της ομάδας μετά τις τρεις σερί ήττες κι άσχημες εμφανίσεις. Η διαφορά φάνηκε από το ζέσταμα, στην διάρκεια του οποίου οι Έλληνες διεθνείς έβγαλαν μία εικόνα εμφανούς αποφασιστικότητας για τη νίκη και δεν έπαψε – σε καμία στιγμή – να ενθαρρύνει ο ένας τον άλλον.